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Varios turistas estadounidenses que estaban de vacaciones en Puerto Vallarta dijeron a Fox News Digital que inesperadamente se encontraron en medio de una violenta represalia de un cartel después del asesinato de Nemesio Oseguera, un líder clave del cartel conocido como El Mencho.
Mientras las aerolíneas cancelaban vuelos y las autoridades emitían órdenes de refugio en el lugar, los visitantes varados prendieron fuego a automóviles, presuntos miembros de cárteles bloquearon las carreteras principales y los saqueadores saquearon tiendas; escenas que, según algunos testigos, dejaron partes de la popular ciudad turística como si “habiera estallado una guerra callejera”.
Los testigos dijeron que se vieron obligados a abandonar sus habitaciones, recurrir a comidas limitadas en hoteles e incluso salir en busca de comida mientras esperaban que las autoridades mexicanas recuperaran el control de la ciudad.
Eugene Marchenko, de 37 años, de Charleston, Carolina del Sur, que se alojaba en un Airbnb cerca de una carretera importante, le dijo a Fox News Digital que se despertó con un sonido de bocina y encontró seis autos completamente envueltos en llamas justo afuera de su balcón. Él y su esposa, que llegaron a México apenas un día antes, se vieron obligados a evacuar durante varias horas por temor a que un camión cisterna de combustible cercano también pudiera explotar.
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“Miré hacia abajo y estaban completamente envueltos en llamas”, dijo Marchenko. “Se quemaron un total de seis vehículos y un camión cisterna de combustible”.
Dijo que vio el video de un vecino de lo que él creía que eran miembros del cártel obligando a la gente a salir de sus autos, luego rociando los autos con gasolina y prendiéndoles fuego.
“Le dijeron a la gente que se fuera”, dijo Marchenko. “Luego pusieron gasolina y echaron gasolina en el auto y esperaron hasta que todos estuvieran limpios antes de prenderle fuego”.
Más tarde esa misma tarde, Marchenko se aventuró a buscar comida y dijo que vio farmacias y tiendas de barrio completamente quemadas, añadiendo que una multitud de jóvenes había irrumpido en edificios cercanos para saquear cerveza y cigarrillos.
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Los vehículos parecen transportar múltiples fuerzas armadas a Puerto Vallarta. (Fox News Digital)
Los videos obtenidos por Fox News Digital muestran un helicóptero sobrevolando su edificio, dando vueltas como si buscara a alguien, mientras las fuerzas armadas mexicanas y vehículos blindados pasan por las calles de abajo.
El transporte público y los Ubers fueron cerrados por completo, añadió Marchenko, e incluso si se reanudan los vuelos, no está seguro de cómo llegarán al aeropuerto.
A pesar del caos, Marchenko observó que nadie entró en pánico.
“Ciertamente aquí no hay pánico por parte de casi nadie”, afirmó. “Creo que es interesante, casi todos estaban más molestos que cualquier otra cosa”.
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El humo se eleva sobre Puerto Vallarta el 22 de febrero de 2026. (Fox News Digital)
Otra de Miami, Adriana Bailey, de 49 años, dijo a Fox News Digital que planeaba pasar más de una semana en México para asistir a una boda en Guadalajara y celebrar el cumpleaños de un amigo en la Ciudad de México.
Bailey dijo que el repentino estallido de violencia fue particularmente impactante, y señaló que había hablado con turistas estadounidenses que se hospedaban en su resort Marriott y afirmaban que el área era extremadamente segura después de visitar Puerto Vallarta durante 24 años.
También agregó que los huéspedes que visitaron el aeropuerto estaban encerrados y se las arreglaban con comida limitada.
“Muchos otros turistas que tenían vuelos por la mañana pudieron llegar al aeropuerto, pero ahora están encerrados en el aeropuerto y no pueden salir”, dijo. “Entonces, lo que hemos escuchado de otros invitados es que viven de barras de granola”.
Un camión cisterna de combustible fue incendiado cerca de una gasolinera en Puerto Vallarta el 22 de febrero de 2026. (Fox News Digital)
Otra fuente en otro resort le dijo a Fox News Digital que los restaurantes y el servicio de habitaciones han sido cerrados. Los invitados fueron llevados al vestíbulo para lo que se describió como “el último bocado de comida”.
Agregó que este fue el primer viaje en el que él y su esposa estuvieron lejos de su hijo de 4 años, y tuvo que llamar a su casa para decirles a los familiares dónde encontrar sus deseos.
“Era la primera vez que estábamos lejos de él. Mi esposa decía: ‘Nunca lo dejaremos otra vez'”, dijo. “Tuve que llamar a mi mamá hoy y, ya sabes, simplemente decirle: ‘Mira, este es mi deseo. Acabamos de cumplirlo. No quiero que entres en pánico, pero tienes que pasar unos días más con mi hijo'”.
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Añadió que aunque la zona parecía una zona de guerra, tenía esperanzas de que las autoridades restablecieran el orden en los próximos días.
Oseguera murió en una operación militar, dijo el domingo la Secretaría de Defensa de México. La noticia provocó malestar e incertidumbre generalizados en varios estados mientras las autoridades mexicanas trabajaban para estabilizar la región.
