Wrexham AFC ascendió meteóricamente a través de la Liga de Fútbol Inglesa gracias a los profundos bolsillos de los propietarios de estrellas de cine de Hollywood, Ryan Reynolds y Rob McElhaney. Sin embargo, el club ha recibido 18 millones de libras de otros seguidores involuntarios: el contribuyente galés.
El club recibió casi £18 millones en subvenciones irrevocables del gobierno galés a través de los ayuntamientos, según las revelaciones de ayuda estatal del gobierno del Reino Unido, mucho más que la ayuda directa indicada para cualquier otro club de fútbol en Gran Bretaña.
El ayuntamiento del condado de Wrexham dijo anteriormente que el club obtendría uno “cantidad adecuada” Una subvención de 25 millones de libras esterlinas del gobierno de Gales para reconstruir el área alrededor de la estación de tren general de Wrexham, junto al Racecourse Ground, el estadio del Racecourse Ground. Sin embargo, el consejo no ha revelado previamente que el club de fútbol recibirá la mayor parte de ese efectivo directamente.
Wrexham es propiedad de Reynolds y McElhenney, quienes cambiaron su nombre a Rob Mac, según documentos de empresas del Reino Unido y Estados Unidos. Reynolds, su productor y protagonista mil millones de dolares La serie de películas Deadpool y McElhenny, productor y serie de comedia It’s Always Sunny in Philadelphia, completaron la adquisición en 2021.
El dinero del gobierno galés fluyó incluso cuando sus propietarios estrella produjeron cuatro series de documentales de Disney TV Bienvenidos a Wrexham que trazan la adquisición del “cuento de hadas”, atrayendo alrededor de 5 millones de espectadores por episodio. Aunque Wrexham no obtiene ningún ingreso directo de la serie AFC, se cree que Reynolds y otras empresas propiedad de McElhenny se han beneficiado de lucrativos acuerdos de producción.
Las estrellas ayudaron al club a conseguir acuerdos de patrocinio de marcas globales, incluido el propietario de Facebook, Meta, United Airlines y TikTok, nombres que serán codiciados por los equipos de la Premier League.
Stefan Borsson, experto en finanzas del fútbol y jefe de deportes en el bufete de abogados McCarthy Denning, dijo: “Ésta es una empresa privada que ahora coquetea con una valoración de £350 millones con lo que parece ser un subsidio irreembolsable de £18 millones. Sus propietarios actuales son individuos privados muy ricos y líquidos con sede en Estados Unidos.
“El club y sus propietarios se beneficiarán de la tribuna durante los próximos 50 años, pero en ningún momento se reembolsará al contribuyente ni se beneficiará directamente del ascenso del club.
“La propiedad actual ha puesto a Wrexham en el mapa mundial, pero es difícil entender por qué financiar este stand de esta manera sería una prioridad para el gobierno”.
Aparte de la subvención, en 2020 el gobierno de Gales compró un terreno adyacente al estadio para albergar una nueva tribuna. El gobierno galés hizo Repetidamente habló El transporte local se ha visto impulsado gracias a la inversión de 25 millones de libras, sin mencionar que la mayor parte del dinero se destinará a clubes de fútbol.
La subvención llega en un momento en que el presupuesto del consejo está bajo presión. Sitio de noticias Wrexham.com esta semana Se ha informado de una supuesta “crisis presupuestaria” En algunas escuelas de la ciudad, es posible que algunas escuelas se hayan visto obligadas a recortar costos por un tiempo. Déficit presupuestario de 3 millones de libras. Mark Pritchard, que esta semana lidera el grupo de concejales independientes y conservadores que controlan el consejo dijo al periódico Líder Ese “despido será inevitable” si el gobierno galés no aumenta el presupuesto municipal de 263 millones de libras.
El consejo dijo que la financiación para el proyecto no provino de su presupuesto, sino que se proporcionó únicamente a través de subvenciones del gobierno de Gales. El club también debe hacer que el campo del hipódromo (Cae Russ en galés) esté disponible para otros eventos deportivos y conciertos, lo que, según el consejo, crearía “comodidades adicionales para los residentes del norte de Gales”.
Un portavoz dijo: “El hipódromo es un activo cultural y patrimonial importante para la ciudad de Wrexham y obviamente estamos interesados en protegerlo para el futuro.
“Utilizando subvenciones del gobierno de Gales, el consejo ha proporcionado fondos al club de fútbol para mejorar los planes de remodelación a un nivel que permitirá que los partidos internacionales se vuelvan a albergar en Wrexham”.
Un portavoz del Wrexham AFC dijo que los fondos se utilizarían para mejoras generales en el estadio y uno nuevo. soporte para hacer frente Lo que llevará el estadio al nivel internacional.
Después de la circulación del boletín
El portavoz dijo: “El impacto de estas mejoras y la capacidad de albergar eventos deportivos internacionales en el norte de Gales crearán un catalizador para la creación de empleo local y proporcionarán un impulso económico general a la región debido al mayor número de visitantes atraídos a los eventos mientras se encuentran en el área y su actividad económica”.
Los 18 millones de libras para Wrexham también representarían una ventaja significativa sobre otros clubes que no han recurrido a ayudas estatales directas. El condado de Stockport terminó un lugar por debajo de Wrexham este verano y se perdió la lucrativa promoción al Campeonato; Stockport Ingresos de £9 millones Para el año que finaliza en junio de 2024.
Los únicos otros clubes de la Liga de Fútbol mencionados en las declaraciones de ayuda estatal fueron el Plymouth Argyle, que recibió 2 millones de libras esterlinas, el Swansea City, que recibió 400.000 libras esterlinas y el Bradford City, que recibió 670.000 libras esterlinas.
Los registros muestran dos subvenciones directas del Ayuntamiento del condado de Wrexham a Wrexham AFC Limited. El primero fue un pago de £3,8 millones que vence en febrero de 2022, mientras que el segundo fue un pago de £14 millones en septiembre, según los registros. Las cuentas de Wrexham para 2023 mencionan 4 millones de libras esterlinas en “subvenciones diferidas”.
En el documento, el consejo afirmó: “La ubicación del sitio y los desafíos financieros significaron que la reurbanización del stand y las mejoras periféricas, cada una de ellas según los estándares requeridos por la UEFA, no se consideraron comercialmente viables”. Añadió que “no había ningún incentivo para que el sector privado continuara con el proyecto ya que el valor de los beneficios económicos y sociales que traería no se tuvo en cuenta en el proceso de toma de decisiones de inversión principalmente financiero”.
Sin embargo, las cuentas de 2024 del Wrexham AFC sugieren que este no fue el caso. Dijeron: “Aumentar la capacidad en el hipódromo es un requisito fundamental para desarrollar un plan de negocios a largo plazo para el club”.
Bienvenido a Wrexham Wrexham no contribuye directamente a los ingresos de la AFC. Sin embargo, la exposición global le ha ayudado a aumentar drásticamente la facturación de £10,5 millones de libras esterlinas en 2023 a £26,7 millones de libras esterlinas en junio de 2024, según sus últimas cuentas publicadas. El Financial Times informó que los ingresos del año pasado podrían alcanzar los 50 millones de libras esterlinas, incluidas las ventas de 100.000 camisetas para una ciudad con alrededor de 66.000 habitantes en áreas urbanas.
El gobierno galés dijo: “La financiación del sector público marcará la diferencia fundamental entre los clubes que satisfacen los requisitos de la liga y los estándares internacionales más exigentes.
“Esta inversión ayuda a crear una sede que pueda albergar fútbol internacional competitivo en el estadio internacional más antiguo del mundo, impulsando la economía local y proporcionando un hito apropiado para Wrexham”.
