El gobierno de Venezuela anunció el jueves la liberación de lo que describió como “un número significativo” de prisioneros políticos, tanto venezolanos como extranjeros, en la primera señal visible de cambio en la nueva administración desde el derrocamiento del presidente Nicolás Maduro.
Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, no especificó cuántos serían liberados, pero dijo que la liberación se produciría “en las próximas horas”.
La decisión fue tomada “como un gesto unilateral para reforzar nuestra firme determinación de consolidar la paz en la república y la convivencia pacífica entre todos, independientemente de diferencias políticas, religiosas, económicas o sociales”, dijo Rodríguez.
Grupos de derechos de los presos estiman que Venezuela tiene entre 800 y 900 presos políticos y dicen que la mayoría están acusados de delitos como incitación al odio, conspiración para derrocar al gobierno o terrorismo simplemente por ejercer derechos políticos básicos.
El anuncio, una demanda de larga data de la oposición venezolana, ofreció un rayo de esperanza, incluso mientras continuaban los interrogatorios y las detenciones callejeras.
Martha Tinio, cofundadora de la organización sin fines de lucro Justicia, Encuentro y Perdón, un grupo venezolano de derechos humanos, dijo a The New York Times que algunos de los primeros prisioneros políticos en ser liberados estarán recluidos en El Helicoid, una famosa prisión conocida por torturar a los prisioneros que fue construida originalmente como un moderno centro comercial en el centro de Caracas.
“Esta declaración, si se aplica plenamente, podría representar un paso necesario hacia la restauración de la democracia y el respeto irrestricto de los derechos humanos”, afirmó la organización de Tinio. dicho En un comunicado pidió la liberación de todos los prisioneros.
Durante años, las medidas represivas en Venezuela han sido seguidas por retiradas limitadas, incluida la liberación de prisioneros, un ciclo que ha agotado a los venezolanos. Aún no está claro si el anuncio del jueves indica algún cambio real hacia la apertura política en el país.
Maduro ha encarcelado a miles de personas que protestaban por sus afirmaciones de una victoria no probada en las elecciones presidenciales de 2024, y en los últimos meses ha intensificado las detenciones arbitrarias en medio de crecientes tensiones con Estados Unidos.
Desde el arresto de Maduro, el presidente Trump ha eludido en gran medida la cuestión de los derechos humanos en Venezuela para centrarse en las reservas de petróleo del país.
Cuando los periodistas le preguntaron el domingo a Trump si había discutido con el gobierno venezolano la liberación de los prisioneros políticos o el regreso de los políticos de la oposición a Venezuela, dijo: “Aún no lo hemos logrado”.
“Lo que queremos hacer ahora es arreglar el petróleo”, añadió.
Pero el martes dijo que “tienen una cámara de tortura en medio de Caracas que están cerrando”.
Trump se refirió a El Helicoid, la prisión que alguna vez estuvo destinada a ser un centro comercial y se convirtió en la sede de la policía secreta y una prisión, un recordatorio constante y central de la violencia estatal.
Aún así, el anuncio de la liberación de los prisioneros se produjo días después de que un nuevo presidente interino, Delsey Rodríguez, prestara juramento con el apoyo de Estados Unidos, lo que marcó un movimiento altamente simbólico para señalar un cambio en el gobierno del país.
“Cierto grupo dentro del gobierno quiere enviar un mensaje positivo no sólo al pueblo venezolano, sino también a la comunidad internacional”, dijo Gonzalo Himiob, abogado venezolano y presidente del grupo de derechos humanos Foro Penal.
La semana pasada, la administración venezolana liberó al menos a 80 presos políticos, según grupos de derechos humanos, como es bastante habitual durante las fiestas, y otros fueron liberados a finales de diciembre.
Los defensores de los derechos de los presos dijeron que las visitas a las cárceles de Caracas, que también albergan a cientos de presos políticos, fueron suspendidas esta semana. Dijeron que en algunas prisiones las autoridades tampoco permiten que los familiares entreguen paquetes de alimentos o medicinas a los reclusos.
El Comité para la Libertad de los Presos Políticos escribió en las redes sociales antes de la liberación: “Exigimos el fin de la represión, una condición clave para iniciar un proceso genuino de transición y reconciliación nacional”.
Geneviève Glatsky Y Emiliano Rodríguez Mega Informes de contribución.
