El contraste de experiencias entre dos hombres que no estaban de acuerdo sobre la guerra y la teología fue sorprendente.
De un lado estaba el Papa León XIV, el primer norteamericano en encabezar la Iglesia católica y el primer pontífice de la orden agustina, quien esta semana visitó la actual ciudad argelina donde alguna vez vivió San Agustín. Para León, que escribió su tesis doctoral sobre las ideas de Agustín, fue la culminación de un interés intelectual que duró toda su vida.
Por otro lado, el vicepresidente estadounidense, J.D. Vance, es un adulto converso muy reciente al catolicismo sin formación académica en la historia del pensamiento de la Iglesia.
El meollo de su desacuerdo: cómo Agustín, un pensador del siglo IV, desarrolló el concepto de una “guerra justa” después de siglos en los que la tradición cristiana primitiva rechazaba la guerra y la violencia incluso en defensa propia. Es una de las ideas más duraderas del pensamiento occidental. Todos los principales filósofos, juristas y teólogos han intervenido sobre el asunto a lo largo de los siglos.
La disputa es parte de un acalorado debate sobre los esfuerzos de la administración Trump por vincular la guerra de Estados Unidos contra Irán con una militancia cristiana incoherente.
Lo más atroz es que el presidente de Estados Unidos publicó una foto de sí mismo en las redes sociales como una figura parecida a Cristo que cura a los enfermos bajo aviones voladores y seres sobrenaturales armados.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, ya se ha comportado como un cruzado moderno, afirmando que esto es una tapadera para la violencia justificada.
En una serie de intervenciones el mes pasado, León dijo que la enseñanza de Cristo rechazaba la guerra y, además, que él “no escucha las oraciones de quienes hacen la guerra, sino que las rechaza”.
Su discurso se ha vuelto más matizado en las últimas semanas. La amenaza de Trump el 7 de abril de que “una civilización entera morirá esta noche” a menos que Irán llegue a un acuerdo con Estados Unidos es “absolutamente inaceptable”, dijo, añadiendo que tal ataque violaría el derecho internacional.
Vance dio su respuesta en un evento el 14 de abril para el grupo conservador Turning Point USA en la Universidad de Georgia. “Cuando el Papa dice que Dios nunca está del lado de los hombres que empuñan la espada, hay más de 1.000 años de tradición de teoría de la guerra justa”, dijo Vance. “¿Cómo se dice que Dios nunca está del lado de quienes empuñan la espada?” Preguntó, citando ejemplos de soldados estadounidenses que liberaron a Francia de los nazis y liberaron a prisioneros de los campos del Holocausto.
“Creo que es muy importante que el Papa tenga cuidado cuando habla de teología”, dijo Vance. “Si vas a dar una opinión sobre teología, debes tener cuidado”.
El ataque de Vance generó acusaciones en las redes sociales de que estaba “explicando teología como papa” al pontífice.
El propio Agustín argumentó que una guerra justa era asunto del Estado. Puede justificarse si se lucha con “motivos correctos” y con el objetivo de restablecer la paz.
Un líder que se involucra en la guerra debe ser como un juez cristiano; Hay que proteger a los inocentes; Las acciones motivadas por la venganza, la ira o la codicia anulan las exigencias de la justicia. Las pruebas establecidas por Agustín y pensadores posteriores siguen siendo los principios rectores del derecho de conflictos.
En una entrevista con The Catholic Standard en marzo, el cardenal de Washington DC, Robert McElroy, dijo que los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán no cumplieron con el estándar de guerra justa. “Si no se tiene un motivo claro, no se puede satisfacer el criterio de motivo adecuado en la tradición de la guerra”, dijo Cardinal.
Luego, el miércoles, el obispo James Massa, presidente de la conferencia doctrinal del Comité de Obispos Católicos de Estados Unidos, intervino en nombre de los obispos católicos de Estados Unidos, aclarando que los comentarios de Leo no eran una cuestión de “opinión” del Papa sino de la enseñanza católica, el Catecismo, la Doctrina Completa.
“Durante más de 1.000 años, la Iglesia Católica ha enseñado la teoría de la guerra justa, y es esa larga tradición a la que el Santo Padre se refiere cuidadosamente en sus comentarios sobre la guerra”, dijo Massa.
“Un principio constante de esa tradición de 1.000 años es que una nación sólo puede ‘empuñar legítimamente la espada en defensa propia, una vez que todos los esfuerzos de paz hayan fracasado’. Es decir, para que una guerra justa sea una guerra justa debe ser en defensa contra otros que están activamente en guerra, lo que el Santo Padre en realidad dijo: ‘Él no escucha las oraciones de aquellos que luchan’.
Si bien muchos estaban indignados tanto por la presentación de Trump de sí mismo como Jesús como por el ataque al Papa, inevitablemente, la disputa se generó entre los defensores más confiables de Trump, incluido el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, quien se identifica como un bautista del sur y que parecía tan confuso como Vance sobre el punto planteado por Leo.
“Si uno se adentra en aguas políticas, debería esperar alguna reacción política”, dijo Johnson.
Otros, como el columnista católico conservador del New York Times, Ross Duthat, se han encontrado al otro lado de la valla, quejándose una vez de que la Iglesia puede parecer hostil a los conservadores, al tiempo que reconocen que las justificaciones de la administración Trump para la guerra contra Irán cambian constantemente y a veces se evaporan.
“¿La guerra es justa o no?” Preguntó Douthat, ofreciendo su propio razonamiento sobre por qué podría estar justificado. “La administración simplemente no ha presentado argumentos coherentes y consistentes a favor de la justicia en conflictos”.
