Una universidad china está investigando informes de que un ensayo de edición genética causó la muerte de una niña de seis años, algo que no ha sido revelado en estudios publicados, dijo la escuela el domingo.
La niña, apodada “Mei”, murió el año pasado aproximadamente una semana después de recibir una infusión espinal de billones de virus diseñados para ingresar al cerebro para recibir tratamiento, según una investigación conjunta de Science y Retraction Watch.
La terapia génica experimental tenía como objetivo abordar una rara condición genética que causa retrasos en el desarrollo cognitivo, según informaron los informes del jueves.
El neurocientífico Jilong Qi, el investigador principal, publicó un artículo sobre el estudio con animales en la prestigiosa revista Nature que no mencionaba a Mei.
En respuesta, la Facultad de Medicina de la Universidad Jiao Tong de Shanghai dijo en un comunicado que “se toma el asunto muy en serio y ha formado un grupo de trabajo especial para llevar a cabo una investigación exhaustiva sobre el incidente”.
“La Facultad de Medicina siempre ha otorgado gran importancia a la integridad de la investigación científica y a la ética de la investigación y se opone firmemente a la realización de investigaciones científicas médicas que violen la ética de la investigación científica”, afirmó.
El comunicado añade que se tomarán “medidas serias” según los resultados de la investigación.
Los padres de Mei, que pagaron más de 800.000 dólares para pagar la prueba, no fueron informados adecuadamente de los riesgos, informó Science and Retraction Watch.
El objetivo de Q era administrar la primera terapia de edición genética del mundo administrada al cerebro, reescribiendo el gen mutado en sus neuronas para poder producir una proteína importante, decía.
La muerte no revelada anteriormente es un nuevo golpe a las ambiciones de China de rivalizar con Estados Unidos como potencia biotecnológica, He Jiankui, un biofísico que creó en secreto bebés editados genéticamente.
