Una mujer que casi fue asesinada por su marido abusivo fue invitada a asesorar al gobierno sobre medidas para apoyar a las víctimas de abuso financiero después de que The Guardian publicara su historia el fin de semana pasado.
Francesca Onodi quedó sin hogar y en la indigencia después de que su marido rociara su cabaña con gasolina mientras ella y sus dos hijos estaban dentro. Su marido Malcolm Baker murió cuando la propiedad explotó.
Descubrió que Becker había cancelado la póliza de seguro de la pareja y vaciado sus cuentas bancarias comerciales después de años de abuso que iniciaron el proceso de divorcio. Él no fue nombrado en su testamento y enfrentó una ejecución hipotecaria por parte de su prestamista hipotecario. La orden de posesión fue suspendida tras la intervención de The Guardian.
Lucy Rigby, Ministra de Ciudades y Secretaria de Economía del Tesoro, se puso en contacto con Onodi después de leer sobre su terrible experiencia.
“Me conmovieron hasta las lágrimas”, dijo Rigby. “El caso de Francesca es un ejemplo verdaderamente trágico de abuso económico y demuestra cuán devastador puede ser el impacto”.
El ministro pidió reunirse con Onodi para conocer de primera mano su experiencia y discutir medidas que podrían ayudar a salvar a otros supervivientes de la miseria. También se unirá la organización benéfica Surviving Economic Abuse.
“La determinación del gobierno de abordar el abuso financiero es la razón por la que lo convertimos en un tema transversal en nuestra estrategia de inclusión financiera recientemente publicada”, dijo Rigby. “Estoy absolutamente decidido a que, como gobierno, hagamos todo lo posible para garantizar que las víctimas-sobrevivientes como Francesca nunca pasen por lo que ella pasó”.
Onodi dijo que las autoridades y los proveedores financieros le fallaron cuando buscó ayuda por estar desempleado.
“Los abusadores son manipuladores y calculadores, y utilizan las condiciones de las instituciones financieras en su beneficio”, afirmó. “Si hablar puede ayudar de alguna manera a evitar que otra persona pase por lo que pasamos mis hijos y yo, estoy feliz de conocer a alguien”.
Según Surviving Economic Abuse, los abusadores pueden utilizar productos y servicios financieros como armas para mantener el control y el daño incluso después de un divorcio.
El director ejecutivo de la organización benéfica, Sam Smethers, dijo: “Los profesionales de los servicios financieros, desde bancos hasta aseguradoras, deben estar mejor equipados para reconocer los signos de abuso financiero y apoyar a los consumidores”.
“Damos la bienvenida al compromiso del Secretario del Tesoro de abordar el abuso financiero, pero ahora se necesita una reforma legal urgente para cerrar las lagunas en nuestro sistema que los abusadores continúan explotando. La Autoridad de Conducta Financiera debería emitir inmediatamente orientación a las empresas bajo las reglas existentes para apoyar a los sobrevivientes. Esta es la única manera de ayudarlos a sobrevivir y mantener a sus hijos seguros, como en Francia”.
