En mayo de 2019, Emily Kelleher, profesora de inglés de una escuela secundaria en Massachusetts, se despertó con un dolor insoportable.
Su ojo izquierdo se sentía como si lo estuvieran apuñalando con un “cuchillo o picahielos” y estaba rojo sangre. Llevaba gafas, pero todavía no podía ver con el ojo afectado.
Fue al médico, quien encontró una sustancia blanca y turbia que le cubría el ojo. Finalmente, le diagnosticaron a la Sra. Kelleher una rara infección parasitaria llamada acanthamoeba. queratitis
Sus médicos le dijeron que probablemente lo contrajo cuando el parásito le entró en el ojo mientras se duchaba con lentes de contacto, lo cual hacía todos los días.
‘Díselo a tus amigos. Aprendan de mí, porque no se lo deseo ni a mi peor enemigo”, afirmó la señora Kelleher.
Alrededor de 45 millones de personas en Estados Unidos usan lentes de contacto.
Aunque puedan parecer objetos cotidianos, Los CDC señalan esto Los contactos son dispositivos médicos y su uso incorrecto puede provocar infecciones, cicatrices y ceguera.
En casos raros, como el de la señora Kelleher, pueden tratarse de infecciones parasitarias dolorosas.
Estos insectos viven en el agua y pueden entrar al ojo a través de lágrimas microscópicas en la córnea. Aplastan esta capa exterior transparente de su globo ocular y de su descendencia, se multiplican y comen el tejido sano allí.
Alrededor de 1.500 estadounidenses la contraen cada año, según Clínica Cleveland. Aproximadamente el 90 por ciento de estos casos ocurren en usuarios de lentes de contacto.
Por ejemplo, los oftalmólogos desaconsejan ducharse, nadar o utilizar jacuzzis con las lentillas.
El ojo de la Sra. Kelleher bajo el microscopio (en la foto) reveló la presencia del parásito Acanthamoeba en el consultorio de su médico.
Kelleher dijo que tenía cientos de parásitos microscópicos en el ojo.
Tuvo que rasparse el ojo con un bisturí para intentar eliminar la mayor cantidad posible de parásito y quedó ciego tres días después.
Durante los siguientes tres meses, tuvo que usar gotas especiales para los ojos cada hora, durante el día y la noche.
Algunas personas pierden los ojos o la visión por completo. Pero casi un año después, Kelleher se ha recuperado por completo, aunque ahora utiliza exclusivamente gafas.
¿Qué es más común que Acanthamoeba? La queratitis es un problema causado por el uso de lentes de contacto no esterilizados o la compra de lentes de contacto que no ajustan bien en línea.
Azula Cinta, una creadora de estilos de vida de Singapur, compró contactos en una tienda de TikTok en mayo de 2024.
En un vídeo con más de 16 millones de visitas, la Sra. Cinta compartió que había usado lentes de contacto durante 11 años y que nunca antes había tenido problemas con sus lentes recetados.
A pesar de usar estas nuevas lentillas durante menos de ocho horas, Cinta notó que sus ojos se estaban poniendo extremadamente rojos, hinchados y doloridos. Fue a ver a un oftalmólogo.
Allí, su médico le dijo que tenía una infección por el contacto y la envió a casa con gotas antibióticas para los ojos.
“Por favor, no compre lentes de contacto en la tienda TikTok”, dijo.
Comprar lentes de contacto en un minorista en línea sin receta médica corre el riesgo de comprar lentes de contacto que no se ajustan adecuadamente a sus ojos, dijo la Dra. Rupada Wong, portavoz. La Academia Estadounidense de Oftalmología le dijo a ELLE.
“Usar lentes de contacto que no se ajustan correctamente a la superficie del ojo puede causar muchas complicaciones”, afirma el Dr. Wong.
El uso de lentes de contacto que no se ajustan correctamente puede bloquear el flujo de oxígeno que los ojos necesitan para mantenerse sanos, irritarlos y provocar la formación de pequeñas lágrimas en la superficie del ojo.
Si la lente está demasiado apretada, puede hacer que el ojo se hinche, provocando dolor y visión borrosa.
‘En el mejor de los casos, la lente puede resultar un poco incómoda. Esto puede causar sequedad o irritación en la superficie frontal del ojo”, dijo el Dr. Brian Adair, oftalmólogo del Centro Oftalmológico Langone de la Universidad de Nueva York.
Otras veces, la irritación causada por lentes demasiado pequeños puede causar una infección bacteriana, provocando cicatrices que empeoran la visión.
La Sra. Cinta dice que vivir la experiencia no la hace probable que vuelva a comprar lentes de contacto en línea.
“En el futuro, sólo compraré lentes a optometristas autorizados para que esto no vuelva a suceder y espero que sigan mi consejo”. ella dijo.
