Reemplazar la carne y los lácteos con sustitutos de origen vegetal puede no ser el sencillo truco para la salud que crees.
Aunque comer verduras frescas se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, es posible que desees reconsiderar cuántas hamburguesas y pasteles veganos estás comiendo.
Los científicos descubrieron que los productos de origen vegetal altamente procesados, como las hamburguesas de salchicha veganas destinadas a reemplazar las comidas de origen animal, así como los pasteles y las patatas fritas, estaban relacionados con un riesgo 15 por ciento mayor de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Esto es según un análisis de las dietas de más de 118.000 participantes del estudio UK Biobank.
Durante mucho tiempo se ha culpado a los alimentos altamente procesados, cargados de grasa, sal y azúcar, de aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Aunque llevar una dieta basada en plantas se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, es posible que desees reconsiderar cuántas hamburguesas veganas comes porque los investigadores dicen que los alimentos UPF pueden aumentar el riesgo.
Ahora el estudio, publicado en Lancet Regional Health-Europe, muestra que estos peligros están presentes incluso con UPF de origen vegetal, y que su alto consumo se asocia con un aumento del 15 por ciento en las enfermedades cardíacas.
La investigación, en la que participaron expertos del Imperial College de Londres, utilizó datos de MMás de 118.000 británicos de entre 40 y 69 años evaluaron su dieta durante al menos dos días.
Los científicos dividen la dieta en productos de origen vegetal, como frutas, verduras, cereales, pan, así como pasteles y dulces, y productos de origen animal, como pescado, aves, carnes rojas, huevos y productos lácteos.
Luego, los dos grupos se dividieron en ultraprocesados (UPF) y no ultraprocesados.
Esta información se vinculó con registros hospitalarios y de defunción para obtener información sobre enfermedades cardiovasculares.
Una señal fácil de que un alimento puede tener UPF es si contiene ingredientes que no encontrará en la alacena de su cocina, como colorantes, edulcorantes y conservantes desconocidos. Otra pista es la cantidad de grasa, sal y azúcar que se esconde dentro de cada paquete, siendo los UPF los que suelen tener cantidades mayores.
Las personas que comían muchos alimentos ultraprocesados de origen vegetal tenían un 7 por ciento más de riesgo de sufrir problemas como bloqueo de las arterias cardíacas y un 15 por ciento más de riesgo de muerte que los vegetarianos cuyas dietas eran bajas.
Un aumento del 10 por ciento en alimentos vegetarianos no procesados, como frutas y verduras frescas, reduce el riesgo de enfermedad cardíaca en un 8 por ciento.
Las muertes por enfermedades cardíacas se redujeron en una quinta parte entre los vegetarianos que comían menos UPF, y en un 13 por ciento en general por enfermedades cardiovasculares, causadas por depósitos de grasa en las arterias.
El coautor del estudio, el Dr. Ezter Vamos, de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres, afirmó: “Se sabe que los alimentos frescos de origen vegetal, como frutas y verduras, cereales integrales y legumbres, tienen beneficios para la salud y el medio ambiente.
“Aunque los alimentos ultraprocesados a menudo se comercializan como alimentos saludables, este gran estudio muestra que los alimentos ultraprocesados de origen vegetal no parecen tener efectos protectores para la salud y están asociados con peores resultados de salud”.
Los científicos sugieren que los aditivos alimentarios y los contaminantes industriales presentes en estos alimentos pueden causar estrés oxidativo e inflamación.
Agregaron que las pautas nutricionales que promueven una dieta basada en plantas y la reducción de la carne deben promover la importancia de evitar la UPF para una buena salud del corazón.
Durante mucho tiempo se ha culpado a los alimentos ultraprocesados cargados de grasa, sal y azúcar por aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
La autora del estudio, la Dra. Fernanda Rauber, experta en medicina preventiva de la Universidad de São Paulo en Brasil, dijo que fue el primero en demostrar que los alimentos ultraprocesados de origen vegetal se asocian con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
“A pesar de ser de origen vegetal, estos alimentos pueden contribuir a factores de riesgo como dislipidemia e hipertensión debido a su composición y métodos de procesamiento”, afirmó.
‘Los aditivos alimentarios y los contaminantes industriales presentes en estos alimentos pueden provocar estrés oxidativo e inflamación, lo que exacerba los riesgos.
“Por lo tanto, nuestros resultados respaldan un cambio hacia opciones de alimentos de origen vegetal que tengan en cuenta los niveles de procesamiento para mejorar los resultados de salud cardiovascular”.
Pero los expertos independientes dicen que es fundamental que los hallazgos de la investigación estén en contexto.
Destacaron cómo los estudios de investigación agrupan todos los UPF de origen vegetal en un proceso que incluye patatas fritas, pasteles, dulces y otros alimentos grasos que se sabe que son perjudiciales para la salud del corazón.
El profesor Günter Kuhnle, experto en nutrición y ciencias de los alimentos de la Universidad de Reading, afirmó: “Los resultados de investigaciones recientes sobre alimentos ultraprocesados no son sorprendentes, ya que los “alimentos ultraprocesados de origen vegetal” incluyen alimentos bien conocidos . Puede tener efectos adversos para la salud: Alimentos con alto contenido de azúcar, grasas y sal.’
“Los alimentos incluidos son “pasteles, bollos y tartas”, “dulces” y “refrescos”, y sus efectos sobre la salud eran bien conocidos antes de que se popularizara el concepto de ultraprocesamiento”, añadió.
‘Esto puede causar confusión entre los lectores ocasionales, ya que puede malinterpretarse como alternativas de origen vegetal a los productos animales, como bebidas de origen vegetal o alternativas a la carne. Sin embargo, en este estudio estos alimentos parecen contribuir sólo en una pequeña cantidad a la ingesta total de “UPF”, subraya el profesor Kuhnle.
Añadió que “no es sorprendente” que comer más alimentos mínimamente procesados, como frutas y verduras, sea positivo para la salud del corazón.
El estudio agrupó todos los UPF de origen vegetal, incluidas patatas fritas, pasteles, dulces y otros alimentos grasos que se sabe que son malos para nuestro corazón.
El Dr. Duane Mellor, dietista y portavoz de la Asociación Dietética Británica, también dijo que era necesario considerar la forma en que se diseñó el estudio.
“Se exploraron los efectos de todos los alimentos ultraprocesados de origen vegetal; aunque incluía alternativas cárnicas de origen vegetal, éstas sólo representaban el 0,2 por ciento de la energía de los alimentos ultraprocesados consumidos por los participantes seguidos durante el estudio”, afirmó. dice.
“Los principales alimentos que se consideraban ultraprocesados de origen vegetal eran los alimentos horneados procesados, incluidos panes, pasteles y galletas envasados, junto con patatas fritas y refrescos”, dijo.
El Dr. Mellor añadió: “Así que este estudio quizás resalte el problema de que muchos alimentos que no contienen productos animales, incluidas galletas, patatas fritas, dulces y refrescos, son técnicamente de origen vegetal pero no se considerarían esenciales como parte de una dieta saludable”. La mayoría de la gente.
“Por lo tanto, es importante enfatizar que el hecho de que un alimento o bebida sea técnicamente de origen vegetal no significa que sea saludable”.
La doctora Hilda Mulroney, experta en nutrición y salud de la Universidad Metropolitana de Londres, dijo que los hallazgos “causarían revuelo”.
Dijo: ‘Es un área que vale la pena explorar; No estoy de acuerdo con la premisa de que sólo porque algo sea “de origen vegetal” es automáticamente saludable.
‘Sin embargo, tampoco creo que cuando la gente piensa en productos “de origen vegetal” piense en pan, cereales, etc. Me imagino que piensan más en alternativas a la carne, el pescado y los productos lácteos”.
Y añadió: “Aunque algunos podrían suponer que el mensaje de este estudio es que todos los alimentos de origen vegetal altamente procesados son malos para la salud, creo que lo que la evidencia del estudio realmente muestra es que las malas dietas están asociadas con un mayor riesgo”. de enfermedades crónicas.’
El Dr. Mulroney también cree que el estudio tiene limitaciones.
Dijo: ‘Los estudios se limitan a mostrar asociaciones y no pueden demostrar causalidad. También se basa completamente en el sistema de clasificación NOVA, y se han planteado varias preocupaciones al respecto, en particular porque supone que los efectos de un alimento en la salud se basan únicamente en el grado de procesamiento y no en su contenido nutricional.
“Por ejemplo, los cereales para el desayuno están clasificados como altamente procesados y, por lo tanto, según el argumento de los autores, deberían evitarse, pero sabemos por la NDNS del Reino Unido que los cereales para el desayuno contribuyen de manera importante a la ingesta de una serie de nutrientes”.
Los UPF son alimentos que han sufrido diversas modificaciones para extender su vida útil o hacerlos más atractivos para los consumidores, o en ocasiones ambas cosas.
Una señal fácil de que un alimento puede tener UPF es si contiene ingredientes que no encontrará en la alacena de su cocina, como colorantes, edulcorantes y conservantes desconocidos.
Otra pista es la cantidad de grasa, sal y azúcar que se esconde dentro de cada paquete; los UPF suelen tener cantidades mayores.
