Usman Khawaja anunció su retiro del cricket internacional y dijo que la quinta prueba de Ashes en Sydney será la última.
El futuro del bateador en el cricket de prueba ha sido uno de los temas candentes de la serie Ashes de este verano, después de que cumplió 39 años el mes pasado.
Con Australia liderando la serie 3-1 en la penúltima prueba, Khawaja resolvió las especulaciones en el SCG el viernes.
“Estoy aquí hoy para anunciar que me retiraré de todo el cricket internacional después del partido de prueba del SCG”, dijo.
“A través del cricket, Dios me ha dado más de lo que podría haber imaginado. Me ha dado recuerdos que llevaré para siempre, amistades que van más allá del juego y lecciones que me han moldeado, quién soy, fuera del campo.
“Pero ninguna carrera es para uno. Obviamente he recibido mucha ayuda. A mis padres, que estuvieron allí, gracias por sus sacrificios que no lograron los momentos más destacados”.
Jugar a los bolos en el SCG contra Inglaterra sería una posición adecuada, ya que Khawaja hizo su debut en la prueba allí en la serie Ashes 2010-11. También está cerca de su casa.
“Lo curioso es que vivo en Cook Road, justo al final de la calle del SCG”, dijo.
“Y nunca olvidaré que cuando era niño, vi a Michael Slater conduciendo su Ferrari rojo. No podía creer mi suerte. Solo había visto un jugador de críquet de prueba. Y cuando era niño, cuyos padres acababan de buscar en la basura para sus hijos en un pequeño apartamento de dos habitaciones, pensé: ‘Algún día, quiero ser un jugador de críquet de prueba’.
Khawaja se mudó a Sydney desde Pakistán cuando era niño y anotó su primer siglo de Cenizas allí en 2018 con 171 carreras contra Inglaterra.
También fue en el SCG donde revivió su carrera a los 35 años, anotando un par de siglos contra Inglaterra, mientras que Travis Head se perdió una prueba en 2022 debido a Covid.
Esto provocó un brillante resurgimiento al final de su carrera, anotando siete siglos en sus primeros dos años en el equipo.
“Este juego te humilla”, dijo Khawaja en su discurso de retiro el viernes.
“Pon a prueba tu paciencia, tu resiliencia y tu carácter, y si tienes suerte, te enseña la gratitud.
“Incluso en los días en los que las cosas no salen como quieres, espero haber inspirado a muchos niños a lo largo del camino, especialmente aquellos que piensan que son diferentes, que piensan que no pertenecen o que otros dicen que nunca lo lograrán. He experimentado todas estas cosas mientras crecía y trataba de ser un jugador de críquet australiano, pero verlo es creer.
“Soy un orgulloso niño musulmán y de color de Pakistán a quien le dijeron que nunca jugaría para el equipo de cricket australiano. Mírame ahora. Y tú también puedes hacerlo.
“Cuando camino por última vez, lo hago con gratitud y paz. O como decimos, ‘Salam’. Agradecido por el viaje, la gente, las lecciones. Gracias por permitirme vivir mi sueño y compartirlo conmigo”.
La posición de Khawaja ha sido objeto de especial escrutinio este verano después de perderse la primera prueba de Ashes en Perth debido a un dolor de espalda y luego perderse la prueba de Brisbane por una lesión.
Inicialmente lo dejaron caer en Adelaide antes de que el vértigo de Steve Smith le permitiera regresar, anotando 82 en la primera entrada antes de estar en el equipo para la cuarta prueba en Melbourne.
Khawaja se convirtió en el segundo jugador en estar en el equipo de prueba australiano en la última década tras la salida de David Warner en dos veranos.
Carrera de prueba de Usman Khawaja:
Prueba: 87
Carreras: 6.206
Promedio: 43,39
Siglos: 16
Medios siglos: 28
