Los apicultores y ambientalistas franceses reaccionaron con enojo después de que el parlamento aprobara un proyecto de ley para reautorizar dos pesticidas prohibidos que, según los científicos, podrían envenenar a las abejas.
“No hay palabras para describir la frustración”, dijo Caroline Bouguet, apicultora en Essonne, en el gran París. “Las poblaciones de abejas ya están gravemente comprometidas por el cambio climático, los nuevos parásitos y la pérdida de hábitat. Y ahora esto”.
Henri Clement, apicultor del departamento de Lojas Sur y portavoz de la asociación francesa de apicultores UNAF, calificó la medida como “un desastre absoluto para nuestro sector y para la biodiversidad en su conjunto”.
Para las abejas, el riesgo era “muy alta mortalidad y cosecha”, Clemente dijo a los medios locales.. “Simplemente no tiene sentido que estos pesticidas hayan sido reautorizados. Hemos estado luchando contra ellos durante 30 años. Es vergonzoso, absurdo e irresponsable”.
La ley, aprobada el martes, permite a la agencia francesa de seguridad alimentaria y ambiental, ANSES, autorizar el uso de los pesticidas acetamiprid y flupiradifurón en el sector agrícola en dificultades y en circunstancias excepcionales.
El uso del pesticida, permitido en la UE pero prohibido en Francia, podrá combatir enfermedades transmitidas por pulgones que pueden destruir cultivos de remolacha azucarera, manzana, avellana y cereza, lo que hará que los productores afirmen que ya no pueden competir con sus rivales europeos.
Los estudios científicos han demostrado que el acetamiprid, un neonicotinoide con fuertes efectos neurotóxicos, puede envenenar a las abejas, afectando su capacidad de búsqueda de alimento y su memoria. Un estudio de 2024 informó que el flupiradifurón puede ser letal para algunas abejas.
Greenpeace Francia dijo que el gobierno moderado del país y sus aliados de derecha en el parlamento estaban “pisoteando la ciencia, la salud, el medio ambiente y la clara voluntad del pueblo”, y describió la ley como “profundamente preocupante” y “vergonzosa”.
La ministra francesa de Medio Ambiente, Monique Barbut, dijo que la ley era “un golpe demasiado grande para el medio ambiente” y presentó su dimisión el miércoles, pero luego fue persuadida de permanecer en el cargo tras reunirse con el presidente Emmanuel Macron.
Sin embargo, el mayor sindicato de agricultores de Francia, FNSEA, elogió la aprobación del proyecto de ley como “un gran hito y una victoria para los agricultores franceses”, mientras que la ministra de Agricultura, Anne Geneverde, dijo que aportaba “soluciones reales y prácticas” para los agricultores.
Según estadísticas del Ministerio de Agricultura, la producción de miel en Francia cayó entre mediados de los años 1990, cuando se introdujeron los neonicotinoides, y mediados de los años 2010, aunque también contribuyeron la pérdida de hábitat y el colapso climático.
Bouguet dijo que Francia fue “un modelo” para otros países cuando prohibió los neonicotinoides. Los estudios científicos han demostrado que los pesticidas dañan no sólo a los insectos sino también a los ecosistemas del suelo y pueden afectar la salud humana, señaló.
“Las abejas son el canario en la mina de carbón medioambiental”, afirmó. “Su salud es un enorme indicador de lo que está sucediendo en el mundo natural. Salvar a las abejas significa salvar vidas. Salvar vidas significa salvar nuestro futuro”.
El presidente de la UNAF, Christian Pons, dijo a los periodistas que la ley “pretende proteger la soberanía alimentaria francesa, pero ¿desde cuándo es aceptable destruir un sector -el de los apicultores- para salvar otro, como el de los avellanos?”.
Yves Delaunay, un apicultor del departamento occidental de Vendée, afirmó que después de la introducción de los neonicotinoides en los años 1990, su producción de miel “cayó de 80 kg a 5 kg por colmena” y las colonias fueron “destruidas”.
“En sólo unos días pasamos de 70.000 abejas a 20.000”, afirmó. dijo a los medios locales.. “Estaban desorientados y no podían regresar a la colmena. Los encontramos muertos por todas partes. Fue una pérdida enorme”.
El Senado aprobó el martes el proyecto de ley por 214 votos contra 111 después de recibir la aprobación de la cámara baja. La propuesta para autorizar los dos pesticidas se incluyó en el proyecto de ley al final del proceso legislativo para ayudar a aprobar la cámara alta de derecha.
El año pasado, el parlamento francés aprobó un proyecto de ley contra el acetamiprid a pesar de una petición que reunió más de 2 millones de firmas. Ese proyecto de ley fue rechazado por el Consejo Constitucional, que dijo que no cumplía con la carta ambiental de Francia.
Barbut, que anteriormente dirigió la organización conservacionista WWF Francia, dijo después de la votación que buscaba proteger “el silencio de nuestros bosques, la calidad de nuestra agua, la pureza de nuestro aire, la riqueza de nuestro suelo y la diversidad de la vida”.
Dijo que dimitía porque “las fuerzas que se oponen a estos objetivos se han vuelto tan fuertes que ya no puedo llevar adelante esta ambición”, pero revocó su decisión después de que Macron diera sus “garantías” de objetivos de acción climática.
Jennivard, la ministra de Agricultura, dijo que la agencia de salud sólo permitiría el uso de pesticidas por un tiempo limitado en ciertas áreas y cuando “no haya impacto en la salud humana o el medio ambiente, una situación de emergencia… y no haya alternativa”.
Los sindicatos de apicultores, los grupos ambientalistas y los parlamentarios de izquierda dijeron que enviarían la nueva ley a la Asamblea Constituyente porque no brindaba protecciones adecuadas para la salud humana y el medio ambiente.
