Un exsoldado británico supuestamente le dijo a un colega que el asesinato en 2012 de una mujer keniana encontrada en una fosa séptica fue “un acto sexual que salió mal”.
Robert James Purkiss, de 38 años, dijo al Tribunal de Magistrados de Westminster que no estaba de acuerdo con su extradición al país africano después de que el director de la acusación pública de Kenia por el asesinato supuestamente “brutal” de Agnes Wanjiru, de 21 años.
Purkis, que fue arrestado el jueves, ahora está luchando contra la extradición a Kenia, donde se le busca bajo sospecha de asesinar a Agnes Wanjiru, de 21 años, hace más de una década, un caso que ha provocado tensiones diplomáticas entre los dos países.
El cuerpo de la joven madre fue encontrado en un tanque séptico dos meses después de que ella fuera a una fiesta con soldados británicos en una ciudad en el centro de Kenia, donde Gran Bretaña tiene una guarnición militar permanente.
En septiembre, un juez del Tribunal Superior de Nairobi emitió una orden de arresto contra Purkis, un hombre casado y padre de dos hijos, después de que los fiscales locales dijeran que comenzarían los procedimientos de extradición para llevarlo a un tribunal de Kenia.
Purkis dijo al Tribunal de Magistrados de Westminster en Londres que no estaba de acuerdo con la extradición.
La jueza Briony Clarke rechazó su solicitud de libertad bajo fianza y le ordenó comparecer nuevamente ante el tribunal el 14 de noviembre.
En una audiencia judicial el viernes se dijo que un colega de Purkis lo vio llorando afuera del hotel Lions Court en el momento del asesinato y cuando se le preguntó por qué lloraba, dijo: “Yo lo maté”.
Robert James Purkis, de 38 años, ex médico de guerra y soldado de infantería, se enfrenta a la extradición a Kenia para ser juzgado por el asesinato de Agnes Wanjiru. Crédito: Facebook
Agnes Wanjiru, de 21 años (en la foto), fue vista con vida por última vez con soldados británicos en un hotel en Nanuki en marzo de 2012.
En la foto: Entrada a Lion’s Court Lodge, actualmente cerrado por reformas, donde supuestamente la mayoría de los soldados británicos van a descansar después del entrenamiento.
El tribunal también escuchó que en 2018, Purkis respondió con un ‘emoji de cara sonriente’, con el comentario ‘si sabes, lo sabes’, refiriéndose al tanque séptico, después de que un colega publicara una foto de él mismo afuera del Lions Court Hotel en Nanuki.
Una investigación realizada en 2018 concluyó que Wanjiru fue asesinada por tropas británicas cuando fue descubierta cerca de una base del ejército británico dos meses después de su desaparición.
David José Casey, en representación de Purkis, dijo que el ex soldado “niega vehementemente” los asesinatos y ha recibido financiación del Ministerio de Defensa para ayudar a pagar su defensa.
El abogado del Ministerio del Interior, Joel Smith KC, dijo al tribunal que Purkis era un soldado que estaba destinado en Kenia para un ejercicio de entrenamiento de seis semanas en el momento de los presuntos asesinatos.
El señor Smith dijo: “Hay pruebas de que cuando a los soldados se les daba tiempo libre, iban a la ciudad, bebían mucho y pagaban a las mujeres locales a cambio de sexo”.
Dijo que la noche del 31 de marzo de 2012, algunos soldados abandonaron su base y se dirigieron al pueblo a beber.
‘Estaban bebiendo mucho. Muchos de ellos, incluido este acusado, terminaron en el hotel Lions Court”, dijo el señor Smith.
Continuó diciendo que la Sra. Wanjiru fue vista por última vez saliendo del hotel con un soldado.
Foto: Rose Wanua, hermana de Agnes Wanjiru, muestra a los periodistas fotografías de su difunta hermana dentro de su casa en el barrio marginal de Majengo, Nanuki.
La sobrina de Agnes Wanjiru, Esther Njoki, habla con los periodistas en Londres
El jefe del Estado Mayor, general Mark Carleton-Smith (en la foto), dijo que estaba “horrorizado” por las afirmaciones de que tropas británicas estuvieron involucradas en el asesinato de una mujer keniana cuyo cuerpo fue encontrado en un tanque séptico.
El señor Smith dijo: ‘La señora Wanjiru y dos de sus amigos fueron a la ciudad de Nanyuki.
‘Dejó a su hija pequeña con una amiga y terminaron en el hotel Lion’s Court, donde se encontraron con varios soldados.
‘La última vez que vieron con vida a la señora Wanjiru salía del hotel con un soldado.
‘Al salir, le dijo a un amigo en su lengua materna que iba a ‘correr a buscar a su hija’.
“Como dije, nunca más se le volvió a ver con vida”.
Smith dijo que el cuerpo de Wanjiru fue encontrado en un tanque séptico dos meses después y estaba “significativamente descompuesto”.
Dijo al tribunal: ‘No regresó a casa al día siguiente para recoger a la niña.
‘Sus amigos comenzaron a buscarla y ella denunció su desaparición a la policía el 2 de abril.
John Muchiri Kamunge (en la foto), cuñado de Agnes Wanjiru, de 20 años, visita su tumba en un cementerio en Nanuki, Kenia.
Las trabajadoras sexuales de Kenia sostienen pancartas y corean consignas en las calles en octubre de 2021 durante una protesta contra el asesinato y el acoso de sus colegas en los últimos años por parte de sus clientes, quienes, según afirman, son en su mayoría soldados británicos.
‘Unos meses después, el 5 de junio, en los terrenos del hotel, encontraron su cuerpo en una fosa séptica’.
Smith dijo que el cuerpo estaba “significativamente descompuesto” y un examen post mortem reveló una herida de arma blanca de 2 cm en la parte inferior del abdomen y un pulmón colapsado.
Smith dijo que la investigación encontró “confesiones reveladoras” de Purkis a sus compañeros soldados sobre el incidente en Kenia.
Refiriéndose a lo que dijo uno de los soldados, el abogado dijo al tribunal: “(Él) le dijo a la policía militar que estaba en Kenia, que él y otros salieron a beber al Hotel Lions Court y vio a este acusado”.
Smith dijo que el soldado habló después de ver a Parkis “llorando”.
Dijo: “Cuando se le preguntó por qué, el acusado dijo: ‘Yo lo maté'”.
Smith dijo que un examen post mortem concluyó que Wanjiru “podría haber sobrevivido si la hubieran colocado en el tanque séptico”.
Purkis, que vestía una camisa estampada de manga corta, asintió en el banquillo mientras Smith exponía los cargos en su contra.
La familia Wanjiru en el tribunal (en la foto junto a su representante legal, izquierda). En septiembre, un juez del Tribunal Superior de Nairobi emitió una orden de arresto contra Purkis, un hombre casado y padre de dos hijos, después de que los fiscales locales dijeran que comenzarían los procedimientos de extradición para que compareciera ante un tribunal de Kenia.
El abogado del Ministerio del Interior dijo que en los días siguientes “hubo un rumor en el campo de que el acusado había matado a alguien”.
En una supuesta confesión, Purkis le dijo a un colega que “fue el sexo lo que salió mal”.
Purkis supuestamente le mostró a un compañero soldado un cuerpo en un tanque séptico, dijo Smith.
Dijo al tribunal: ‘Luego procedió a mostrar al testigo una fosa séptica que contenía el cuerpo de una mujer.
‘(El soldado) dijo que volvió al bar y se lo contó a todos los soldados, pero no le creyeron porque estaban borrachos.
“Otros dos soldados dijeron a la policía militar que ellos (los soldados) mencionaron esa confesión esa noche”.
Smith añadió que también hubo informes de otros soldados que “se negaron a escuchar el informe de esa confesión”.
Un abogado del Ministerio del Interior habló ante el tribunal sobre los mensajes de Facebook en 2018 que fueron compartidos entre ex miembros del regimiento del duque de Lancaster.
Los familiares de Agnes posan para una foto. Desde la independencia de Kenia en 1963, Gran Bretaña ha mantenido una base militar permanente cerca de Nanuki, a unos 200 kilómetros (125 millas) al norte de la capital, Nairobi.
Agnes (en la foto de familia). Una investigación realizada en 2018 concluyó que fue asesinada por soldados británicos después de que fue descubierta cerca de una base del ejército británico dos meses después de su desaparición.
Un soldado publicó una fotografía suya frente al hotel Lions Court y comentó: “Si lo sabes, lo sabes”, escuchó el tribunal.
El soldado también mencionó el tanque séptico, dijo Smith.
El tribunal escuchó que Purkis envió un “emoji de cara sonriente” en respuesta, y cuando un miembro del equipo le preguntó: “¿Te estás ahogando?”, respondió: “Creo que hoy me duele la garganta”.
Purkis fue puesto en prisión preventiva y la próxima vez comparecerá ante el mismo tribunal a través de un enlace de video el 14 de noviembre para una audiencia de solicitud de libertad bajo fianza.
La familia de Wanjiru lleva años buscando justicia y su representante se reunió con el secretario de Defensa británico, John Healy, quien prometió su apoyo en septiembre después de que un tribunal de Nairobi ordenara el arresto de Purkis, cuyo nombre no ha sido nombrado públicamente en ese momento.
El caso fue fuente de conflicto entre las autoridades de Kenia y el anterior gobierno conservador de Gran Bretaña y ha estado estancado durante años.
El Partido Laborista, que derrocó a los conservadores del poder en julio del año pasado, se ha comprometido a apoyar la investigación de Kenia y “asegurar una resolución a este caso”.
Desde la independencia de Kenia en 1963, Gran Bretaña ha mantenido una base militar permanente cerca de Nanuki, a unos 200 kilómetros (125 millas) al norte de la capital, Nairobi.
La unidad de entrenamiento del ejército británico de Kenia es un salvavidas económico para muchos en Nanuki, pero ha sido criticada por supuesta mala conducta de sus soldados, así como por la mutilación de civiles con municiones sin detonar.
