Seis años después de una incursión nocturna en la tranquila aldea de Barisha, en el noroeste de Siria, Rashid Muhammad Kasir todavía se estremecía ante el sonido de los helicópteros sobrevolando.
Al despertar, pensó que el helicóptero del gobierno sirio tal vez tendría que realizar un aterrizaje de emergencia. No pensó que iba a presenciar la eliminación estadounidense del terrorista más buscado del mundo.
Los helicópteros llevaban comandos estadounidenses de la Fuerza Delta para matar a Abu Bakr al-Baghdadi, el líder de la red terrorista global Estado Islámico, que alguna vez impuso una interpretación brutal del Islam en la mitad de Siria y un tercio de Irak.
“Murió como un perro”, dijo el presidente Trump el 27 de octubre de 2019, describiendo su obsesión durante su primer mandato por eliminar a al-Baghdadi. En un estado de ánimo triunfante, se puso “murmurando y llorando” por la forma en que había decapitado, apedreado y ejecutado a varios estadounidenses y al orquestador de devastadores ataques terroristas en ciudades de todo el mundo.
“Por supuesto que sí”, dijo Kasir, con un sombrero que decía “Sé valiente, sé libre” y sentado en su jardín rodeado de olivos. “¡Estábamos en la casa de al lado y estábamos muy asustados!”
En ese momento, a sólo 40 kilómetros al sur de la ciudad de Idlib, un antiguo socio de al-Baghdadi que lo había conocido en Irak se estableció como líder local de la resistencia contra el gobierno asfixiante de Siria. Al Baghdadi, acusado de liderar la expansión de Al Qaeda en Siria, rompió relaciones con él en 2013 y poco a poco inició un camino más moderado a partir de 2016.
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