Dos ex estudiantes judíos presentaron una demanda federal acusando a la Universidad Chapman de permitir el acoso antisemita en el campus por parte de activistas pro palestinos.
Respaldados por el Centro Nacional de Defensa Judía en Atlanta, los estudiantes alegan que la Universidad de Orange no disciplinó adecuadamente a los activistas propalestinos por derribar una bandera israelí de un monumento conmemorativo, gritar obscenidades a estudiantes judíos, hacer un saludo nazi a un estudiante y pedir que se golpeara a los judíos.
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“Chapman no abordó por completo el ambiente de aprendizaje hostil y antisemita durante el año académico 2023-2024 y, de hecho, participó activamente en él en múltiples ocasiones”, dice la demanda presentada el 28 de octubre en nombre de Eli Schechter y Talia Malka.
Schechter se graduó en 2024 y fue presidente del capítulo de Estudiantes que apoyan a Israel de la escuela. Malka, graduada en 2024, es israelí-estadounidense.
Chapman respondió que apoyaba a todos sus estudiantes judíos.
“Somos conscientes del asunto y estamos revisando la presentación. Mantenemos nuestro sólido historial de apoyo a los estudiantes judíos y continuar haciéndolo es una prioridad y un compromiso para nosotros, consistente con nuestra misión y fundación”, dijo el portavoz de Chapman, Robert Hitchcock.
El 7 de octubre de 2023, después del ataque de Hamás a Israel, Schechter comenzó a informar a Chapman, el decano de estudiantes, Jerry Price, y luego—Presidente Daniel Strupa Según la demanda, los estudiantes judíos fueron amenazados y acosados.
La demanda acusa a Estudiantes por la Justicia en Palestina de colgar una gran bandera palestina sobre un monumento improvisado a los israelíes muertos y de derribar banderas israelíes más pequeñas plantadas en el lugar.
En correos electrónicos y otra correspondencia, Sheikhtar citó otros ataques de activistas pro palestinos, que retiraron los volantes pro Israel del campus y los reemplazaron con volantes pro palestinos. Un miembro de la junta del SJP publicó videos de él mismo derribando folletos proisraelíes en sus redes sociales, según la demanda.
“Como quedó claro a lo largo del año escolar, el SJP participó en una campaña organizada para derribar los volantes de los estudiantes judíos, y sólo sus volantes, y colonizó el espacio que alguna vez habían llenado con sus propios volantes antiisraelíes, un patrón sistemático de intimidación racial y étnica”, alega la demanda.
Schechter intentó asistir a un evento patrocinado por un grupo pro palestino, pero la administración Chapman le negó la entrada. El caso también acusa a un miembro del SJP de enviar un mensaje a Malka: quiero matarte a ti y a todas tus bolsas de basura sionistas”.
Malka tomó el mensaje como una amenaza de muerte y les dijo a los administradores de la universidad: “Realmente no me siento segura en el campus. La comunidad judía no se siente segura en el campus”.
A su malestar se sumó el hecho de que los activistas de Bullhorn estaban pidiendo una “intifada”, que la demanda interpretó como un llamado a matar judíos.
“La universidad estaba consciente y dicen que es simplemente libertad de expresión”, dijo el abogado Matthew Meinen, del Grupo Nacional de Defensa Judía. “No pasa la prueba del olfato”.
Meinen dijo que los infractores pueden ser disciplinados, pero no al nivel que lo serían otros por discriminar a los negros u otras clases protegidas.
Tradicionalmente, las demandas por discriminación contra instalaciones educativas se han basado en estatutos que prohíben el acoso en instalaciones financiadas con fondos federales. En una medida novedosa, Minnen también está empleando una ley de discriminación en el lugar de trabajo que se deriva de la Ley de Derechos Civiles/Antiesclavitud de 1866. La ley prohíbe la discriminación en los contratos, y Menen sostiene que los estudiantes tienen un contrato con las instalaciones educativas para recibir una educación libre de acoso.
“Ese es el tipo de acoso para el que se creó esta ley”, dijo. “Estamos hablando de linchamientos, eso es lo más parecido a la esclavitud que se puede llegar a tener”.
