Los investigadores de la Clínica Cleveland descubrieron que un programa terapéutico de yoga virtual de 12 semanas puede ser una opción de tratamiento factible, segura y eficaz para el dolor lumbar crónico. Los resultados se publican en JAMA Network Open.
El dolor lumbar crónico es muy común: hasta el 20% de los adultos en todo el mundo tienen dolor lumbar crónico o recurrente. En casos severos, el dolor puede dificultar caminar, dormir, trabajar o realizar las actividades diarias.
Las guías clínicas recomiendan utilizar primero tratamientos no farmacológicos, como fisioterapia o clases de yoga presenciales. Con este estudio, los investigadores examinaron si las clases virtuales de yoga también serían efectivas para tratar el dolor de espalda crónico. Los resultados mostraron que los participantes que practicaron clases virtuales de yoga informaron una reducción de la intensidad del dolor de espalda y una mejor función relacionada con la espalda.
“Puede ser difícil asistir a clases de yoga en persona”, dijo Robert Saper, MD, MPH, presidente del Departamento de Salud y Medicina Preventiva de la Clínica Cleveland y autor principal del estudio. “Esta investigación sugiere que un programa de clases virtuales de yoga puede ser una opción de tratamiento segura y eficaz para tratar el dolor de espalda crónico”.
Los investigadores llevaron a cabo un ensayo clínico aleatorio de 24 semanas en el que participaron 140 participantes elegibles con dolor lumbar crónico. La edad promedio de los participantes fue de 48 años y más del 80% eran mujeres. Los participantes del estudio eran miembros del Plan de Salud para Empleados de la Clínica Cleveland del noreste de Ohio y Florida. El estudio se realizó desde mayo de 2022 hasta mayo de 2023.
El equipo de investigación realizó evaluaciones utilizando el Cuestionario de Discapacidad de Roland Morris para determinar medidas de referencia, como puntuaciones de intensidad del dolor y función relacionada con la espalda. Luego, los participantes fueron asignados aleatoriamente a un grupo de “yoga ahora” o a un grupo de control de “yoga después”.
Setenta y un participantes se inscribieron en el grupo Yoga Now, que consistió en 12 semanas de clases grupales de yoga virtuales transmitidas en vivo seguidas de un período de evaluación de 12 semanas. Sesenta y nueve participantes se inscribieron en el grupo de control post-yoga y continuaron con su atención médica habitual. Una vez finalizada la investigación, al grupo de yoga se le ofrecieron clases de yoga sin estudio.
Los instructores de yoga de Cleveland Clinic presentaron un programa de 12 semanas diseñado para maximizar la efectividad y la seguridad, adaptado para la impartición virtual, a participantes con dolor lumbar crónico.
Después de la evaluación inicial, los participantes fueron reevaluados a las seis, 12 y 24 semanas para determinar la gravedad del dolor lumbar, la función de la espalda, el uso de analgésicos y la calidad del sueño.
Al final de un programa de yoga virtual de 12 semanas, los participantes de yoga informaron una reducción seis veces mayor en las puntuaciones de intensidad del dolor y una mejora 2,7 veces mayor en la función relacionada con la espalda que los participantes que no tomaron clases de yoga.
Además, un 34% menos de pacientes en el grupo de yoga ahora informaron haber usado analgésicos y reportaron una mejora 10 veces mayor en la calidad del sueño en comparación con el grupo post-yoga. A las 24 semanas, se mantuvieron las mejoras en el dolor y la función de la espalda.
“El yoga ofrece un enfoque holístico para controlar el dolor lumbar, una afección para la cual los tratamientos convencionales a menudo no son suficientes”, dice Haley Tankha, PhD, del Departamento de Salud y Prevención de la Facultad de Investigación en Medicina de la Clínica Cleveland en Thomson, y su primer autor. Estudio “Ahora debemos trabajar para aumentar el acceso a este tratamiento seguro y eficaz”.
El Dr. Saper planea continuar esta importante investigación con muestras más grandes y diversas de pacientes de múltiples sistemas de atención médica.
