Por Josh Funk, Associated Press
Un avión de United Airlines aparentemente chocó con un globo meteorológico mientras viajaba a 36.000 pies sobre Utah la semana pasada, rompiendo capas de su parabrisas y forzando un aterrizaje de emergencia.
Una empresa de California llamada Windborne Systems dijo que comenzó a investigar la situación el domingo, poco después de que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dicho Fue investigado. Windborn rápidamente concluyó que lo más probable es que el Boeing 737 Max hubiera chocado con uno de sus globos, a pesar de los mejores esfuerzos de la compañía para evitar tal colisión.
El avión de Denver a Los Ángeles aterrizó de manera segura en Salt Lake City el jueves sin perder presión en la cabina. United dijo que había 134 pasajeros y seis tripulantes a bordo.
El director ejecutivo de Windborne, John Dean, dijo que estaba sorprendido por la cantidad de daños en el parabrisas del avión porque los globos de Windborne pesaban sólo 2,4 libras en el despegue y una simple bolsa de arena servía como lastre. El impacto hizo que fragmentos de vidrio volaran hacia la cabina.
La agencia dice que sigue todas las reglas de la Administración Federal de Aviación para el tamaño y diseño de sus globos que recopilan datos para ayudar a mejorar el pronóstico del tiempo.
“Me parece extremadamente preocupante e inaceptable que en una colisión, independientemente de las regulaciones gubernamentales, un piloto haya resultado herido, algo con lo que no estoy de ninguna manera de acuerdo”, dijo Dean en una publicación en X.
La aerolínea remitió sus preguntas a la NTSB, que no respondió durante el actual cierre del gobierno. El comunicado de la NTSB no mencionó ningún herido.
Dean dijo en un correo electrónico el martes que la información sobre la ubicación del vuelo coincidía estrechamente con la última ubicación conocida y la altitud de uno de los globos de la compañía antes de que dejara de moverse en el momento en que se informó de la colisión. Windborne envió todos sus datos a la NTSB, que en última instancia determinará lo sucedido.
Windborne ha lanzado más de 4.000 globos y la compañía dijo que coordina con la FAA cada vez, presentando avisos para los pilotos y compartiendo actualizaciones en vivo de las ubicaciones de los globos con la FAA.
La compañía dice que ya ha modificado el software de sus globos para reducir el tiempo que pasan entre 30.000 y 40.000 pies. También está estudiando diferentes diseños de lastre para reducir la fuerza de futuras colisiones y reducir la posibilidad de daños o lesiones.
Los investigadores de la NTSB publicarán un informe preliminar dentro de unas semanas, pero es posible que el informe completo no llegue hasta dentro de más de un año.
