Una mujer británica que cree que su recién nacido fue robado por despiadados ladrones de bebés en España todavía está buscando a su hija Rebecca, 32 años después de que los médicos dijeran que murió al nacer.
Implacable en su búsqueda de la verdad, Ruth Appleby, de 61 años, convenció a todos, excepto a Rebecca, nativa de Yorkshire, de que estaba entre los 300.000 bebés nacidos en España que fueron robados y vendidos por una red de médicos, enfermeras y sacerdotes durante el régimen del general Franco.
Al compartir su historia en una nueva serie de ITV conducida por Davina McCall, Ruth espera que la publicidad despierte un renovado interés nacional e internacional en el escándalo infantil español que cambió su vida para siempre.
“Lo importante es la verdad y saber qué le pasó realmente a mi hija”, dijo Ruth en exclusiva a FEMAIL.
“Si está muerto, podrán probarlo y entonces podré empezar a encontrar un cierre”.
‘¿Y si no es bueno?’
Era una pregunta que Ruth se haría todos los días durante tres décadas, rememorando el día en que dio a luz a Rebecca mientras agonizaba ante todos los siniestros signos de que algo andaba terriblemente mal.
Ruth y su exmarido Howard, un compatriota británico que trabajaba en publicaciones, vivían en la ciudad norteña de La Corona cuando ella quedó embarazada.
Ruth Appleby dice ‘lo importante es la verdad, y saber qué pasó realmente con mi hija’
“El embarazo fue absolutamente hermoso”, recuerda con cariño. ‘No tuve complicaciones. Fue un embarazo de ensueño.’
Sin embargo, dos semanas después de su fecha prevista de parto, cuando aún no había dado a luz, Ruth ingresó en el Hospital Matarno Infantil Teresa Herrera donde, casi de inmediato, se produjeron varias circunstancias extrañas y sospechosas.
Inusualmente, no fue hasta dos días después, el 2 de diciembre de 1992, que fue admitido.
El día anterior tuvo una experiencia inquietante; Ruth escucha a una enfermera decirle a una paciente con un embarazo difícil que “tenga cuidado o su bebé morirá”.
“Entonces me miró y dijo: “Como si el bebé de esta mujer fuera a morir”, continuó Ruth. “Fue extraño, pero lo atribuí al hecho de que ella era una anciana gruñona, era viernes y quería terminar el trabajo”.
A las 8 de la noche, dos enfermeras le aplicaron una inyección que, según explicaron, era morfina, una droga que puede ser perjudicial para el feto.
Finalmente a la 01.20 nació el bebé con Ruth bajo anestesia general. Howard visitó al niño en la guardería.
‘Se veía bien; Estaba absolutamente eufórica”, recordó Ruth en una entrevista de 2013 con el Daily Mail.
En la foto con Ruth, Davina McCall, contacta a los productores del programa de ITV Long Lost Family e intenta saber más.
A las 4:30 am, Howard recibió una llamada pidiéndole que regresara al hospital. Cuando llegó, le informaron que su hija había muerto de un infarto y le dijeron que no podía verla porque ya le habían hecho la autopsia.
Cuando Ruth llegó a las 7:30 a. m., dijo que le dijeron que el bebé estaba bien. Sin embargo, Howard llega a su cama y le da la noticia de que Rebecca está muerta.
Ruth ni siquiera pudo sostener a su bebé.
“Todo mi mundo se derrumbó a mi alrededor”, dijo. “Fue muy, muy difícil cuando lo recuerdo porque fue muy inesperado.
‘No hubo complicaciones y no parece haber ninguna razón para ello.
“Y fue devastador”.
Después de que Ruth fue dada de alta del hospital, se les informó que Rebecca estaba enterrada en un cementerio local con vista al Océano Atlántico.
Ruth sufrió depresión durante muchos meses y durante mucho tiempo no se sintió preparada para intentar tener otro hijo. Finalmente, en 1995, dio a luz a Rosie, seguida de Benji en 2001. Howard y Ruth se separaron, aunque siguen en buenos términos, y Ruth y los niños regresaron a Gran Bretaña en 2006.
Después de lo sucedido, Ruth estuvo deprimida durante muchos meses y no quiso intentar tener otro hijo durante algún tiempo.
En 2010, decidió incinerar los restos de Rebecca y traerlos de regreso a Gran Bretaña. Fue esta decisión y su ejecución lo que primero lo llevó a reevaluar las circunstancias que rodearon el nacimiento y la muerte de Rebecca.
Voló a La Coruña y vio cómo un abogado español levantaba el féretro del niño.
Un crematorio proporcionó una caja para guardar el ataúd, pero resultó demasiado grande para caber. Los trabajadores del cementerio abrieron el ataúd con una palanca para trasladar los restos a la caja. Ruth intentó no mirar, pero no pudo evitar ver al sujeto.
No había forma de que los restos dentro del ataúd pudieran ser los de un bebé recién nacido.
“Era mucho más grande de lo que esperaba, más bien como el esqueleto de un bebé”, dijo al Daily Mail. “Me quedé tan impactado por la vista que procedí a incinerarme.
“Ahora lo lamento profundamente”.
Luego, después de cinco décadas de represión, el escándalo de los bebés españoles salió a la luz en 2011, cuando se reveló que 300.000 niños españoles habían sido robados a sus padres y vendidos para adopción.
Al igual que Rut, a muchas madres se les dijo que sus primogénitos murieron en el momento de su nacimiento o poco después.
En la práctica, los niños eran vendidos a parejas sin hijos cuya fe devota y seguridad financiera los consideraban padres más adecuados.
Ruth fue la única mujer británica implicada en el escándalo y 14 años después empezó a sospechar de las circunstancias que rodearon la “muerte” de Rebecca en 1992.
El año pasado, decidió ponerse en contacto con los productores del programa de ITV Long Lost Family después de que un colega le hablara sobre el programa británico liderado por Davina, que reúne a familiares nunca antes vistos con la ayuda de pruebas de ADN.
Lo que le dijeron a Ruth fue que cremara el cuerpo de su bebé, una decisión de la que dice que ahora se arrepiente.
“Conozco muchos casos de reagrupación de familias en España”, afirmó.
‘Hay uno o dos en los que se proporciona información a través de un tercero, pero la gran mayoría es ADN. Entonces pensé: ésta es una oportunidad ideal y la aprovecharé”.
El último episodio de Long Lost Family explorará la búsqueda de la verdad por parte de Ruth, que culminará con su decisión de realizarse una prueba de ADN con la esperanza de reunirse con Rebecca.
A pesar de describir la perspectiva de una justicia real como “prácticamente inexistente”, Ruth se niega a darse por vencida.
Sin embargo, las posibilidades de obtener justicia real son “prácticamente inexistentes”.
Si hubiera vivido, Rebecca tendría ahora 32 años y habría crecido sin sus verdaderos padres.
A pesar de la perspectiva de que Ruth se reúna con su primogénito, se niega a perder la esperanza.
‘Nunca se sabe, puede haber alguien que diga: “Espera, ¿no es ella como tú?”‘
Especial Long Lost Family: Spanish Baby Scandal está en ITV1 el martes 21 de enero a las 21:00 horas.
