Alrededor de 20 trabajadores fueron encontrados muertos después de que un incendio masivo arrasara una fábrica de baterías de litio en Corea del Sur, informaron los medios locales, y los bomberos dijeron que todavía estaban buscando en el edificio.
Imágenes horrendas mostraban enormes columnas de humo y llamas elevándose hacia el cielo mientras el infierno arrasaba la vegetación en Hwaseong, justo al sur de la capital, Seúl.
Más de 100 personas estaban trabajando en la fábrica cuando los trabajadores escucharon la explosión desde el segundo piso, donde se inspeccionan y empaquetan las baterías de iones de litio, dijo el bombero Kim Jin-young a los medios.
Se ha confirmado que unas 78 personas están a salvo, pero muchas más siguen desaparecidas, dijo Yonhap, añadiendo que “se encontraron unos 20 cadáveres” en el lugar, después de que los rescatistas finalmente pudieron entrar.
Kim dijo a los medios que lograron apagar el mayor incendio en la fábrica y estaban retirando los cuerpos del edificio quemado. “Un equipo de rescate ha entrado y está llevando a cabo una operación de búsqueda y rescate”, dijo.
Los bomberos trabajan en el lugar de una fábrica de baterías de litio en llamas en Hwaseong, Corea del Sur, el lunes 24 de junio de 2024.
Un bombero busca personas desaparecidas dentro de una planta de fabricación de baterías de litio
El edificio quedó completamente destruido por el enorme incendio, que los bomberos lucharon por apagar
El incendio duró horas, comenzó alrededor de las 10:30 de la mañana y los bomberos no lo controlaron hasta pasadas las 3 de la madrugada, momento en el que finalmente pudieron entrar al edificio para recuperar los cuerpos.
Al lugar acudieron decenas de vehículos de bomberos. Un responsable del departamento de bomberos había dicho anteriormente: “Actualmente, el incendio es tan fuerte que las fuerzas de rescate y extinción de incendios no pueden apagarlo y realizar operaciones de búsqueda y rescate”.
“Cuando se apague el incendio, enviaremos equipos de rescate en busca de personas”.
La extensa fábrica de 2.300 metros cuadrados tenía aproximadamente 35.000 celdas de batería almacenadas en el segundo piso en el momento del incendio, y había más baterías almacenadas en otras áreas.
Las baterías de litio se queman caliente y rápidamente y son difíciles de controlar con extintores convencionales.
Kim dijo: “Fue difícil entrar debido al temor de explosiones adicionales”.
“Como se trata de un fabricante de baterías de litio, hemos determinado que rociar agua no extinguirá el fuego, por lo que actualmente utilizamos arena seca”, añadió.
La planta de baterías de litio es propiedad del fabricante surcoreano de baterías primarias Aricell.
Los socorristas retiran el cuerpo de un hombre muerto en un incendio mortal en una fábrica de baterías de litio
Tras controlar el incendio, los bomberos recuperaron los cadáveres de los trabajadores del lugar.
Las baterías de litio se utilizan en todo, desde ordenadores portátiles hasta vehículos eléctricos, pero pueden ser altamente explosivas en las aerolíneas, por ejemplo, al imponer regulaciones estrictas sobre los dispositivos de control que las contienen.
El presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, emitió instrucciones de emergencia a las autoridades, diciéndoles que “movilicen todo el personal y el equipo disponibles para centrarse en buscar y rescatar a las personas”, dijo su oficina.
El presidente también advirtió a las autoridades que deben “garantizar la seguridad de los bomberos dada la rápida propagación del incendio”.
Las labores de extinción y rescate estaban en curso y se desconocía la causa del incendio.
Decenas de vehículos de bomberos se desplazaron al lugar para sofocar las llamas. Se desconoce la causa del incendio
Los bomberos intentan apagar un incendio en una fábrica de baterías de litio primarias en Hwaseong
Las autoridades de Hwaseong enviaron una serie de advertencias advirtiendo a los residentes que permanecieran en sus casas.
‘Mucho humo debido al incendio de la fábrica. Por favor, presten atención a la seguridad, como abstenerse de salir a la calle’, decía una de las advertencias enviadas por mensaje de texto.
‘Incendio en una fábrica. Por favor, den un paseo por las calles del barrio y ciudadanos del barrio por favor cierren las ventanas’, escribió otro.
Corea del Sur es un importante productor de baterías, incluidas las utilizadas en vehículos eléctricos. Sus fabricantes de baterías abastecen a los fabricantes de vehículos eléctricos de todo el mundo, incluido Tesla.
Corea del Sur es uno de los mayores productores de semiconductores de alta conductividad del mundo y el gobierno ha invertido mucho en tecnologías clave, incluidas pantallas y baterías.
