¿Material de pesadilla o el verdadero mejor amigo del hombre? Un equipo de investigadores equipó un robot rectangular con forma de perro con un brazo mecánico que toma muestras de aire de situaciones potencialmente peligrosas, como un edificio abandonado o un incendio. El perro robot lleva la muestra a un humano que busca compuestos potencialmente peligrosos, dice el equipo, que publicó su investigación en ACS. Química analítica. Aunque el sistema necesita más perfeccionamiento, las demostraciones muestran su valor potencial en situaciones peligrosas.
Analizar el aire en busca de sustancias químicas peligrosas en lugares de trabajo peligrosos o después de un accidente como un incendio es una tarea importante pero extremadamente peligrosa para científicos y técnicos. Para mantener a los humanos fuera de peligro, Bin Ho y sus colegas están desarrollando sistemas móviles de detección de gases peligrosos y compuestos orgánicos volátiles (COV) mediante la construcción de dispositivos de muestreo controlados a distancia, como drones aéreos y pequeños vehículos aéreos no tripulados. La última incorporación del equipo a esta colección mecánica es un robot parecido a un perro con un brazo de prueba articulado montado en su espalda. El brazo controlado independientemente está cargado con tres dispositivos trampa de agujas (NTD) que pueden recolectar muestras de aire en cualquier momento durante la misión terrestre del robot.
Los investigadores probaron su “laboratorio” de cuatro patas en una variedad de entornos inaccesibles, incluida una planta de eliminación de desechos, un sistema de alcantarillado, una zona de incendio de gasolina y un almacén de productos químicos, para tomar muestras del aire en busca de COV peligrosos. Si bien el robot tuvo dificultades para navegar de manera eficiente en climas lluviosos y nevados, recogió muestras de aire y las transfirió a un espectrómetro de masas (MS) portátil para su análisis in situ y regresó en menos tiempo del que llevaría transportar las muestras a un laboratorio externo. sin exponer al técnico a un entorno peligroso. Los investigadores afirman que el sistema robot-MS representa un enfoque “inteligente” y seguro para detectar compuestos potencialmente dañinos.
Los autores agradecen la financiación del Programa de Ciencia y Tecnología de Guangzhou y de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China.
