Wes Streeting ha sido acusado de adoptar un “enfoque caótico e incoherente” en la reforma del NHS que hará que el gobierno alcance sus propios objetivos, según un informe condenatorio del Institute for Government (IFG).
El informe elogia elementos de cómo la secretaria de salud ha gestionado el servicio de salud en su primer año en el cargo, incluida la mejora del desempeño y la retención del personal hospitalario. El acuerdo salarial que alcanzó con los médicos residentes el año pasado evitó un invierno plagado de huelgas del NHS.
Pero también criticó aspectos importantes de su actuación, incluida la forma en que manejó el desmantelamiento del NHS de Inglaterra y su falta de acción para frenar el éxodo de médicos de cabecera de alto nivel.
Los resultados amenazan con dañar la reputación de Streeting después de una semana tumultuosa durante la cual se vio obligado a negar las acusaciones de los aliados de Keir Starmer de que estaba organizando un desafío de liderazgo contra el primer ministro.
Stuart Hoddinott, director asociado del IFG y autor del informe, dijo: “Se han tomado algunas medidas positivas: el desempeño en los hospitales está mejorando lentamente, ha habido un aumento realmente grande de médicos de cabecera y el ritmo al que el personal hospitalario deja sus trabajos es el más bajo registrado fuera de la pandemia.
“Pero se ha visto socavado por un enfoque caótico e incoherente para reformar el servicio. El anuncio de la abolición del NHS de Inglaterra estaba muy regulado y los recortes en la gestión de las juntas de atención integrada han sido una distracción innecesaria”.
Y añadió: “Peor aún, nada de lo que ha hecho el gobierno abordará el actual éxodo de socios de médicos de cabecera, y ha tomado decisiones que podrían dañar activamente el sector de atención social para adultos. Una mayor erosión de la práctica general y la atención social será un legado desastroso para Streeting y el gobierno”.
Se contactó al Departamento de Salud y Atención Social para solicitar comentarios.
Los funcionarios del gobierno creen que su éxito político depende de si pueden mejorar el desempeño del NHS, y la canciller, junto con Rachel Reeves, lo convierte en una de las tres principales prioridades del presupuesto de este mes.
Y se ha señalado ampliamente que Streeting enfrentará un escrutinio más detenido de su desempeño en el departamento de salud si sucede al primer ministro antes de las próximas elecciones.
A pesar de la promesa de Streeting de reformas radicales al sistema de servicios de salud, el informe encontró que el desempeño en muchas áreas se había estancado durante el año pasado y, en algunos casos, incluso disminuyó.
Criticó la decisión del secretario de salud de eliminar el NHS de Inglaterra como un error apresurado y mal explicado, calificándolo de “un estudio de caso sobre cómo no se hacen anuncios y decisiones políticas complejas”.
En los últimos días, el Tesoro ha rechazado las demandas de Streeting de más de mil millones de libras esterlinas para cubrir costes innecesarios derivados de la disolución.
El informe también acusa al Secretario de Salud de empujar al NHS en direcciones contradictorias, por ejemplo diciendo que quería trasladar más atención a la comunidad pero luego proponiendo nuevos “organismos de salud integrados”, que podrían asignar más dinero a los hospitales.
El informe añade que Streeting ha proporcionado pocos detalles sobre cómo se implementarán sus planes más allá de depender de tecnología emergente, como herramientas de captura de voz para que los médicos de cabecera tomen notas.
El NHS todavía está luchando por mejorar la productividad, según el informe, y menos del 10% de las áreas logran aumentar el número de procedimientos electivos en más que el número de personal adicional que emplean.
Como resultado, advierte: “El gobierno tendrá dificultades para cumplir su objetivo principal de que el 92% de los pacientes no deben esperar más de 18 semanas desde la derivación para comenzar un tratamiento dirigido por un consultor para afecciones de salud no urgentes. Y tiene pocas posibilidades de cumplir los objetivos nacionales de tiempo de espera para urgencias y tratamiento del cáncer”.
