Desde enfriadores de champán hasta camas VIP en primera fila, los propietarios de cines están invirtiendo fuertemente en experiencias premium a medida que la industria recupera su encanto de taquilla.
Se espera que la taquilla del Reino Unido supere los mil millones de libras esterlinas en 2025 por primera vez desde antes de la pandemia mundial de Covid, mientras la tercera entrega de la exitosa serie Avatar de James Cameron atrae multitudes durante las vacaciones de Navidad.
En medio de tiempos de pruebas financieras, en los que se espera que los actores y escritores de Hollywood en huelga ralenticen la recuperación de la taquilla, los propietarios de cines se han centrado en reinventar la experiencia de ir al cine para ganarse a los cinéfilos.
“Estamos desplegando 200 de nuestros asientos ultralujosos, con refrigerador para vino o champán incorporado, en toda Europa todos los días”, dice Tim Richards, director ejecutivo y fundador de la cadena de cines Vue. “Nuestro ‘peor’ asiento en casa es un sillón reclinable de cuero y es sorprendentemente cómodo. Hemos invertido mucho y, para usar una analogía con las aerolíneas, nuestro nuevo cine es business y de primera clase, y eso es todo, pero a un precio para todos”.
Su rival Odeon lanzó por primera vez su oferta premium bajo la marca Luxe en 2017 y ahora tiene 38 lugares que, según la compañía, se han convertido en el “valor definitorio” para los clientes de todo su complejo.
Odeon ha decidido potenciar su estrategia premium con la introducción de Luxe Suite Pods, que describe como un “capullo personal” con asientos de lujo que está resultando un éxito entre las citas nocturnas y las familias.
Ahora también está introduciendo camas VIP en nueve ubicaciones, lo que promete “transformar la primera fila en los mejores asientos de la casa”.
“Este es el siguiente nivel”, dijo Suzy Welch, directora general de Odeon en el Reino Unido e Irlanda. “Durante los últimos 18 meses hemos estado analizando lo que queremos hacer a continuación con Luxe, lo que creemos que nuestros huéspedes quieren a continuación de su experiencia cinematográfica. Innovaciones como Luxe Suites y VIP Beds crean una experiencia diferente; a las familias les encantan y son excelentes para una experiencia nocturna, como una cita nocturna. El enfoque es cómo podemos brindar a las personas opciones y experiencias para todas las ocasiones”.
El costo de una entrada al cine varía mucho dependiendo de varios factores, incluida la hora y el día de la semana, el tipo de película, la tecnología de imagen y sonido y la ubicación.
Los asientos reclinables ultralujosos de Vue cuestan entre £ 10 y alrededor de £ 26. Los asientos Luxe de Odeon oscilan entre £ 7,50 y £ 35 por una cama VIP para tres y £ 28 por dos para un Luxe Pod.
La ruta premium ha sido iniciada por Everyman, fundada en 2000, donde los visitantes pueden sentarse en sofás y pedir comida y bebida para sus asientos.
Su modelo está demostrando ser un gran éxito pospandemia: los últimos resultados de Everyman muestran un aumento interanual del 46 % en las inscripciones a su programa de membresía en el primer semestre y una quinta parte en los ingresos.
A pesar del aumento de los precios de las entradas, las entradas a la cadena aumentaron a medida que los cinéfilos gastaron más en comida y bebida.
“Todo el mundo ha liderado el camino en materia premium durante más de 20 años: los cómodos asientos, la comida; otras cadenas se están poniendo al día”, afirma Andrew Renton, director de investigación de Cavendish. “Cine más pequeño, más cómodo y más caro”.
Pero el paso de la cadena de mercado masivo hacia lo premium -que incluye operadores como Vue que introducen proyectores láser de próxima generación para rivalizar con la experiencia ofrecida por IMAX- coincide con un cambio significativo en los hábitos de ir al cine.
La asistencia al cine ha caído drásticamente desde la pandemia, de 176 millones de entradas anuales en el Reino Unido en 2019 a 126 millones en 2024, a medida que muchos cinéfilos se enamoran de la pantalla grande.
Si bien el impulso hacia lo premium puede hacer que ir al cine sea una perspectiva más atractiva, no se espera que los cinéfilos regresen a los niveles anteriores a la pandemia, incluso si los estrenos de películas regresan a los niveles anteriores a 2020.
El costo de vida significa que las facturas de los hogares han aumentado, lo que hace que los consumidores con problemas de liquidez sean mucho más selectivos sobre dónde gastan sus ingresos adicionales.
“Es probable que los cinéfilos vayan menos que antes”, dice Renton. “Sin embargo, están dispuestos a gastar más en estos eventos, como hemos visto en otros sectores, como en conciertos de gran venta como Coldplay y Oasis”.
Mientras la industria del cine también continúa lidiando con la revolución de la pantalla pequeña impulsada por el auge de Netflix, los consumidores ahora se ven inundados de opciones cuando se trata de entretenimiento en el hogar.
El cofundador de Netflix, Reed Hastings, una vez resumió sucintamente la feroz batalla por la atención en la era digital cuando dijo que la compañía ve casi todas las actividades como un competidor, medio en broma diciendo que dormir es su mayor rival.
Las compañías cinematográficas también están tratando de ofrecer más que experiencias tradicionales, ya que enfrentan una competencia adicional derivada del auge de la economía experiencial.
Creciendo hasta alcanzar un mercado de £98 mil millones para la experiencia inmersiva inspirada en The Greatest Showman Cobrar vidaestablecido desde hace mucho tiempo padre viajeY en ventanas emergentes más recientes vinculadas a los juegos Crystal Maze, Minecraft, Jurassic World y Squid.
“Todo se reduce a lo que la película pretende ser, porque no se trata sólo del modelo antiguo en el que se suponía que debías ver una película tan pronto como se estrenaba”, dice Renton. “Ahora se trata mucho más de ocio experiencial. Se dan cuenta de que tienen que hacer una mayor diferencia para retener la experiencia de salir. Lo están haciendo a través de la premiumización”.
Si bien las películas más recientes de Wicked han visto destellos de niveles de éxito comercial previos a la pandemia, la industria aún carece de éxitos de taquilla para hacer realidad sus ambiciones de recuperar la experiencia premium.
El director general de Vue, Richards, admitió que “2025 sigue siendo un período en el que vimos un 20% menos de películas que la media de los tres años anteriores a la pandemia: 2017, 2018 y 2019”.
Sin embargo, señala la creciente apuesta por la pantalla grande mostrada por los gigantes de Silicon Valley como prueba de un futuro saludable.
El estreno por parte de Apple de F1, la película más taquillera de Brad Pitt, dio confianza al fabricante del iPhone en su estrategia en la pantalla grande.
Y tras la adquisición de MGM por parte de Amazon por 8.500 millones de dólares (el estudio de Hollywood detrás de las franquicias de James Bond y Rocky, así como una extensa biblioteca desde Lo que el viento se llevó hasta El Hobbit), el estudio está reduciendo la producción de los estudios cinematográficos tradicionales y planea otros 102026 estrenos importantes en 2026.
“Una gran producción tarda entre 18 y 24 meses en pasar de la luz verde a la pantalla grande”, dice Richards. “Ahora realmente estamos empezando a ver la maquinaria de Hollywood en funcionamiento nuevamente”.
Por ahora, la industria del cine afronta un año prometedor.
Los lanzamientos principales incluyen Super Mario, más versiones de Spider-Man, The Avengers, Dune y Moana, el quinto lanzamiento de Toy Story y el tercero de la franquicia Jumanji.
La firma de información Omdia ha predicho que el presupuesto total de estrenos de películas en el Reino Unido el próximo año alcanzará los 850, el más alto desde 2019.
“En general, el próximo año y hasta 2027 veremos la misma cantidad de lanzamientos o incluso más que antes de la pandemia”, dijo Richards. “Cuando se escriban los libros de historia, será el fin de la era pospandémica y la nueva era del cine”.
