Miles de trabajadores de WH Smith se enfrentan a la incertidumbre mientras los interesados en el capital privado buscan un acuerdo para tomar el control de las tiendas principales del minorista.
Se produce después de que la histórica empresa del Reino Unido confirmara el fin de semana que estaba en conversaciones para vender potencialmente su negocio de 500 tiendas en la calle principal.
La compañía dijo que está evaluando opciones para la división mientras busca centrarse en sus operaciones de viajes más grandes.
Se entiende que los grupos de capital privado se encuentran entre los interesados en aumentar el interés en una posible adquisición de los negocios Hilco y Altiri, después de que WH Smith lanzara el proceso a finales del año pasado.
Hilco y Alteri tienen experiencia en el comercio minorista del Reino Unido como especialistas en reestructuración.
Sin embargo, podría generar preocupación entre algunos trabajadores sobre lo que significa un acuerdo de adquisición de capital privado para el futuro de la propiedad de WH Smith High Street y de alrededor de 5.000 trabajadores.
El analista de Peel Hunt, Jonathan Pritchard, dijo que un nuevo propietario tendría oportunidades limitadas de eliminar empleos en una campaña de capacitación, pero algunos podrían considerar cerrar más tiendas.
Dijo: “No parece un negocio eficiente, con muchos procesos ineficientes y personal de tienda dormido”. Todo lo contrario.
Los WHSMoth se encuentran comúnmente en las calles principales, así como en estaciones y aeropuertos.
WH Smith, que vende artículos de papelería, libros y está presente en muchas oficinas de correos del Reino Unido, tiene 500 tiendas en Gran Bretaña y emplea a 5.000 personas en todo el país.
Se entiende que es Basar.
‘El cierre de tiendas puede ser material en manos de otra persona, pero el propio Hoo Smith, obviamente, tiene una línea muy fina sobre cómo sacar el máximo provecho de la cadena, y es poco probable que alguien más tenga una solución milagrosa para la rentabilidad aquí. ‘
Se entiende que WH Smith planea conservar el nombre para su negocio de viajes y, por lo tanto, puede celebrar un acuerdo de venta que no incluirá el uso de la marca en la calle principal o que puede implicar un proceso de concesión de licencia.
Se espera que esto sea parte del proceso de negociación para compradores potenciales.
Los inversores se prepararon para una posible ganancia inesperada de efectivo por la venta cuando las acciones de WH Smith subieron el lunes.
Los analistas predicen que el negocio de la calle principal podría venderse por £100 millones o más en los próximos meses.
Pritchard predijo que la compañía vendería el negocio por entre 100 y 130 millones de dólares según las ganancias recientes.
Las ganancias se mantuvieron estables en £32 millones en el negocio tradicional de la calle principal, a pesar de que las ventas aumentaron un 2% gracias a los esfuerzos de ahorro de costos.
La analista de Investec, Kate Calvert, predijo que el negocio tendría un rendimiento inferior en aproximadamente 27 millones de dólares durante el año en curso.
En la foto: Toma continua del exterior del WHSMth de Londres. El minorista británico está en conversaciones para vender potencialmente sus 520 tiendas de la calle principal.
Fundada en 1792, la primera tienda de WH Smith fue abierta por Henry Walton Smith y su esposa Anna.
La empresa experimentó un renacimiento en el comercio minorista en los años 70, cuando pasó a tener una nueva dirección, antes siempre una empresa familiar.
La señora Calvert añadió: “No es ninguna sorpresa y ha habido un claro siguiente paso en la evolución del grupo a lo largo de varios años, ya que la inversión se ha centrado en los viajes de larga distancia”.
La compañía enfatizó que el posible acuerdo es parte de su estrategia para centrarse en su negocio de viajes más rentable y en crecimiento.
Decía: “Durante la última década, WH Smith se ha convertido en un importante minorista de viajes a nivel mundial”, añade el comunicado.
‘El negocio de viajes del grupo tiene más de 1.200 tiendas en 32 países y tres cuartas partes de los ingresos del grupo y el 85% de sus ganancias comerciales provienen del negocio de viajes.
“No puede haber certeza de que se llegue a un acuerdo y se proporcionarán más actualizaciones cuando sea apropiado”.
A principios de este mes, WHSmith anunció que cerraría 17 de sus tiendas luego de una serie de cierres durante el año pasado.
En el apogeo de su popularidad, la mitad de la población británica compraba sus periódicos a WH Smith.
En 1792, Henry Walton Smith y su esposa Anna abrieron un quiosco en Little Grosvenor Street, Londres.
En la foto: Librería de WH Smith en la estación de Waterloo, Londres, en 1960. En 1992, Henry Walton Smith abrió un quiosco en Little Grovenor Street, Londres, con su esposa Anna.
En el apogeo de su popularidad, la mitad de la población británica compraba sus periódicos a WH Smith.
En la foto: la tienda WHSmith en Huntingdon en 1986, con la marca Anna introducida en 1973.
18 años después, sus hijos William y Henry heredaron el negocio y le cambiaron el nombre.
En 1848, los hermanos establecieron su primer quiosco en la estación de Euston y dos años más tarde fueron nombrados distribuidores de periódicos líderes del Reino Unido, lo que los llevó a abrir depósitos en Liverpool, Manchester y Birmingham.
En la década de 1960, la quinta cadena británica era famosa por sus lujosos interiores y sus sofisticadas bocinas, que permitían a los clientes escuchar discos antes de comprarlos.
Impulsada por este éxito, la empresa experimentó un renacimiento minorista en los años 70, cuando pasó a tener una nueva dirección, antes siempre una empresa familiar.
En la década de 1970, la familia Smith finalmente vendió el negocio, que ha mantenido las mismas tiendas clásicas con fachadas de roble y el logotipo “WHS” durante casi 200 años.
La compañía fue viento en popa cuando compraron Paperchase y Our Price Music en 1986, estableciéndose como un peso pesado tanto en el mundo minorista de discos como en el de papelería.
Pero al igual que otros minoristas tradicionales, WHSMith luchó por adaptarse a la era digital: los medios impresos se publicaron en línea y la popularidad de los Kindles se disparó.
Algunos expertos dijeron que la marca había “abandonado su herencia”, mientras que otros señalaron cómo los supermercados comenzaron a ofrecer cada vez más periódicos, libros, CD y DVD durante esta década entrometida, poniendo a prueba el control de WHSmith en el mercado.
En la foto: Clientes compran revistas y periódicos en una tienda de WH Smith en Londres en abril de 2008.
En 2009, los WHSmiths fueron condenados después de que se publicara un correo en el Sunday Inquiry que habían aumentado los precios en sus tiendas en los hospitales.
En 2011, la experta en comercio minorista Mary Portus, que fue contratada por el ex primer ministro David Cameron para reconstruir las calles principales de Gran Bretaña, se refirió a WHSMoth como un “basurero”.
Se enfureció en Twitter: ‘Realmente odio a WHSmith. Un negocio británico favorito y ahora utilizado como vertedero. Hora punta, 7:45 a.m. en Euston. Hasta una persona. fila y promoción de mierda. ‘
Hilko se negó a hacer comentarios. Se ha contactado a Altair para hacer comentarios.
