Por Jenny Burchfield y Colin Barry, The Associated Press
ROMA – Valentino Garavani, el diseñador italiano de la jet set cuyos vestidos llenos de glamour, a menudo su tono característico “rojo Valentino”, dominaron los desfiles de moda durante casi medio siglo, murió en su casa en Roma, anunció su fundación el lunes. Tenía 93 años.
“Valentino Garvani no sólo fue una guía e inspiración constante para todos nosotros, sino una verdadera fuente de luz, creatividad y visión”, dijo la fundación en un comunicado publicado en las redes sociales.
Su cuerpo será enterrado en la sede de la fundación en Roma el miércoles y jueves. El funeral tendrá lugar el viernes en la Basílica Santa Maria degli Angeli e dei Martiri en la Piazza della Repubblica de Roma.
Universalmente conocido por su nombre de pila, Valentino inspiró a generaciones de la realeza, primeras damas y estrellas de cine, desde Jackie Kennedy Onassis hasta Julia Roberts y la reina Rania de Jordania, quienes juraron que el diseñador siempre las hacía verse y sentirse lo mejor posible.
“Sé lo que quieren las mujeres”, comentó una vez. “Quieren ser hermosas”.
Valentino, que nunca es pretencioso ni llamativo, cometió algunos pasos en falso en la moda a lo largo de su carrera de casi medio siglo, que se extendió desde sus primeros días en Roma en la década de 1960 hasta su jubilación en 2008.
Sus diseños a prueba de fallos han convertido a Valentino en el rey de la alfombra roja, el hombre que las celebridades necesitan en las entregas de premios. Sus impresionantes vestidos han ganado innumerables premios de la Academia, el más notable en 2001, cuando Roberts lució una columna vintage en blanco y negro para aceptar su estatuilla a Mejor Actriz. Cate Blanchett también usó Valentino, un vestido de seda de un solo hombro en color amarillo mantequilla, cuando ganó el Oscar a la Mejor Actriz de Reparto en 2004.
Valentino también estuvo detrás del vestido de encaje de manga larga que Jacqueline Kennedy usó para su boda con el magnate naviero griego Aristóteles Onassis en 1968. Kennedy y Valentino fueron amigos cercanos durante décadas, y la alguna vez primera dama de Estados Unidos vistió Valentino casi exclusivamente.
También era cercana a Diana, Princesa de Gales, quien a menudo lucía sus magníficos vestidos.
Más allá de su característico tono rojo anaranjado, otras marcas registradas de Valentino incluyen lazos, volantes, encajes y bordados; En resumen, adornos femeninos y coquetos que realzan la belleza del vestido y, por tanto, de la persona que lo lleva.
Siempre bronceado y siempre impecablemente vestido, Valentino compartía el estilo de vida de sus clientes de la jet set. Además de su yate de 46 metros (152 pies) y una colección de arte que incluye obras de Picasso y Miró, el modisto posee un castillo del siglo XVII cerca de París que cuenta con un jardín con más de un millón de rosas.
Valentino y su socio de toda la vida, Giancarlo Giametti, revolotean entre sus hogares, que también incluyen lugares en Nueva York, Londres, Roma, Capri y Gstaad, Suiza, viajando con su manada de pugs. La pareja recibía regularmente amigos y patrocinadores de primer nivel, incluidos Madonna y Gwyneth Paltrow.
“Cuando veo a alguien y desafortunadamente está relajado y corriendo con pantalones deportivos y sin maquillaje… me siento muy triste”, dijo el diseñador a la televisión RTL en una entrevista de 2007. “Para mí, la mujer es como un hermoso, hermoso ramo de flores. Ella siempre debe ser excitante, siempre complacer, siempre ser perfecta, siempre complacer al marido, al amante, a todos. Porque siempre nacimos para mostrar lo mejor de nosotros mismos”.
Valentino nació el 11 de mayo de 1932 en una familia adinerada en la ciudad de Voghera, en el norte de Italia. Dijo que su amor infantil por el cine es lo que lo llevó al camino de la moda.
“Estaba loca por la pantalla grande, estaba loca por la belleza, por ver a todas esas estrellas de cine sensuales, bien vestidas, siempre perfectas”, explicó en una entrevista televisiva de 2007.
Después de estudiar moda en Milán y París, pasó gran parte de la década de 1950 trabajando para los diseñadores parisinos Jean Desses y más tarde Guy Laroche. Fundó la Casa Valentino en 1959 en Via Condotti en Roma.
Desde el principio, Giamatti estuvo a su lado, gestionando la parte comercial mientras Valentino utilizaba su encanto natural para construir una base de clientes entre los ricos y fabulosos del mundo.
Después de algunos reveses financieros iniciales (el gusto de Valentino siempre fue excelente y la empresa gastaba con abandono), la marca cerró.
Los primeros fanáticos incluyeron a las sirenas de la pantalla italiana Gina Lollobrigida y Sophia Loren, así como a las estrellas de Hollywood Elizabeth Taylor y Audrey Hepburn. La legendaria editora en jefe de American Vogue, Diana Vreeland, también tomó a la joven diseñadora bajo su protección.
Con el paso de los años, el imperio de Valentino se expandió a medida que el diseñador añadió líneas de prêt-à-porter, ropa masculina y accesorios a su establo. Valentino y Giametti vendieron la marca a un holding italiano en 1998 por un valor estimado de 300 millones de dólares. Valentino permanecería en el puesto de diseño durante otra década.
En 2007, el modisto celebró su 45 aniversario en la moda con una fiesta de tres días en Roma, coronada con un gran baile en la Galería Villa Borghese.
Valentino se retiró en 2008.
