Un hombre de Hong Kong que perdió a su esposa en el mortal incendio de Tai Po en noviembre criticó al gobierno por “evadir su responsabilidad”, afirmando en una investigación pública que no reflejaba “malos hábitos profundamente arraigados”.
Ip Ka-kui, residente del tribunal de Wang Fook cuya esposa murió en el incendio el 26 de noviembre, testificó ante un comité independiente el lunes.
Expresó su esperanza de que una investigación pública revele la verdad detrás del incendio y busque justicia para los residentes.
La investigación escuchó que la pareja estaba en su casa en la casa Wang Tai cuando se produjo el incendio en la casa de al lado Wang Cheong.
Las imágenes de CCTV mostraron a Yip entrando en un ascensor a las 15.03 horas para investigar, mientras su esposa estaba en su apartamento. Después de ver llamas en el suelo, un oficial de policía impidió a Yip regresar a su edificio y llamó a su esposa por primera vez, instándola a que se fuera.
En cuestión de minutos, el fuego se extendió y la puerta principal de la casa Wang Tai se incendió, recordó Yip. Llamó a su esposa por segunda vez y le rogó que se quedara adentro para el rescate, lo que se convirtió en la última conversación entre la pareja.
Las autoridades encontraron el cuerpo de su esposa dos días después, según su testimonio. Mientras tanto, Yip escuchó por los vecinos del mismo piso que su esposa pasó tiempo tocando puertas para notificar a otros residentes sobre el incendio.
“Fue una tarea sencilla que creo que todos en nuestro vecindario habrían hecho”, dijo en cantonés.
‘Hacer menos, cometer menos errores’
Yip dijo que, durante sesiones anteriores de la investigación pública, escuchó a muchos residentes expresar sentimientos de culpa. “También siento que no hice lo suficiente. Tal vez si hubiera llamado a mi esposa un minuto antes, ella habría estado más segura”, dijo en la audiencia.
“Pero también vi (durante la investigación) que las personas que deberían asumir la responsabilidad no hicieron ningún esfuerzo por evitarlos”, dijo.
“El consejo del gobierno me hizo sentir que algunos malos hábitos profundamente arraigados – como apegarse al viejo manual y a los procedimientos normales, o afirmar que la ley (acción) no es necesaria – siguen siendo la norma para los servidores públicos”.
“Reducir, reducir” la cultura de la burocracia, dijo: “Si no cambia, ¿cómo van a dar a los residentes una explicación adecuada?”.
Yip dijo que, en febrero de 2025, él y algunos residentes presentaron una queja ante la Autoridad de Renovación Urbana (URA) sobre lo que vieron como un contrato “defectuoso” para una renovación importante en Wang Fook Court.
Pero la URA, que facilita la reurbanización urbana proporcionando subsidios, los instó a llevar sus quejas a la consultora que supervisa la renovación, diciendo que el asunto estaba más allá de su competencia, dijo Yip en ese momento, citando informes del Comité de Gestión del Estado.
“El tema es que la consultora fue objeto de nuestra denuncia”, dijo. “¿Qué podemos hacer si nos dices que volvamos con ellos?”
En respuesta, el abogado de la URA dijo a la investigación que la autoridad había proporcionado a los residentes una respuesta por escrito tras la denuncia, que abordaba algunas de las preocupaciones de los residentes. Esa respuesta enviada por correo electrónico podría presentarse más tarde como prueba, dijeron.
Denuncia ante la FSD
También testificó el lunes, Lam Yin-ming, residente de la Casa Wang Tai, que vivía al lado de los Yps, dijo que la señora Yip le había advertido sobre el incendio y le había pedido que se fuera.
“Esto no debería pasarle a alguien tan amable como la señora Yip”, dijo Lam en cantonés, rompiendo a llorar.
Soh Hiu-fung, residente de la Casa Wang Chi, que perdió a sus padres en el incendio, testificó que se comunicó con el Departamento de Servicios de Bomberos (FSD) dos veces sobre un posible riesgo de incendio después de que un contratista de renovación instalara paneles de espuma para proteger las ventanas de la urbanización de los escombros.
Durante la audiencia del lunes se reprodujeron grabaciones de dos llamadas hechas al departamento, en las que los funcionarios de la FSD dijeron que no había reglas de seguridad contra incendios que cubrieran los materiales de construcción utilizados para proteger las ventanas. En la segunda llamada, el oficial le pidió a Tai que se comunicara con el Departamento de Edificios, que supervisa la seguridad de la construcción.
Por lo tanto, espera que la investigación pueda “tapar los agujeros” del actual sistema regulatorio.
Dijo: “Nadie quiere que este tipo de tragedia vuelva a ocurrir”. “La gente tiene que aprender”.
