Por Alison Jackson, con Katie Forster en Tokio
El gigante taiwanés de fabricación de chips TSMC anunció el jueves una ganancia neta para el cuarto trimestre que superó las previsiones, en una señal de una demanda global sostenida de tecnología de inteligencia artificial.
TSMC es el mayor fabricante por contrato de microchips del mundo que se utilizan en todo, desde teléfonos Apple hasta hardware de inteligencia artificial de última generación de Nvidia.
La compañía ha sido un gran beneficiario de la revolución de la inteligencia artificial, que ha visto a los gigantes tecnológicos invertir miles de millones de dólares en chips, servidores y centros de datos.
Algunos observadores del mercado temen que la burbuja de entusiasmo en torno a la IA pueda estallar y provocar una caída de las acciones, pero los resultados de TSMC marcaron el último punto culminante para la empresa.
“Seguimos firmemente convencidos de la mega tendencia plurianual de la IA y creemos que la demanda de semiconductores seguirá siendo muy fundamental”, afirmó el presidente de TSMC, CC Wei.
“Al continuar invirtiendo en Taiwán y expandir nuestra presencia global, TSMC puede ser un proveedor confiable de tecnología y capacidad para la industria lógica global en los años venideros”.
TSMC dijo que las ganancias netas aumentaron un 35 por ciento interanual a NT$ 505,7 mil millones ($16 mil millones) durante los tres meses hasta diciembre, superando los NT$ 466,69 mil millones previstos por los analistas encuestados por Bloomberg News.
Los ingresos netos del cuarto trimestre aumentaron un 20,5 por ciento respecto al año anterior a NT$ 1,05 billones, dijo TSMC, superando también las expectativas.
TSMC, un referente de la inversión en IA, espera que el gasto de capital alcance los 56 mil millones de dólares en 2026.
Presión estadounidense
Taiwán es una potencia de fabricación de chips semiconductores, el alma de la economía global, así como de otros productos electrónicos.
Los sólidos resultados se produjeron después de que Taipei dijera que había alcanzado un “consenso general” con Estados Unidos sobre un acuerdo comercial que esperaba que la isla redujera su actual arancel del 20 por ciento y protegiera su industria de semiconductores de los aranceles.
Taiwán se ha comprometido anteriormente a aumentar la inversión en Estados Unidos, comprar más energía estadounidense y aumentar el gasto en defensa en respuesta a los amplios aranceles del presidente estadounidense Donald Trump.
El año pasado, el gobierno de Estados Unidos inició una investigación de la Sección 232 sobre equipos de fabricación de chips y semiconductores. La sección 232 se refiere a la parte de la Ley de Expansión Comercial de Estados Unidos que permite imponer aranceles si se considera que la seguridad nacional está en riesgo.
Trump firmó una orden el miércoles que impone un arancel del 25 por ciento a los semiconductores que se “transfieren a través de Estados Unidos a otros países extranjeros”, lo que permite al gobierno tomar una parte de los chips vendidos a China.
Taiwán está bajo presión para trasladar más producción de chips a suelo estadounidense. TSMC se comprometió a invertir 100 mil millones de dólares adicionales en Estados Unidos el año pasado.
Pero la administración Trump ha dejado en claro que quiere que se fabrique más tecnología crítica en Estados Unidos.
La expansión global de TSMC, junto con “nuevas inversiones, tecnologías especializadas y costos inflacionarios”, están contribuyendo a los “desafíos de costos”, advirtió el director financiero Wendell Huang.
El viceministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, François Chih-chung Wu, dijo recientemente a la AFP que, a pesar de la presión estadounidense y las continuas amenazas de agresión de China, que reclama Taiwán como parte de su territorio, la isla planea fabricar “los chips más avanzados” en su propio territorio.
