Eran alrededor de las 11 de la noche del 20 de octubre de 2024 cuando Rhiannon Skye Whyte, de 27 años, de Walsall, caminó hasta la estación de tren cercana después de terminar su turno de noche en el hotel Park Inn de Wolverhampton.
White, que limpiaba y servía comida en el hotel que albergaba a los solicitantes de asilo, había estado trabajando allí durante unos tres meses.
Sin que White lo supiera, sus pasos estaban siendo seguidos por Deng Chol Majek, un ciudadano sudanés que había solicitado asilo en el Reino Unido y se alojaba en el hotel.
Majek, quien dijo en su juicio que tenía 19 años, esperó cerca de la recepción antes de seguir a White hasta la estación de tren del Bescot Stadium.
Fue allí donde Mazek llevó a cabo lo que la fiscalía describió como un ataque “despiadado y frenético”, apuñalando a White 23 veces con un destornillador, 11 de los cuales penetraron su cráneo, dejándolo por muerto. Murió a causa de sus heridas en el hospital tres días después, tras sufrir una grave lesión cerebral.
Majek fue declarado culpable de asesinar a White y de poseer un arma ofensiva en el Tribunal de la Corona de Wolverhampton el viernes.
Durante el juicio, la fiscalía dijo que CCTV mostró a Majek siguiéndola hasta la estación de tren. Después del ataque, las imágenes lo mostraron arrojando el teléfono de White al río Tame antes de regresar al hotel para comprar cerveza en una tienda local.
En un momento particularmente escalofriante del juicio, se mostró a los miembros del jurado un vídeo de Majek bailando y bebiendo en el aparcamiento de un hotel después del ataque. Al fondo se ven las luces azules intermitentes de los servicios de emergencia.
El oficial de vivienda Tyler English, que vio a Majek después del ataque, dijo al tribunal que estaba “bebiendo, fumando y saliendo con sus amigos”. El grupo fue “casi como pasar un buen rato en cierto sentido”, dijo.
Michelle Healy Casey, representante de la fiscalía, dijo que Majek estaba “obviamente agitado por lo que había hecho”.
Unas horas más tarde, en la madrugada del 21 de octubre, los agentes arrestaron a Majek y confiscaron muchas de sus pertenencias, entre ellas una chaqueta, un anillo y sandalias. Durante la entrevista policial de más de 90 minutos, Majek permaneció en silencio.
La sangre de White fue encontrada en artículos confiscados por la policía, dijo Healy al tribunal. “Se analizaron las uñas del acusado y debajo de ellas había ADN: el ADN de Rhiannon White”.
La fiscalía dijo que la motivación del ataque era “preliminarmente poco clara”, aunque el comportamiento de Majek el día del asesinato había inquietado al personal del hotel.
Los miembros del personal dijeron que Majek miró fijamente a White y sus compañeros de trabajo los hicieron sentir incómodos. Louise Brittle, chef del hotel, y Claire Taylor-Bevans, gerente de servicio, dijeron que Majek “no podía quitarnos los ojos de encima a ninguno de nosotros”.
En un momento, Brittle dijo que tuvo que girar su silla debido a “lo aterrador que se sentía”.
“La forma en que nos miraba. Estuvo en el hotel durante unos tres meses. Nunca interactuó con mucha gente. Se sentía solo”, dijo.
Taylor-Bevans describió sentirse “intimidada” por el comportamiento y lo informó a la seguridad del hotel. Dijo que Majek “nos miró a los tres detrás de la barra, amenazadoramente. A través de nosotros, como si no estuviéramos allí”.
Luego, el gerente de turno describió un incidente ocurrido el día del ataque en el que Majek “rozó mi brazo y empujó el brazo de Ryne” mientras salía de la recepción del hotel.
White estaba hablando por teléfono con un amigo de la infancia en el momento del ataque. Emma Cowley, quien testificó ante el tribunal en una entrevista grabada en video, detalló cómo una conversación normal con su amiga desembocó en gritos.
“Creo que le pregunté: ‘¿Dónde estás ahora?’ Y él dijo: ‘Me voy a la estación’. Sólo recuerdo que hubo silencio y él no es alguien que guarde silencio.
“Entonces pensé: ‘Rhiannon, ¿ya llegaste?’ Y al principio no escuché nada y luego escuché un grito. Fue un grito muy agudo, de pánico y de dolor”.
Durante todo el juicio, Majek insistió en que estaba “en el hotel, afuera” en el momento del ataque y que no tenía ningún motivo para dañar o matar a White. Le dijo al tribunal que él no era el hombre que lo siguió hasta la estación de tren, como se ve en las imágenes de CCTV mostradas al jurado.
Dijo a los jueces que salió de Sudán en abril de 2022 cuando tenía 16 años y solicitó asilo en el Reino Unido después de llegar en julio de 2024.
Majek, quien confirmó que está casado y tiene un hijo, dijo que viajó desde Sudán a Libia, Italia y Alemania antes de llegar al Reino Unido en julio de 2024.
Le dijo a un jurado que su documento de identidad en Alemania lo clasificaba erróneamente como alguien de 27 años.
