La policía tunecina arrestó el martes a Ayachi Hammami, una destacada figura de la oposición y abogado de derechos humanos, según Human Rights Watch, la última señal de un retroceso hacia el autoritarismo en el país impulsado por la Primavera Árabe.
Hammami, que fue arrestado en su casa en las afueras de la capital, Túnez, fue sentenciado por un tribunal de apelaciones la semana pasada a cinco años de prisión por asociación con un grupo terrorista y conspiración contra la seguridad del Estado, según grupos de derechos humanos. Su sentencia fue parte de un caso más amplio contra casi 40 personas condenadas por conspiración.
Según Human Rights Watch, el Sr. Hammami y otros acusados, incluidos líderes de la oposición, abogados, empresarios, activistas de derechos humanos y periodistas, fueron sentenciados originalmente en abril. Su posterior apelación fracasó la semana pasada, cuando un juez confirmó su sentencia. Prisión de hasta 45 años..
Los grupos de derechos humanos dicen que las acusaciones son infundadas y tienen motivaciones políticas.
“Esto no es justicia; es un juicio falso, simple y llanamente”, dijo Ahmed Benchemsi, portavoz de Human Rights Watch. “Hammami no fue castigado por ningún delito, sino por oponerse a la opresión y defender los derechos humanos”.
Después de su arresto, se publicó un vídeo pregrabado en su cuenta de Facebook en el que condenaba su encarcelamiento y lo calificaba de “decisión política” del presidente de Túnez, Kais Said. Hammami también dijo que estaba iniciando una huelga de hambre como protesta.
Dijo: “Así como luché por la democracia, los derechos humanos, la libertad y la justicia social fuera de la prisión, también convertiré la celda donde Qais Saeed me encarceló en un lugar de lucha”.
La oficina de Said no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.
El arresto de Hammami fue la última escalada en la represión de Said contra la disidencia y una clara señal del deslizamiento del país hacia la autocracia.
Túnez, aliado de Estados Unidos en el norte de África, fue el lugar de nacimiento de los levantamientos de la Primavera Árabe, movimientos contra regímenes autoritarios que comenzaron a finales de 2010 y se extendieron por Oriente Medio y el norte de África. Fue en Túnez donde Mohammed Bouazizi, un vendedor ambulante, se prendió fuego en una manifestación que inspiró llamados a reformas democráticas y protestas en gran parte de la región.
En Túnez, los manifestantes derrocaron una dictadura de 23 años y el país tomó medidas para establecer elecciones libres y una prensa independiente. Incluso cuando otras revoluciones en todo el Medio Oriente desembocaron en guerras civiles o autoritarismo, la nueva democracia de Túnez se mantuvo fuerte y fue vista como uno de los pocos éxitos de la Primavera Árabe durante casi una década.
Pero en los últimos años el país ha vuelto a caer en la dictadura. En 2021, Said suspendió el parlamento, restableciendo el gobierno unipersonal.
Desde entonces, ha tomado medidas enérgicas contra la oposición política, se ha apoderado de instituciones gubernamentales que antes eran independientes y ha reescrito la constitución para aumentar su poder. Muchos tunecinos dicen que ahora tienen miedo de hablar contra el gobierno.
Michael Ayari, analista senior de Túnez del International Crisis Group, dijo que a medida que la crisis económica del país ha empeorado en los últimos años, la corrupción y el crimen están aumentando. Dijo que el gobierno no podía resolver estos problemas y trató de proyectar la energía de otras maneras.
“En respuesta, recurren a acusar de delitos graves a personas conocidas por su integridad”, afirmó.
Hammami, ex ministro encargado de los derechos humanos, hizo campaña activamente contra el gobierno autoritario del país en la década de 2000, y su trabajo en defensa de los derechos humanos y la democracia lo convirtió en una figura popular entre varios grupos políticos.
Human Rights Watch dijo que muchos de los condenados en casos de conspiración habían hecho poco más que participar en actividades políticas básicas, incluidas reuniones con diplomáticos extranjeros u organizaciones internacionales. Otros han sido acusados de formar grupos terroristas o unirse a ellos, incitar disturbios o dañar la seguridad alimentaria y el medio ambiente. Pero los grupos de derechos humanos dicen que estas acusaciones también son infundadas.
Más de 20 acusados huyeron del país antes de que se anunciara el veredicto, y ocho fueron detenidos cuando los fiscales presentaron el caso por primera vez en 2023. Al menos dos de los detenidos se encuentran actualmente en huelga de hambre, dijo el grupo.
