Una oda al béisbol de octubre

Buenos días a todos. ¿O debería decir: “Buenos días a todos, excepto a los fanáticos de los Dodgers de Los Ángeles”.

Cada mañana es un buen día para los fanáticos de los Dodgers. Aquellos de nosotros que amamos el béisbol venimos aquí con la esperanza de experimentar la magia de octubre, anhelando el suspenso y la maravilla del béisbol de los playoffs. Pero estos grandes Dodgers siguen ganando. Y no sólo ganar. Este equipo parece abrumador y casi sobrehumano.

Son como el Goldman Sachs del béisbol, con una nómina casi tres veces mayor que la del equipo que aplastó a los Cerveceros de Milwaukee en el Campeonato de la Liga Nacional. Incluso cuando la ciudad de Los Ángeles decae, su industria del entretenimiento se reduce y su identidad cívica tiembla, los Dodgers parecen más grandes e invencibles que nunca.

Como fanático del béisbol de toda la vida, estoy feliz de ver el pico de audiencia de postemporada en 15 años. Me encanta el juego por muchas razones, pero una es porque expone cierta vulnerabilidad. Los jugadores de béisbol no son tan corpulentos ni tan atléticos como las estrellas de otros deportes profesionales. Tienen un inconveniente: pueden ser bajos, flacos, gorditos o lentos.

Y no están cubiertos con armaduras ni tocados. Vemos sus expresiones (orgullo, vergüenza, ira o euforia) después de una jugada milagrosa o un tropiezo humillante. Nos hace sentir que los conocemos. Hace que los personajes de béisbol, las subtramas y las telenovelas sean irresistibles.

Por eso estoy tan impresionado con el manager de los Cerveceros, Pat Murphy. Es un ex boxeador que estuvo casado tres veces, sobrevivió a un ataque cardíaco y a una adicción al alcohol, y tiene letras de Bruce Springsteen tatuadas en su cuerpo.