Los investigadores exigen una regulación que oriente el desarrollo responsable y ético de la robótica biohíbrida, una ciencia innovadora que fusiona componentes artificiales con células y tejidos vivos.
En un artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias Un equipo multidisciplinario de la Universidad de Southampton y universidades de Estados Unidos y España determinó las cuestiones éticas únicas que presenta esta tecnología y la necesidad de una gobernanza adecuada.
Combinar materiales y organismos vivos con componentes robóticos sintéticos puede parecer algo de ciencia ficción, pero este campo emergente avanza rápidamente. Los robots biohíbridos pueden gatear, nadar, agarrar, bombear y sentir su entorno utilizando músculos vivos. Los sensores fabricados a partir de células sensoriales o antenas de insectos han mejorado la detección química. También se han utilizado neuronas vivas para controlar robots móviles.
El Dr. Raphael Mestre, de la Universidad de Southampton, especializado en tecnologías emergentes y coautor principal del artículo, dijo: “Los desafíos que se enfrentan en la regulación de la robótica biohíbrida son diferentes de los desafíos que se enfrentan en la regulación de los dispositivos biomédicos”, afirma. células y otras tecnologías disruptivas, pero a diferencia de las tecnologías puramente mecánicas o digitales, los robots biohíbridos combinan componentes biológicos y sintéticos de maneras inusuales pero también presentan riesgos potenciales”.
Las publicaciones de investigación relacionadas con la robótica biohíbrida han aumentado constantemente durante la última década. Pero los autores descubrieron que de más de 1.500 publicaciones sobre el tema en ese momento, sólo cinco consideraban en profundidad sus implicaciones éticas.
Los autores del artículo identificaron tres áreas donde la robótica biohíbrida presenta cuestiones éticas únicas: interactividad (cómo interactúan los biorobots con los humanos y el medio ambiente); integrabilidad (cómo y si los humanos pueden integrar biorobots (como extremidades u órganos biorobóticos)) y moral. estado.
En una serie de experimentos mentales, describen cómo un biorobot podría alterar la cadena alimentaria para limpiar nuestros océanos, cómo un brazo robótico biohíbrido podría exacerbar la desigualdad y cómo la mayoría de los asistentes biohíbridos modernos pueden plantear preguntas sobre las emociones y moralidad. Valor.
“Los robots biohíbridos plantean dilemas éticos únicos”, dice Anbal M. Estebuza, especialista en ética de la Universidad del País Vasco en España y coautor principal del artículo. “El tejido vivo utilizado en su composición, la capacidad de emoción, las distintas influencias ambientales, el extraordinario estatus moral y el potencial de evolución o adaptación biológica crean dilemas éticos únicos que van más allá de las tecnologías puramente sintéticas o biológicas”.
Este es el primer artículo del proyecto Biohybrid Futures liderado por el Dr. Rafael Mestre, en colaboración con el Rebooting Democracy Project. Biohybrid Futures tiene como objetivo desarrollar un marco para la investigación, aplicación y gobernanza responsables de la robótica biohíbrida.
Este documento propone varios requisitos para dicho marco, incluida la evaluación de riesgos, la consideración de las implicaciones sociales y una mayor conciencia y comprensión públicas.
El Dr. Matt Ryan, politólogo de la Universidad de Southampton y coautor del artículo, afirmó: “Si los debates sobre las células madre embrionarias, la clonación humana o la inteligencia artificial nos han enseñado algo, es que los humanos rara vez están de acuerdo en la solución adecuada a los dilemas éticos de las tecnologías emergentes.
“En comparación con tecnologías relacionadas, como las células madre embrionarias o la inteligencia artificial, la robótica biohíbrida se ha desarrollado relativamente desapercibida para los medios de comunicación, el público y los responsables políticos, pero no es menos importante. Queremos que el público entienda esto. debe incluirse en el debate garantizar un enfoque democrático para el desarrollo y la evaluación ética de esta tecnología”.
Además de la necesidad de un marco de gobernanza, los autores establecen medidas que la comunidad investigadora puede tomar ahora para guiar su investigación.
“Estos pasos no deben considerarse de ninguna manera como prescriptivos, sino como una oportunidad para compartir la responsabilidad, mucho más allá de los hombros del investigador”, dice la Dra. Victoria Websterwood, ingeniera biomecánica de la Universidad Carnegie Mellon en Estados Unidos. peso”. y coautor del artículo.
“La investigación en robótica biohíbrida ha evolucionado en diferentes direcciones. Necesitamos coordinar nuestros esfuerzos para desbloquear plenamente su potencial”.
