Por Rod McGuirk
MELBOURNE, Australia (AP) — Un barril no deseado el tiburón Era un espectáculo inesperado viajar con paso firme sobre un fondo marino árido tan profundo que los rayos del sol lo iluminarían.
Muchos expertos pensaban que los tiburones no existían en aguas heladas Antártida Este tiburón durmiente fue colocado cautelosamente y brevemente ante el foco de una cámara de video, dijo esta semana el investigador Alan Jamieson. El tiburón, filmado en enero de 2025, era un espécimen sustancial estimado en entre 10 y 13 pies de largo.
“Fuimos allí sin esperar ver tiburones porque hay una regla general que dice que no se encuentran tiburones en la Antártida”, dijo Jamieson.
“Y ni siquiera es uno pequeño. Es un trozo de tiburón. Estas cosas se tanquean”, añadió.
La cámara, operada por el Centro de Investigación de Aguas Profundas Minderoo-UWA, que busca vida en las partes más profundas de los océanos del mundo, está ubicada cerca de las Islas Shetland del Sur. Península Antártica. Se encuentra dentro de los límites del Océano Antártico, también conocido como Océano Austral, que se define por debajo de la línea de latitud sur de 60 grados.
El miércoles, el centro dio permiso a The Associated Press para publicar las fotografías.
El tiburón estaba a una profundidad de 1.608 pies, donde la temperatura del agua era de aproximadamente 34,29 grados Fahrenheit.
La estructura de un patín aparece estacionaria en el fondo del mar y aparentemente perturbada por el paso de un tiburón. La raya, un pariente de un tiburón que parece una raya, no fue una sorpresa porque los científicos ya sabían que su área de distribución se había expandido hacia el sur.
Jamieson, director fundador del centro de investigación con sede en la Universidad de Australia Occidental, dijo que no había encontrado ningún registro de otro tiburón encontrado en el Océano Antártico.
Peter Kyne, biólogo conservacionista de la Universidad Charles Darwin, independiente del centro de investigación, coincidió en que nunca se había registrado un tiburón tan al sur.
El cambio climático y el calentamiento de los océanos probablemente llevaron a los tiburones a las aguas más frías del hemisferio sur, pero había información limitada sobre los cambios en el área de distribución cerca de la Antártida debido a la lejanía de la región, dijo Kaine.
Los tiburones durmientes de movimiento lento podrían haber vivido en la Antártida sin ser vistos, afirmó.
“Es genial. El tiburón estaba en el lugar correcto, la cámara estaba en el lugar correcto y obtuvieron estas excelentes imágenes”, dijo Kain. “Eso es bastante significativo”.
Jamison dijo que la población de tiburones durmientes en el Océano Antártico era muy pequeña y difícil de detectar para los humanos.
El tiburón fotografiado permaneció a una profundidad de unos 1.640 pies en el fondo del océano que descendía hacia aguas mucho más profundas. El tiburón permaneció a esa profundidad porque era la capa más cálida de varias capas de agua apiladas una encima de otra en la superficie, dijo Jamieson.
El Océano Antártico está altamente estratificado, o estratificado, a una profundidad de aproximadamente 3280 pies, debido a propiedades contradictorias, incluida el agua fría y densa de abajo que no se mezcla fácilmente con el agua dulce que fluye con el hielo derretido desde arriba.
Jamieson espera que otros tiburones antárticos vivan a profundidades similares, alimentándose de cadáveres de ballenas, calamares gigantes y otros animales marinos que se hunden hasta el fondo.
Hay pocas cámaras de investigación a esa profundidad particular en aguas antárticas. Sólo pueden operar durante los meses de verano del hemisferio sur, de diciembre a febrero.
“El otro 75% del año, nadie mira nada. Y creo que es por eso que a veces vemos estas sorpresas”, dijo Jamieson.
