Un hogar debe ser un lugar donde pueda recibir a su familia extendida; al menos así lo pensaron Leah Martin y Vikram Prakash. Pero si bien les encantaba recibir invitados en el hogar que compartían con sus tres hijos, la experiencia no era lo que tenían en mente.
“Lo que sucede es que cuando todos vienen a nuestra casa en Seattle, nuestras vidas están tan ocupadas que realmente no podemos pasar tiempo juntos como amamos”, dijo la Sra. Martin. “Hemos estado pensando durante mucho tiempo que sería fantástico encontrar un lugar donde todos pudiéramos unirnos realmente como familia”.
Decidieron que la solución obvia era construir una segunda casa en una zona rural fuera de la ciudad. Y como ambos son arquitectos, la Sra. Martin, de 53 años, es directora de una firma de arquitectura. Alianza 8; Prakash, de 60 años, profesor de arquitectura en la Universidad de Washington, disfrutó la idea de diseñar su propia casa.
¿Pero donde? En el verano de 2019, cuando el padre de la Sra. Martin salió de Nueva York, ella quería visitar la isla Orcas, una ruta popular a la que se llega en ferry. La señora Martin y el señor Prakash nunca lo fueron y quedaron hipnotizados.
“Era el lugar más hermoso”, dijo la señora Martin. “Estábamos simplemente desconcertados”.
Mientras estaban en la isla esa semana, comenzaron a buscar bienes raíces. “Había muchos lugares hermosos”, dijo la señora Martin. “No podíamos permitírnoslo”.
Tan pronto como regresaron a casa, crearon una búsqueda en Redfin para alertarlos sobre nuevos listados en el rango de precios. Al día siguiente, obtuvieron un éxito: una nueva cotización para un lote de seis acres en Eastsound. Parecía prometedor, así que dieron media vuelta y regresaron a la isla.
Cuando vieron la propiedad, “supieron instantáneamente” que era la indicada, dijo la Sra. Martin. Ocupando la cima de una colina a la sombra de imponentes abetos Douglas, tenía vistas al Monte Rainier al sur y al Mar Salish al norte hasta Vancouver, Canadá.
Debido a que el terreno era muy empinado y casi no había terreno plano, construir una casa allí sería un desafío. Pero eso significaba que la propiedad era relativamente asequible. La pareja cerró el terreno en octubre por 375.000 dólares y luego comenzó a trabajar.
Para evitar el problema de visiones creativas contradictorias, decidieron que la Sra. Martin asumiría el papel de arquitecta jefe, mientras que el Sr. Prakash proporcionaría comentarios.
“Yo estaba como, ‘Está bien, tú haz el proyecto y yo haré el papel del cliente'”, dijo. “Mi visión original era muy diferente, pero lo guié”.
La señora Martin estaba tan cautivada por la belleza natural del lugar que quería molestar lo menos posible. “Existía el requisito de que no quisiéramos talar ni un solo árbol”, dijo. No quería aplanar la cima de la colina para crear una zona de construcción plana.
Imaginó una casa larga y estrecha de 1,300 pies cuadrados sobre una estructura de acero que tocaría el suelo en solo seis lugares y se elevaría en voladizo desde la cima de la montaña en un lado.
La casa que diseñó, un rectángulo simple con un techo a dos aguas de metal con juntas alzadas, está revestida de caboni, con un revestimiento de madera modificado para que sea resistente a la intemperie y voladizos de acero que protegen las ventanas y puertas de la lluvia.
En el interior, la Sra. Martin creó la mitad de la casa como un espacio abierto con sala de estar, comedor y cocina, brindando mucho espacio para que se reunieran familiares y amigos. Para la otra mitad, diseñó una suite básica y una habitación con literas con espacio para una docena de personas en seis colchones de tamaño completo.
Para aprovechar al máximo el tamaño relativamente pequeño de la casa, dejó el techo abierto, pintó las vigas del techo de blanco y construyó un loft, conocido como cubierta para automóviles, entre las robustas vigas, al que se podía acceder mediante una escalera.
“Tenemos sillones tipo puf que se pliegan formando camas, alfombras y luces”, dijo la señora Martin.
El lugar lo ocupan sus hijos Saher, ahora de 20 años, Renjo, de 16, y Soumya, de 14, y añade: “Aunque no hay privacidad acústica, les gusta estar allí porque sienten que tienen su propio lugar”.
CA Reed Construction comenzó a trabajar en el proyecto en el otoño de 2020, pero debido a problemas climáticos y en la cadena de suministro relacionados con la pandemia, no se completó hasta agosto pasado. El costo total, dijo la Sra. Martin, es de aproximadamente $850 por pie cuadrado, mucho menos que el costo típico de construcción en la isla, señaló.
Ahora, cuando lo visita, le cuesta creer que sea suyo. “Es simplemente mágico”, dijo. “Ni siquiera sé cómo describirlo”.
Su marido (y cliente) estuvo de acuerdo.
“Creo que es asombroso. Crea esta sensación de parentesco y tranquilidad al interactuar con las condiciones y el entorno del sitio”, dijo el Sr. Prakash, profesor titular. “Es un lugar divino.”
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