Un viaje de “lista de deseos” al extremo norte de Rusia terminó en tragedia cuando un turista de 57 años fue arrastrado por una fuerte corriente mientras flotaba sobre el hielo.
La mujer bielorrusa no identificada desapareció durante una sesión grupal flotando en el río Tuloma en la ciudad ártica de Kola, al sur de Murmansk, durante las celebraciones de Año Nuevo.
Los equipos de búsqueda están luchando contra una espesa niebla, heladas escalofriantes de -30 ° C y una oscuridad casi total durante la noche polar de la región, cuando el sol nunca sale por encima del horizonte.
El turista viajó con un grupo organizado para participar en una muy publicitada atracción ártica de flotación en hielo, una actividad en la que los participantes usan trajes secos especiales para flotar de forma segura y cálida en agua helada. A menudo se promociona como un tratamiento de salud.
Es “casi imposible ahogarse”, según el material promocional, y se considera que ofrece una relajación única.
Los participantes usan trajes de flotación fuertemente aislados diseñados para mantener el cuerpo caliente en agua helada, asegurando la flotabilidad y permitiéndoles flotar sobre sus espaldas, aparentemente flotando en la superficie.
Debido a que los trajes son rígidos y difíciles de maniobrar, los flotadores de hielo suelen estar estrechamente atados o supervisados en una masa de agua controlada, especialmente en ríos donde las corrientes pueden cambiar rápidamente.
Se cree que estuvo flotando durante más de 40 minutos antes de desaparecer.
Una mujer ha desaparecido tras quedar a la deriva en una balsa de hielo del Ártico ruso. Foto de archivo muestra a un turista disfrutando de una sesión de flotación en hielo.
La foto muestra un equipo de búsqueda y rescate del Ministerio de Servicios de Emergencia de Rusia cerca del lugar donde desapareció.
Su angustiado yerno dijo al medio bielorruso Onliner: “La madre de mi esposa está desaparecida… Todo lo que sabemos es que ella quería ir allí específicamente para Año Nuevo”.
Los residentes locales dijeron que el tramo del río utilizado para sesiones turísticas puede ser traicionero debido a las corrientes submarinas y los efectos de las mareas.
El horario puede coincidir con marea baja, cuando el flujo de agua hacia la desembocadura del río puede ser intenso.
Los rescatistas buscaron a través del mar y del río, sin suerte.
Se cree que no pudo haber sobrevivido más que unas pocas horas a flote en el frío extremo y se dio por muerto.
Un voluntario involucrado en la respuesta explicó por qué la búsqueda es tan difícil: debido a que los efectos del océano evitan que parte del agua se congele, cuando la temperatura del aire baja, se puede formar una niebla extremadamente densa, creando una visibilidad cercana a cero.
Una amiga, Oksana, describió a la mujer desaparecida como enérgica y curiosa, y dijo que había hablado durante meses sobre viajar a la península de Kola para ver “ballenas, la noche polar y todo lo asociado con las características únicas de esa zona”.
La mujer desapareció después de que turistas de India y China se quedaran dormidos durante una sesión de flotación en el hielo el mes pasado, pero luego fue rescatada “por casualidad” cuando un barco estaba cerca.
Se cree que no pudo haber sobrevivido más que unas pocas horas a flote en el frío extremo y se dio por muerto. Foto de archivo muestra a turistas flotando sobre el hielo.
El Comité de Investigación de Rusia está investigando la desaparición de la mujer y ha anunciado que el organizador de la actividad ha sido acusado, y los investigadores afirman que el equipo utilizado no cumplía las normas de seguridad.
Los funcionarios confiscaron trajes térmicos, que se consideraron inseguros.
Elena Lanovaya, presidenta de la Asociación de Turismo de Kola, afirmó que el estado del agua es crítico.
“La bahía está llena de vapor, la visibilidad es extremadamente mala y hay una fuerte corriente en el lugar donde se realizó el nado”.
Y añadió: “Se llevaron al invitado… (rápidamente) ya no era visible”.
