En lo profundo de la gigantesca capa de hielo de Groenlandia, los científicos han descubierto una señal química inusual que ha alimentado años de controversia. En el centro del misterio se encuentra un aumento en los niveles de platino encontrado en un núcleo de hielo (un cilindro de hielo extraído de una capa de hielo y un glaciar) que data de hace 12.800 años. Este descubrimiento alguna vez fue visto como una prueba. La Tierra puede ser golpeada por un raro meteorito o cometa.
nuevo descubrimiento Sugiere más cosas para explicar el mundo. La punta de platino provino de una fisura volcánica en Islandia y no de un objeto del espacio.
Dryas más joven y cambio climático abrupto
El momento de esta señal es muy importante. Aparece cerca del inicio del evento Younger Drys, un dramático período de enfriamiento que duró aproximadamente entre 12.870 y 11.700 años. Durante este tiempo, las temperaturas en todo el hemisferio norte bajan bruscamente.
Este enfriamiento se produjo justo cuando el planeta emergió de la última edad de hielo y comenzó a calentarse. Identificar las causas de estos cambios abruptos puede proporcionar información valiosa sobre cómo se comporta el sistema climático de la Tierra bajo estrés.
Los investigadores ahora sugieren que esta fase fría pudo haber sido provocada por una gran erupción volcánica en Alemania, o quizás por una erupción de un volcán aún no identificado.
Teorías en competencia detrás del misterio climático
Los registros de núcleos de hielo muestran cuán extremo fue el Dryas más joven. en groenlandia, La temperatura ha bajado 15 grados centígrados más frío que hoy. En toda Europa, los bosques dieron paso a la tundra y los patrones de lluvia se desplazaron hacia el sur en latitudes más bajas.
La explicación principal ha sido durante mucho tiempo una Flujo masivo de agua dulce Del derretimiento de las capas de hielo de América del Norte. Se cree que estas olas alteraron la circulación oceánica y enfriaron el clima. Sin embargo, otra teoría propone que Impactos de cometas o asteroides sobre america del norte Evento desencadenante.
El aumento del platino plantea nuevas preguntas
En 2013, los científicos que estudiaban núcleos de hielo del Proyecto de la Capa de Hielo de Groenlandia (GISP2) encontraron inusuales Alta concentración de platino. La proporción entre platino e iridio fue particularmente sorprendente. Las rocas espaciales suelen contener altos niveles de iridio, pero esta señal no. La firma química no coincidía con ningún meteorito o material volcánico conocido.
Algunos investigadores han sugerido que el pico podría ser evidencia de un asteroide inusual rico en hierro. Otros pueden haber sugerido este enlace. Ver la erupción del volcán Láchar En Alemania, lo que ocurrió casi al mismo tiempo y hay una Perfil químico distintivo.
Para investigar, los investigadores analizaron 17 muestras de piedra pómez volcánica del depósito Lacher C. Midieron platino, iridio y otros oligoelementos para crear una huella química.
Los resultados fueron decisivos. Las muestras de piedra pómez casi no contenían platino, con niveles iguales o inferiores al límite de detección. Esto descarta la erupción de Lachar C como la fuente del pico de platino de Groenlandia.
El tiempo y la duración cuentan una historia diferente
Una mirada más cercana a la línea de tiempo proporcionó otra pista importante. La datación actualizada de los núcleos de hielo muestra que el pico de platino se produjo unos 45 años después del inicio de Younger Drys, lo que hizo que el enfriamiento inicial fuera demasiado tarde.
este descubrimiento alineados con antes Estudiar. Además, los elevados niveles de platino persistieron durante unos 14 años, lo que indica un proceso sostenido en lugar de un evento repentino como el impacto de un meteorito o un cometa.
Cuando los científicos comparan la química básica del hielo con otras muestras geológicas, la coincidencia más cercana proviene de los condensados de gas volcánico (formados cuando los gases liberados por los volcanes se convierten en líquidos o sólidos), especialmente aquellos asociados con la actividad volcánica submarina.
Los volcanes islandeses como posible fuente
Los volcanes de Islandia son capaces de producir erupciones de fisuras durante años o incluso décadas, en consonancia con la señal del platino de 14 años. Durante el período previo al Dryas Reciente, el derretimiento de las capas de hielo redujo la presión sobre la corteza terrestre, posiblemente aumentando la actividad volcánica en la región.
Las erupciones submarinas y subglaciales interactúan con el agua de maneras que pueden producir firmas químicas inusuales. El agua de mar puede eliminar compuestos de azufre mientras condensa metales como el platino en gases volcánicos. Estos gases pueden viajar a través de la atmósfera y depositarse en capas de hielo distantes, incluida Groenlandia.
La evidencia de las recientes erupciones islandesas respalda esta idea. La erupción del Katla ocurrió en el siglo VIII. pico de 12 años En metales como el bismuto y el talio en los núcleos de hielo de Groenlandia. La erupción de Eldgjá en el siglo X dejó su huella señal de cadmio. Aunque en esos casos no se midió el platino, muestran que los volcanes islandeses pueden transportar metales pesados a largas distancias.
¿El vulcanismo desencadenó al Dryas más joven?
Debido a que el pico de platino se produjo después del inicio del enfriamiento, no fue un desencadenante de los drys jóvenes. Sin embargo, otros registros de núcleos de hielo revelan un gran pico de sulfato volcánico que se alinea precisamente El enfriamiento comenzó hace unos 12.870 años.
Estas erupciones, ya sean de Lachar C u otros volcanes, liberaron suficiente azufre a la atmósfera como para rivalizar con las erupciones más poderosas de la historia. El azufre en la estratosfera puede reflejar la luz solar y enfriar el planeta, provocando potencialmente efecto de retroalimentación Como la expansión del hielo marino, los vientos cambiantes y la alteración de la circulación oceánica.
En un momento en que el clima de la Tierra ya se encontraba en una delicada transición entre condiciones glaciales e interglaciares (períodos entre olas de frío), esta actividad volcánica empujó al sistema nuevamente a condiciones más frías.
Qué significa esto para los riesgos climáticos futuros
Este estudio se centró específicamente en la señalización del platino y no evaluó otras recomendaciones. Evidencia de impacto como esferas (trozos esféricos de roca fundida) y esteras negras (misteriosas capas oscuras de suelo). Sin embargo, la explicación más simple basada en la evidencia actual apunta a una gran erupción volcánica en el hemisferio norte como el principal impulsor del Dryas Reciente.
Comprender cómo los acontecimientos pasados conducen a los caprichos del cambio climático es esencial para predecir riesgos futuros. Aunque los grandes impactos de meteoritos y las grandes erupciones volcánicas son raros en un año determinado, son inevitables durante largos períodos de tiempo. Aprender cómo respondió la Tierra en el pasado ayuda a los científicos a prepararse mejor para las consecuencias de futuras perturbaciones globales.
