Un nuevo estudio realizado por investigadores de la UCL y la Universidad de Exeter ha estimado que se podrían haber salvado 249 vidas en Londres durante el calor récord de 2018 si la ciudad hubiera adoptado techos frescos de manera más amplia.
Periódico, publicado en Ciudades de la naturalezaanalizó el efecto refrescante que el blanco u otros colores reflectantes en los techos tendrían sobre la temperatura ambiente de Londres entre junio y agosto de 2018, el verano más caluroso de la ciudad. De junio a agosto, la temperatura media en Londres fue de 19,2 grados centígrados, alrededor de 1,6 grados más que la media de esta época del año.
Los entornos urbanos absorben mucho calor y suelen ser unos grados más cálidos que el área circundante, un efecto conocido como “isla de calor urbana”. Pintar los techos de blanco o de colores reflectantes absorberá menos energía radiante del sol que los techos oscuros tradicionales, enfriando efectivamente la ciudad.
Los investigadores descubrieron que si se hubieran instalado techos frescos y de colores claros en todo Londres, se podría haber enfriado la ciudad en un promedio de 0,8 grados Celsius, evitando aproximadamente 249 muertes relacionadas con el calor, lo que equivale a unas 32. por ciento. Durante este período hubo 786 muertes relacionadas con el calor.
En el mismo artículo, los investigadores también descubrieron que si los paneles solares fotovoltaicos en los tejados se adoptaran de manera similar, también enfriarían la ciudad en aproximadamente 0,3 grados Celsius. Esto habría evitado aproximadamente 96 muertes, o 12 muertes, en toda la ciudad. % de muertes por calor durante este verano.
Los investigadores utilizaron un complejo modelo informático en 3D para simular los resultados de diferentes entornos urbanos. Calcularon cuáles eran las temperaturas urbanas durante el caluroso verano de 2018 (comprobando con las mediciones reales de esa época) y luego compararon la diferencia de temperatura si todos los techos de Londres hubieran recibido una capa reflectante, si todos los techos estuvieran cubiertos con energía solar. . ¿Cuál sería la temperatura de los paneles y de un hipotético Londres no urbano?
El equipo también estimó el impacto económico del aumento de la mortalidad de ambos escenarios. Las 96 vidas salvadas mediante la adopción de paneles solares en los tejados habrían reducido la carga económica de la ciudad en alrededor de £237 millones, mientras que las 249 vidas salvadas mediante la adopción de techos fríos habrían reducido la carga económica de la ciudad en alrededor de £615 millones.
Además, si se hubieran instalado paneles solares en los tejados a gran escala, los investigadores estiman que la electricidad total que se podría haber generado durante ese período de tres meses habría sido de más de 20 teravatios-hora (TWh), más de lo que se esperaba. más de la mitad del uso. Londres durante todo el año 2018.
El autor principal, el Dr. Charles Simpson (Escuela Bartlett de Medio Ambiente, Energía y Recursos de la UCL), dijo: “Si se adoptan ampliamente, los techos fríos podrían reducir significativamente las temperaturas del aire a nivel del suelo urbano. El resultado de enfriamiento en todos los ámbitos salvará vidas y mejorará los beneficios de la energía solar”. paneles a todos los residentes urbanos de energía renovable, por lo que es bueno ver que no calentarán la ciudad “.
Combatir el calor urbano es cada vez más importante a medida que el mundo se calienta debido al cambio climático. Aunque son inusuales en este momento, es probable que veranos calurosos como el de 2018 se vuelvan más frecuentes debido a las temperaturas más cálidas. Además, el Reino Unido es particularmente vulnerable a sus efectos, ya que se estima que el 83% de la población del país vive en zonas urbanas.
El Dr. Simpson añadió: “A medida que los efectos del cambio climático se vuelven más evidentes, las personas que viven en las ciudades necesitarán encontrar nuevas formas de adaptarse. Nuestra investigación muestra que los techos fríos pueden reducir el calentamiento del entorno urbano. Puede ser una forma eficaz de reducir los efectos de
El profesor coautor Tim Taylor, de la Universidad de Exeter, dijo: “La necesidad de que nuestras ciudades se adapten al cambio climático es clara. Cambiar nuestros tejados ofrece una posible solución. Necesitamos fomentar este tipo de iniciativas, para reducir la carga adicional para las personas que viven en áreas urbanas, con posibles beneficios colaterales que incluyen la producción de calor y energía”.
Una investigación preliminar reciente realizada por miembros del equipo encontró que durante los tres días más calurosos de 2018, la adopción generalizada de techos frescos reduciría la temperatura promedio de la ciudad en aproximadamente 1,2 grados Celsius, mientras que los paneles solares en los tejados habrían reducido la temperatura promedio en aproximadamente 0,3 grados. C. Esta nueva investigación extiende estos esfuerzos de modelización durante todo el verano de 2018, el más caluroso registrado en Londres.
La investigación se produjo como parte de Heroic: The Health and Economic Impact of Reduction Excessive Heat in Cities, con sede en UCL y Exeter, y con el apoyo de Wellcome Trust y NERC.
