Un rico terrateniente “ignoró el manual de instrucciones” cuando envió a su jardinero en un quad a rociar las malas hierbas antes de matarlo, según escuchó un tribunal.
El esposo del jefe de la compañía de defensa, Nicholas Priest, de 71 años, y su esposa, la ex bailarina del Ballet Nacional Inglés Anthea, de 70 años, están acusados de no proporcionar a su personal el equipo de seguridad o capacitación adecuada después de la muerte del jardinero Paul Marsden.
Marsden murió cuando un vehículo todoterreno atropelló la finca de campo de 2,5 millones de libras esterlinas de la pareja adinerada, cerca del pueblo de Llandogo en Monmouthshire, mientras rociaba malezas, según escuchó el Tribunal de la Corona de Newport.
El hombre de 47 años fue encontrado “azul” e incapaz de respirar y murió por asfixia tras quedar atrapado debajo del coche.
El señor Prest, que fue descrito como “muy inteligente”, envió al señor Marsden a rociar herbicida en una pendiente de 40 grados que no era adecuada para un quad cargado en un terreno “áspero e irregular” con una pendiente de cinco grados.
Un tribunal escuchó que el ex funcionario del Ministerio de Defensa pensó que “sabía más que Honda” cuando aconsejó a los jardineros cuál debería ser la presión de los neumáticos de los quads, e ignoró la orientación.
El Sr. Prest y su madre de tres hijos están acusados cada uno de dos cargos en virtud de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo en relación con la muerte del Sr. Marsden, pero no enfrentan un cargo de homicidio involuntario.
En cambio, fueron acusados de no comprobar que los trabajadores tuvieran equipo de protección y que el quad fuera seguro de usar.
El rico terrateniente Nicholas Prest (en la foto), de 71 años, “ignoró el manual de instrucciones” cuando envió a su jardinero en un quad a rociar las malas hierbas antes de matarlo.
Anthea, esposa del señor Prest y ex bailarina del Ballet Nacional Inglés, de 70 años. La pareja está acusada de no proporcionar a sus trabajadores el equipo de seguridad o la formación adecuados.
Un tribunal escuchó que Marsden había trabajado para la pareja desde 2013 y estaba usando un quad para rociar herbicidas en las tierras de cultivo alrededor de su casa cuando se cayó en abril de 2020.
El día de la tragedia, el señor Marsden trajo pastel para compartir con su colega Nicholas Miles mientras tomaban una taza de café durante su descanso, pero no asistió a la reunión prevista.
Miles, que había estado lavando a presión alrededor de la piscina de la pareja y los muebles de jardín cercanos, dijo que comenzó a preocuparse cuando Marsden no llegó.
Miles dijo que volvió a trabajar después de su descanso hasta que se detuvo para almorzar alrededor de las 13.05 horas y Marsden no apareció y luego fue a buscarlo.
Dijo: ‘Pude ver el quad volcado. Al principio esperaba que se quedara.
“Fue contraproducente. Cuando me acerqué lo suficiente vi que estaba debajo.
‘El quad aterrizó sobre su espalda y quedó inmovilizado en el suelo con los brazos extendidos.
‘Al principio le grité mientras me acercaba, pero a medida que me acercaba vi que se estaba poniendo azul.
La finca rural del señor Marsden, que la pareja posee desde abril de 2020
Foto de : Prest’s Garden en su casa de campo de lujo cerca de Llandogo, Monmouthshire, Gales del Sur
El fiscal James Pugey dijo que el señor y la señora Prest “tenían el deber legal de garantizar que los trabajadores de sus tierras estuvieran seguros”.
Pero dijo que no hicieron lo que “deberían haber hecho y deberían haber hecho” para prevenir accidentes al no proporcionar capacitación y EPP adecuados.
Puje dijo que una investigación del Ejecutivo de Salud y Seguridad “concluyó que el uso de los quads era gravemente inseguro y que no se habían tomado las precauciones de seguridad adecuadas de antemano”.
Puje dijo que Marsden no estaba capacitado para conducir el vehículo, no se le proporcionó equipo de protección personal y los trabajadores no se aseguraron de que el peso del tanque de herbicida fuera seguro.
Dijo que el terreno donde ocurrió el accidente también era “relativamente empinado con condiciones de suelo irregulares y accidentados”.
El ejecutivo de Salud y Seguridad, David Wheaton, dijo que el campo donde ocurrió la tragedia no era adecuado para cuatriciclos cargados con herbicida.
Dijo: ‘Cualquier carga agregada a un quad aumentará el centro de gravedad. Esto lo hará menos estable.
“Con la masa añadida del tanque de pulverización, se elevará el centro de gravedad y será más probable que pierda el control”.
Keith Morton Casey, defensor, dijo que Marsden actuaba por cuenta propia y bajo su propio riesgo.
Prest, que trabajó en el Ministerio de Defensa antes de crear su propia empresa, es ahora presidente del gigante de la tecnología de defensa Cohort.
Vive con la señora Prest en una extensa casa de campo cerca del pueblo de Llandogo en Monmouthshire con vistas al río Wye y al otro lado del bosque de Dean.
El señor Prest (en la foto, izquierda) y su esposa (en la foto, derecha) abandonan el tribunal.
Anteriormente, la pareja había organizado varias fiestas en el jardín de Pilstone House como eventos benéficos de recaudación de fondos para causas como el NHS y Ucrania.
En su discurso de clausura, el señor Puzzi dijo: ‘Tanto el señor como la señora Prest participaron en dictarle al señor Marsden qué hacer y adónde ir.
La señora Prest dibujó el mapa y el señor Prest le mostró al señor Marsden los controles de la máquina pulverizadora.
‘El problema con la afirmación de la defensa de que el señor Marsden era perfectamente capaz de hacer esto es que nunca antes había utilizado el equipo.
‘Lo sabemos porque el señor Prest tuvo que enseñarle cómo utilizar los controles. La pareja nunca lo vio con el tanque de spray en la parte trasera del quad.
El juicio está en curso en el Tribunal de la Corona de Newport.
