Cuatro astronautas abandonaron con éxito la Estación Espacial Internacional (ISS) en una evacuación médica histórica que tardó menos de una semana en planificarse.
La cápsula Dragon de SpaceX se desacopló de la ISS a las 5:20 p. m. ET, iniciando un vuelo espacial de casi 10 horas hasta su punto de desorbitación sobre los EE. UU. el jueves por la mañana temprano.
La cápsula que transportaba a los astronautas de la NASA Jenna Cardman y Mike Finke, la astronauta japonesa Kimiya Yui y el cosmonauta ruso Oleg Platonov chapoteó frente a la costa de California alrededor de las 3:41 de la mañana del 15 de enero.
La deorbitación, programada para alrededor de las 2:50 p.m., encendió brevemente los motores de Dragon para desacelerar la cápsula, desacelerando la nave lo suficiente como para controlar la gravedad y traerla de regreso a la Tierra.
Los funcionarios de SpaceX y la NASA dijeron que todo el proceso de desorbitación será automatizado por la computadora de la cápsula.
Minutos después de desacoplarse, la cápsula Dragon completó dos encendidos de motor para alejar la nave de la ISS y fuera de un área conocida como “esfera de exclusión”, una zona de seguridad imaginaria alrededor de la estación para protegerla de colisiones durante el acoplamiento y la salida.
No estaba previsto que Crew-11 regresara a la Tierra hasta dentro de un mes, pero un miembro de la tripulación sufrió un problema médico grave el 7 de enero, lo que obligó a cancelar una caminata espacial planificada.
Si bien no se dio a conocer la condición médica de los astronautas, el director médico de la NASA, el Dr. James Pollock, dijo que se encontraban en condición estable y que no corrían peligro inmediato.
Esta es una historia de última hora. Más detalles a seguir.
La cápsula Dragon de SpaceX se desacopló de la Estación Espacial Internacional que transportaba a la Tripulación-11 a las 17.20 horas del miércoles.
La tripulación 11 ingresó a la cápsula Dragon de SpaceX el miércoles por la tarde y cerró la escotilla de la nave espacial a las 2:29 p.m. ET.
El nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, decidió llevar a la tripulación a casa temprano por precaución, señalando que la condición médica del astronauta se consideraba “grave” y requeriría atención médica adicional en la Tierra.
Esta es la primera vez que una tripulación a bordo de la ISS finaliza su misión antes de tiempo por motivos médicos.
Sin embargo, el Dr. Polk señaló que la condición médica del astronauta no tenía nada que ver con la próxima caminata espacial del 8 de enero que fue cancelada ni con ninguna otra operación en la estación.
“Se trata principalmente de un problema médico en la dura región de la microgravedad”, explicó Pollock en la conferencia de prensa del 8 de enero, sin entrar en detalles.
La tripulación 11 llegó a la ISS el 1 de agosto de 2025, lo que significa que su fecha de regreso estaba programada para finales de febrero.
Estaba previsto que los cuatro astronautas partieran después de que Crew-12 llegara en una nueva cápsula Dragon de SpaceX el 15 de febrero.
Hasta su llegada, el mantenimiento de la estación estará a cargo de un equipo formado por el astronauta de la NASA Chris Williams y el astronauta japonés Koichi Wakata, que llegó a la ISS a bordo de una nave espacial rusa Soyuz en noviembre de 2025.
Isaacman dijo que cualquier decisión para avanzar potencialmente en el lanzamiento de Crew-12 no afectaría la próxima misión Artemis II planificada para febrero de 2026.
Tripulación-11 antes de abandonar la ISS. El astronauta de Roscosmos Oleg Platonov (detrás a la izquierda), el astronauta de la NASA Mike Finke (al frente a la izquierda), la astronauta de JAXA Kimiya Yue (al frente a la derecha) y Jenna Cardman de la NASA (detrás a la derecha).
La cápsula SpaceX Dragon (en la foto) que transporta a Crew-11 estará acoplada a la ISS a partir de agosto de 2025
Llamó a los dos lanzamientos “campañas completamente separadas”, lo que significa que no debería haber ningún problema con el lanzamiento de Artemis a tiempo. Artemis II será la primera nave espacial tripulada en orbitar la Luna desde 1972.
Hace apenas 10 meses, SpaceX y la NASA lanzaron una histórica misión de rescate para recuperar a los astronautas Sunita Williams y Butch Wilmore, que habían estado varados en la ISS durante 286 días después de que su nave espacial Boeing Starliner fallara.
Ya está programada una conferencia de prensa para el jueves por la mañana después de que Crew-11 regrese sano y salvo a la Tierra.
La tripulación 11 completó con éxito dos encendidos de motor después de abandonar la estación y salió de la “zona de exclusión” alrededor de la ISS unos 20 minutos después del despegue el miércoles.
