Un académico de la Universidad de Cranfield del Reino Unido ha utilizado mapas con drones para investigar un “megafuerte” de 3.000 años de antigüedad en las montañas del Cáucaso. El Dr. Nathaniel Erb Sitolo, profesor titular de Ciencias de la Arquitectura en el Instituto Forense de Cranfield, ha estado investigando el sitio desde 2018 con su codirector Dimitri Jachuliani del Museo Nacional de Georgia, revelando detalles que remodelan y contribuyen a nuestra comprensión. Para un análisis global del desarrollo y la urbanización de asentamientos antiguos.
Los asentamientos fortificados en el sur del Cáucaso aparecieron entre 1500 y 500 a. C. y representan un desarrollo sin precedentes en la prehistoria de la región. Situada en la frontera entre Europa, la estepa euroasiática y Oriente Medio, la región del Cáucaso tiene una larga historia como cruce de caminos culturales con identidades locales distintas.
La investigación en la ciudadela, llamada Dmanisis Gora, comenzó con excavaciones de prueba en un promontorio fortificado entre dos profundos desfiladeros. Una visita posterior en otoño, cuando los pastos de verano que llegaban hasta las rodillas se habían extinguido, reveló que el sitio era mucho más grande de lo que se pensaba originalmente. Esparcidos en una gran área fuera del fuerte interior se encontraban los restos de muros de fortificación adicionales y otras estructuras de piedra. Debido a su tamaño, era imposible evaluar el sitio en su totalidad desde el suelo.
“De ahí surgió la idea de utilizar drones para evaluar el lugar desde el aire”, comentó el Dr. Erb-Sattolo. “El dron tomó aproximadamente 11.000 fotografías que se unieron utilizando software avanzado para producir ortofotos y modelos de elevación digitales de alta resolución: imágenes compuestas que muestran cada punto como si estuvieras mirando hacia abajo.
“Estos conjuntos de datos nos permitieron identificar características topográficas precisas y crear mapas precisos de todos los muros de fortificación, tumbas, sistemas de campo y otras estructuras de piedra dentro del asentamiento exterior. Los resultados de este estudio mostraron que el sitio era más de 40 veces más grande de lo que se pensaba originalmente. , incluido un gran asentamiento exterior defendido por un muro de fortificación de 1 km de largo.”
El equipo de investigación utilizó un dron DJI Phantom 4 RTK que puede proporcionar imágenes aéreas de muy alta resolución con una precisión relativa de menos de 2 cm. Para obtener el mapa más preciso de las características creadas por el hombre, el equipo revisó cuidadosamente cada característica en fotografías aéreas para confirmar su identidad.
Para comprender cómo evolucionó el paisaje del sitio, las ortofotos se compararon en 2013 con imágenes de hace 50 años tomadas por satélites espías de la época de la Guerra Fría. . También permitió a los investigadores estimar qué áreas del antiguo asentamiento fueron dañadas por la agricultura moderna. Todos estos conjuntos de datos se integraron en el software del Sistema de Información Geográfica (SIG), lo que ayudó a identificar patrones y cambios en el paisaje.
“El uso de drones nos ha permitido comprender la importancia del sitio y documentarlo de una manera que simplemente no sería posible en el terreno”, dijo el Dr. Erb-Sattolo. “Dmanisis Gora no es sólo un hallazgo importante para la región del Cáucaso Meridional, sino que tiene una importancia más amplia para la diversidad de estructuras de asentamiento a gran escala y los procesos de su formación. Nuestra hipótesis es que la expansión de Dmanisis Gora es móvil. Debido a la interacción con grupos de animales., y su gran asentamiento externo se ha extendido estacionalmente y el sitio ha sido mapeado extensamente, se comenzarán más estudios.de la población, entre otros Densidad e intensidad, movimiento de ganado y Proporciona información sobre áreas como las prácticas agrícolas.”
Los datos brindarán a los investigadores nuevos conocimientos sobre las sociedades de la Edad del Bronce Final y la Edad del Hierro Temprana, y cómo funcionaban estas comunidades. Desde que se completó el reconocimiento aéreo, el Dr. Erb-Sattolo ha estado realizando más excavaciones en el sitio, desenterrando decenas de miles de cerámica, huesos de animales y otros artefactos que nos dicen más sobre la sociedad que vivió allí y que construyó este fuerte. .
Este trabajo ha sido financiado por la Fundación Gerda Henkel, el Fondo Gerald Averay Wainwright y el Instituto Británico de Ankara.
