Volodymyr Zelensky estaba bajo una presión cada vez mayor el miércoles para restituir a su ministro de Defensa despedido, y los activistas dijeron que continuarían las protestas en todo el país indefinidamente hasta que Mykhailo Fedorov recupere su puesto.
El martes, Zelensky cedió a las demandas públicas al despedir al comandante en jefe de Ucrania, Oleksandr Sirsky. Como parte de una reorganización radical del alto mando militar, nombró a Mykhailo Drapati como nuevo jefe de las fuerzas armadas del país.
Pero el intento de Zelensky de calmar la ira pública ofreciendo a Fedorov un nuevo papel en el gobierno parece haber fracasado. Fedorov habría rechazado el puesto de viceprimer ministro de desarrollo tecnológico.
En cambio, quiere ser reinstalado como ministro de Defensa, argumentando que ésta es la única manera de implementar sus ambiciosos planes para modernizar y reformar el ejército de Ucrania.
El puesto ya no estaba vacante después de que Zelensky nombrara al comandante de las fuerzas especiales Yevgeny Khamara como ministro interino.
Los manifestantes convocaron una manifestación el viernes por la noche frente a la oficina presidencial de Zelensky en la plaza Ivana Franca de Kiev. El anuncio, realizado por el destacado experto Dmytro Kozyatynskyi, sugiere que la crisis política de Ucrania entrará en una segunda semana.
“No debemos olvidar la segunda exigencia de nuestra protesta: el regreso de Mykhailo Fedorov al cargo de ministro de Defensa”, escribió Koziatinsky en las redes sociales. Y añadió: “Debemos hacer todo lo posible para garantizar que el gobierno escuche y satisfaga todas las demandas de la sociedad”.
Una fuente de alto rango del ejército le dijo a The Guardian que Zelensky estaba en un gran problema. “Si revierte su decisión, será una gran victoria para Fedorov. Será humillante para el presidente y lo mostrará débil. Pero si no lo hace, las protestas continuarán”, dijeron.
En los últimos meses, las fuerzas de sistemas no tripulados de Ucrania han llevado a cabo una serie de ataques de largo y mediano alcance en territorio ruso, así como en el sur de Ucrania y Crimea ocupados. Los objetivos incluyen refinerías de petróleo y depósitos militares, así como barcos y petroleros en el Mar de Azov y el Mar Negro.
Durante la noche, drones ucranianos atacaron los almacenes del minorista ruso en línea Wildberry, provocando grandes incendios en Krasnodar y Nevinomyssk. Los ataques fueron parte de una campaña en curso para paralizar la economía de Rusia, de modo que ya no pudiera financiar su guerra.
Zelensky se reunió con sus principales generales el miércoles. Más tarde, Drapati escribió en Facebook que había recibido instrucciones de “intensificar las operaciones ofensivas en todos los ámbitos”.
Dijo que otras tareas incluyen la planificación estratégica detrás de las líneas enemigas, el desarrollo de nuevas tecnologías y el desarrollo de capacidades del ejército.
El nombramiento de Drapati fue recibido con una aprobación generalizada. El ex presidente ucraniano, Petro Poroshenko, dijo que el ejército tenía confianza en él. “Lo conozco como una persona con pensamiento estratégico, valiente y decidida. Cuida a la gente. El pueblo de Ucrania tiene muchas esperanzas en él”, dijo Poroshenko.
Una figura militar de alto rango también celebró el nombramiento de Drapati, pero dijo que enfrentaba desafíos importantes. “No será fácil”, vaticinaron. Existía la posibilidad de que Vladimir Putin provocara alguna movilización después de las elecciones de septiembre, inundando el campo de batalla con nuevos reclutas rusos.
La crisis en el liderazgo militar de Ucrania fue provocada por un conflicto generacional entre Fedorov, un modernizador experto en tecnología de 35 años, y Sirsky, un tradicionalista de 60 años formado en los soviéticos. Zelensky dijo la semana pasada que intentó mediar entre las dos partes antes de despedir a Fedorov como último recurso.
En una publicación cancelada, Syrsky defendió su historial, que incluye la defensa de Kiev y Kharkiv en la primera semana de la invasión rusa de 2022. Dijo que Ucrania había recuperado más de 700 kilómetros cuadrados (270 millas cuadradas) de territorio ucraniano este año y dijo que había creado una rama separada de drones de las fuerzas armadas, la primera de su tipo en el mundo.
“Le entrego a mi sucesor un ejército que no sólo es defensivo sino también ofensivo, con iniciativa, con estructura, con gente que sabe cómo derrotar al enemigo”, afirmó. Añadió que esperaba sinceramente que el ataque continuara y agregó: “Todo está bien”.
Como parte de su reestructuración, Zelensky dijo que el general de división Ihor Skybiuk reemplazaría a Andriy Hanatov como jefe del Estado Mayor. El presidente describió a Skybiuk como un “oficial muy experimentado que defendió a Ucrania hombro con hombro con el nuevo comandante en jefe”.
Los blogueros rusos admiten que Drapati es un oponente formidable. “Es inteligente, fuerte y odia a Rusia”, comentó uno.
También señalaron que pasó de comandante de batallón a jefe de las fuerzas armadas, una carrera que es prácticamente imposible en Rusia, donde las decisiones de ascenso se toman basándose en conexiones y “conspiraciones”.
El Kremlin dijo el miércoles que el nombramiento de Drapati no cambiaría la situación en primera línea.
“No creo que esto conduzca a ningún cambio”, dijo el portavoz de Putin, Dmitry Peskov, añadiendo que Moscú no tiene intención de poner fin a su ofensiva a gran escala que ha durado casi cuatro años y medio.
