Por Jim Morris y Rob Gillis, The Associated Press
VANCOUVER, Columbia Británica – Siete personas murieron en un tiroteo en una escuela en el remoto norte de Columbia Británica, y dos más fueron encontradas muertas en la casa de al lado, dijeron el martes las autoridades canadienses. Una mujer, que la policía cree que fue el pistolero, también fue encontrada muerta, aparentemente por una herida autoinfligida.
La Real Policía Montada de Canadá dijo que más de 25 personas resultaron heridas después del tiroteo en la escuela secundaria Tumbler Ridge, dos de las cuales fueron trasladadas al hospital con heridas potencialmente mortales.
Tumbler Ridge en las Montañas Rocosas canadienses está a 1.000 kilómetros (600 millas) al noreste de Vancouver, cerca de la frontera provincial con Alberta. El sitio web del gobierno provincial enumera la escuela secundaria Tumbler Ridge con 175 estudiantes en los grados 7 a 12.
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, dijo a los periodistas que los agentes de policía llegaron a la escuela en dos minutos.
Un vídeo mostraba a los estudiantes saliendo de la escuela con las manos en alto mientras los coches de policía rodeaban el edificio y un helicóptero sobrevolaba en círculos.
El superintendente de la RCMP, Ken Floyd, dijo que la policía encontró seis personas muertas. Una séptima persona murió mientras era trasladada a un hospital y otras dos fueron encontradas muertas en una residencia que las autoridades creen que estuvo involucrada en el ataque. Un sospechoso parece haber muerto por una “lesión autoinfligida”.
Floyd dijo a los periodistas que los investigadores habían identificado a una mujer sospechosa pero no revelaron el nombre y que el motivo del tirador seguía sin estar claro. Añadió que la policía todavía está investigando la conexión entre el tirador y las víctimas.
El alcalde de Tumbler Ridge, Daryl Krakowka, dijo que era “devastador” saber cuántas personas habían muerto en la comunidad de 2.700 habitantes, a la que llamó una “gran familia”.
“Me sentí devastada”, dijo Krakowa. “He vivido aquí durante 18 años. Probablemente conozco a todas las víctimas”.
El reverendo George Rowe de la Iglesia Bautista Tumbler Ridge Fellowship visitó el centro de recreación donde las familias de las víctimas esperaban más información.
“No fue una escena bonita. La familia todavía está esperando saber si su hijo está muerto y debido al protocolo y los procedimientos, el equipo de investigación tiene mucho cuidado de no revelar nombres”, dijo Roe. “Lo más importante esta noche es que tengo que irme y las familias todavía están esperando saberlo. Es muy difícil. Otros pastores y consejeros están allí, así que no están solos”.
Rowe una vez enseñó en la escuela secundaria y tres de sus hijos se graduaron.
“Caminar por el pasillo de la escuela nunca volverá a ser lo mismo”, dijo.
El distrito escolar dijo que la escuela secundaria y la escuela primaria Tumbler Ridge estarán cerradas por el resto de la semana.
Los tiroteos en escuelas son poco comunes en Canadá, que tiene leyes estrictas de control de armas.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, dijo en una publicación en las redes sociales que estaba devastado por el tiroteo.
“Me uno al duelo de los canadienses cuyas vidas cambiaron irrevocablemente hoy y expreso gratitud por el coraje y el altruismo de los socorristas que arriesgaron sus vidas para proteger a sus conciudadanos”, escribió.
La oficina de Carney dijo que estaba posponiendo viajes planeados a Halifax, Nueva Escocia y Munich, Alemania. Estaba previsto que anunciara una estrategia industrial de defensa largamente esperada en Halifax el miércoles antes de viajar a Europa para la Conferencia de Seguridad de Munich.
Eby dijo que habló con Carney sobre la “tragedia inimaginable”.
“Sé que esto nos hace abrazar a nuestros hijos con más fuerza esta noche”, dijo. “Le pido a la gente de Columbia Británica que tengan cuidado con la gente de Tumbler Ridge esta noche”.
El gobierno canadiense ha respondido a tiroteos masivos anteriores con medidas de control de armas. recientemente ampliado Prohibir todas las armas considerándolas armas de asalto.
El tiroteo del martes fue el tiroteo más mortífero en Canadá desde 2020 Nueva Escocia mató a 13 personas y provocó un incendio que mató a otras nueve personas.
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Gillis informó desde Toronto.
