Hay algo maravilloso en la finca de 89 acres de Mollagrach que se alza sobre los escarpados licántropos; Saborear la sal en mis labios proveniente del rocío del mar, observar a los cormoranes dando vueltas, escuchar el canto de las alondras y saber que no hay nada más que agua entre el Polo Norte y yo.
Ah, qué maravilloso es ser rico. Porque este glorioso lugar, una pequeña isla llena de acantilados, calas, riscos, cormoranes y sedums en flor, situada en el extremo norte de Summer Island, está a la venta. Y podría ser mío o tuyo, por medio millón de libras.
Un pequeño extra para que un barco potente realice la travesía de 35 minutos desde el puerto de Old Dorney en tierra firme. Y otras 395.000 libras esterlinas, si me apetecía volver a Mullaghrach House en el continente, un lugar acogedor y cómodo donde esperar, y esperar, y tal vez esperar un poco más, hasta que el mar se calmara lo suficiente para llegar a mi propia isla. .
Porque, como siempre, hay un pequeño inconveniente: esta hermosa utopía de tierras altas e islas no es muy accesible.
De hecho, en este punto, la única manera de llegar a él es subir una serie de escaleras oxidadas y muy verticales de aspecto desvencijado desde un bote de remos. Hasta que el viento sube y aumenta hasta un metro de altura, lo que sucede con alarmante frecuencia, gracias a los fuertes vientos del norte aquí, y entonces es muy peligroso.
Jane Fryer con el cuidador de la isla Steve Swami en una cabaña ecológica
Lo que significa que, además de ser muy rico y un poco aprensivo, cualquier comprador potencial tendrá que tener mucha paciencia, aunque sea sólo para ver la isla.
Fiddy Robertson, de la agencia inmobiliaria Galbraith, que ha vendido algunas islas en su tiempo y se encarga de las ventas, lo expresa de esta manera: ‘En esta isla, la naturaleza manda. Entonces, si la naturaleza decide que el viento es demasiado fuerte o el oleaje demasiado alto, no podrás aterrizar. Lo cual es una experiencia que te llena de humildad y te fundamenta y la hace especial”.
No está bromeando. Esperamos unas tres semanas mientras nuestro apuesto esposo, barquero Steve Swami, de 63 años, revisaba su confiable aplicación de pronóstico del tiempo, Windy.app, en su teléfono y nos actualizaba cada pocos días. ‘Demasiado viento… demasiado oleaje… no muy lejos… tal vez la próxima semana – te encontraré algunos delfines…’
Pero finalmente el miércoles, después de un viaje de tres horas desde Inverness admirando los lagos y los altramuces salvajes, estábamos navegando por el agua en el barco naranja de Steve bajo un sol brillante hacia la isla.
Recibimos instrucciones estrictas de nuestro proveedor Chris Bown de que esta sería solo una excursión de un día. Porque, bueno, en Mullaghrach siempre existe el riesgo de que, incluso cuando finalmente llegues allí, el viento cambie y te detenga.
Un propietario anterior estuvo atrapado aquí con su hijo durante la mayor parte de una semana.
El oleaje era demasiado alto, el viento demasiado fuerte y la pareja languideció en el único refugio hecho por el hombre de la isla, un antiestético refugio de plástico, hasta que finalmente fueron rescatados por la guardia costera.
“Estuvieron atrapados durante días”, dice Steve. No querrás estar en esto ni un minuto. No tenía ventanas y olía mal.
No es sorprendente que la isla se agotara a las pocas horas de regresar a tierra firme. “Nunca volverían”, dice Steve.
Chris, que lo compró en 2006, me cuenta que su estancia más larga fue de cuatro días. “Un poco más de lo que había planeado”, dice, aunque para entonces al menos ya había construido una cabaña; hablaremos de esto más adelante. “Tienes que aceptarlo, pero es un lugar muy especial”.
Y cuando nos encontramos subiendo al césped por una escalera oxidada (construida por Steve), se siente casi sorprendentemente prístina y perfecta. Es como si se hubiera subido el volumen de nuestros sentidos.
El olor a brezo y helecho. El césped, tan verde, elástico y suave que parece un colchón de hadas.
Sal, pescado y miel en el aire. El sonido de las olas en las rocas de abajo. aire El fuerte graznido, graznido, el graznido del cormorán y el dulce, dulce canto de la alondra.
Mullaghrach, de 89 acres en el extremo norte de Summer Isles, está en juego por medio millón de libras.
Jane y Steve hacen el cruce de 35 minutos desde Old Dorney Harbor hasta el continente.
“A veces los pájaros tienen tanta sangre que no puedes oírte pensar”, dice Steve.
En el último recuento, había al menos 22 tipos de aves, entre ellas grandes skúas, gaviotas, cormoranes cormoranes, fulmares y gansos, así como dos nutrias residentes y más de 95 especies de plantas o flores, desde enebros hasta orquídeas, musgos en flor y campiones. .
Y en un buen día, con buen ojo, se pueden observar focas, marsopas, delfines y ballenas minke.
“Es un gran lugar para ver la aurora boreal y, si miras con atención, puedes ver el Polo Norte…” Steve sonrió.
No olvide, por supuesto, la cómoda cabina de Chris, de “alta calidad y bajo impacto ambiental”, fabricada en Suiza con madera contralaminada superresistente.
Fue instalado en la isla (principalmente por Steve, por lo que parece) en 2016 y tiene todo lo que puedas necesitar: estufa de leña, refrigerador con energía solar, vitrocerámica, inodoro de abono, dos literas con una pila de material de lectura cuidadosamente seleccionado. , y un armario muy acogedor repleto de vino, cerveza, ginebra y artículos de primera necesidad.
Lo único que tiene es Wi-Fi, y aunque Chris dice que sería bueno tenerlo, obviamente no se le ocurre nada peor.
Para él, comprar la isla siempre fue respetar su naturaleza virgen haciendo lo menos posible.
Por supuesto, si realmente quieres, puedes cambiar algo.
El desarrollo será estrictamente limitado, pero si te sale dinero de las orejas, puedes limpiar las rocas en Kishore Bay y construir un embarcadero.
O simplemente olvídese de los barcos y coloque un helipuerto en el musgo saltarín y un helipuerto desde el aeropuerto de Inverness.
Sin embargo, tanto Steve como Fiddy están horrorizados ante la idea. “Eso sería perder por completo el punto”, dicen.
‘No se trata de una vida rápida o de conveniencia. Te desafía y te pone en contacto con algo más honesto”, añade Fiddy. ‘Solamente disfrútalo.’
En un brillante y soleado día de verano, es difícil imaginar un lugar más perfecto. Pero, según Steve, esa es la trampa.
Sí, el verano es largo y templado (puedes sentarte afuera en pleno verano y seguir leyendo un libro a las 11 de la noche) y maravillosamente vigorizante, si los mosquitos son propensos. Pero tampoco son fiables.
“Puedes comprarlo mañana y puede que llueva el mes que viene”, dice. “Lo mejor que puedes hacer es marcharte y no volver nunca más y recordarlo exactamente como es hoy”.
Mientras tanto, el invierno es, bueno, un monstruo. Húmedo, salvaje y, a menudo, oscuro a las 3 a. m., con vientos tan fuertes que Steve me muestra la ‘lana’, una especie de lana de madera suave en las paredes exteriores de la cabaña, mientras los violentos vendavales del suroeste corroen la madera suiza especialmente fuerte.
Aunque pasó años en la isla escocesa, ni se le ocurriría vivir aquí.
“Nunca”, dice ella. ‘¿Qué es lo que quieres hacer? ¿Qué hará alguien?
Hasta hace unos 20 años las ovejas todavía pastaban aquí. Las Islas de Verano reciben ese nombre porque, históricamente, los pastores llevaban a sus ovejas a pastar en verano. Todavía quedan restos de una cabaña de pastor en el lado norte de la isla y bueno, eso es todo.
Al sur, la isla mucho más grande de Tanera Mor, la inspiración para la película de terror de culto de 1973 The Wicker Man, es un asunto diferente.
Fue comprado en 2017 por el magnate inglés de los fondos de cobertura Ian Wace, quien lo está convirtiendo en un retiro de lujo. Ya ha recibido como visitantes al príncipe William, a la princesa Kate y al presentador de televisión Ben Fogle, e Ian tiene planes de expandirse aún más.
Pero la mayoría de nosotros sabremos qué hacer con Mollagrach conservando siempre un poco más de privacidad.
Chris está triste por vender, sabe que es el momento: tiene cuatro hijos mayores que luchan con los precios de las propiedades.
La teoría de Steve es que la esposa de Chris nunca estuvo tan interesada en eso como él, y noto que solo hay un cepillo de dientes en la cabina.
Pero Chris valora y respeta la isla, a diferencia de los propietarios anteriores de Mullaghrach. Antes de Chris, un hotelero llamado Howard estaba lleno de grandes planes. ‘¡Casa de seis habitaciones, piscina!’ Dijo Steve. ‘Aquí no hay agua con sangre. Incluso recibió una profecía sobre el agua.’
Según Steve, Howard pasó apenas dos horas en la isla durante su propiedad. “En aquel entonces no había estructura de aterrizaje, así que llevaba una escalera al barco”, dice Steve. “Y él era un hombre muy gordo, así que no fue fácil y nunca lo volvimos a ver”.
Así que volví al mercado. En un momento, fue propiedad del abogado Ian McDonald. Le encantó y la comunidad continental lo amaba.
Pero su familia estaba menos interesada en la isla. Entonces, después de que se lo dejó en su testamento y se dio cuenta de que nunca se vendería, estaba en el mercado unos 20 minutos después.
Dios sabe quién comprará ahora. Ojalá otro imbécil no sea tan ambicioso como Howard ya que ellos son malos.
Según los agentes, ha habido mucho interés, todo desde el sur de la frontera o desde el exterior. Pero no hay vista. “No aceptaremos a nadie hasta que se comprometa a comprarlo”, dice Fiddy. “Aunque hay vídeos de drones muy detallados”.
Naturalmente, a todos en la aldea continental de Achiltibui les gusta teorizar sobre quién lo comprará.
“Ojalá alguien que ayude con el jardín comunitario”, dijo una mujer.
Lo único en lo que estuvieron de acuerdo fue en todos los lugares a los que fui (en las tiendas, en la playa, en el acogedor bar del Summer Isles Hotel) en lo genial que era Chris.
‘Él está bien. Él está pensativo. No es como otros que gastan millones y vienen cada dos años.
Pero quizás, después de todo, el comprador tenga que ser alguien familiarizado con los caprichos de las tierras altas, para saber que puede llover y tormentas durante semanas. Esa vida se dobla en invierno y, a menudo, también en verano. Que a veces sólo necesitas sentarte durante una tormenta y tomar uno o cinco whiskies y simplemente relajarte y deleitarte con la soledad extrema con la que la mayoría de la gente sólo puede soñar.
Pero, por favor, ¿quién no quiere añadirlo a su cartera global de propiedades y viajar en helicóptero una vez al año sólo para intentar ver la aurora boreal?
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