Los 25 acusados se enfrentarán a un juicio conjunto de seis semanas en julio del próximo año tras protestar contra la visita del presidente israelí.
Los manifestantes escucharon sus casos ante el Tribunal Local de Downing Center el jueves después de que sus abogados presentaran una solicitud exitosa para una audiencia conjunta argumentando que había cuestiones legales comunes en todos los casos.
El secretario adjunto interino, Soli Najam, programó una audiencia previa al juicio de una semana de duración para el 8 de marzo de 2027 y un juicio de seis semanas de duración que comenzará el 19 de julio de 2027.
Felicity Graham, una de los nueve abogados que comparecieron en representación de los manifestantes, dijo al tribunal que esperaba llamar al comisario de policía, Mal Lanyon, como primer testigo.
El tribunal escuchó que el subcomisionado de policía Paul Dunstan y las parlamentarias de los Verdes Sue Higginson y Jenny Leong también podrían ser convocadas, y se estaban considerando a otros “ministros y parlamentarios”.
Treinta personas fueron acusadas después de protestar por la visita de Isaac Herzog a Australia en el ayuntamiento de Sydney en febrero, y la policía retiró los cargos contra uno de esos manifestantes el mes pasado. La respuesta policial la noche de las protestas está siendo investigada por la Comisión de Conducta de las Fuerzas Policiales por acusaciones de brutalidad policial.
Veinticinco de los acusados habían solicitado un juicio conjunto, a lo que la policía se opuso. El fiscal de policía, el sargento Adrian Walsh, dijo al tribunal que esto crearía “problemas significativos” con los testigos que relataron “un número significativo” de algunas cuestiones comunes, pero separadas, en los 25 casos.
Graham lideró el argumento sobre por qué debería haber una audiencia conjunta para el grupo. Sostuvo que los casos compartían “cuestiones fácticas y jurídicas comunes”.
Según escuchó el tribunal, esto incluía que la policía respondiera ilegalmente a la manifestación porque era una protesta autorizada.
En ese momento, la policía consideró que la manifestación no estaba autorizada debido a una declaración de restricción de reuniones públicas en virtud de una ley aprobada después del ataque terrorista de Bondi y que prohibía efectivamente las marchas de protesta en algunas áreas.
Esa ley fue derogada por un tribunal de apelaciones en abril después de que una impugnación exitosa del Caucus Negro y el Grupo de Acción Palestina la declarara inconstitucional.
Graham argumentó que la protesta se permitió porque los manifestantes habían presentado un formulario (un aviso formal de intención de celebrar una reunión pública) a la policía con la intención de marchar desde el ayuntamiento hasta el Parlamento.
“(El) operativo policial les impidió ejercer ese derecho”, dijo al tribunal.
Dijo que también es probable que haya un desafío a la legalidad del uso policial de una declaración de evento importante, que normalmente se usa en eventos deportivos o culturales importantes y que extiende los poderes policiales durante la visita de Herzog.
Graham también planteó posibles argumentos compartidos sobre la admisibilidad de las pruebas entre los 25 manifestantes.
Los manifestantes se enfrentan a una serie de delitos que incluyen agredir a la policía, resistirse al arresto y no obedecer instrucciones.
