Los científicos del Laboratorio Nacional de Oak Ridge están desarrollando una fórmula para el éxito: estudiando cómo falla un nuevo tipo de batería. El equipo tiene como objetivo diseñar un almacenamiento a largo plazo de energía eólica y solar, generada de forma intermitente, y permitir su uso generalizado como fuentes de energía confiables para la red eléctrica.
Las baterías almacenan y liberan energía mediante el intercambio de iones entre electrodos, generalmente a través de un electrolito líquido. Sin embargo, los investigadores del ORNL desarrollaron una batería en la que los iones de sodio viajan a través de un electrolito sólido más duradero y rico en energía, fabricado con mejor conductividad.
Los electrolitos sólidos se consideran la próxima frontera para las baterías, si los científicos pueden abordar desafíos como comprender cómo fallan en condiciones de alta demanda. El equipo dirigido por ORNL operó la batería bajo una corriente o voltaje alto dentro de un potente haz de rayos X. En la Fuente Avanzada de Fotones del Laboratorio Nacional Argonne, los investigadores observaron que los iones se acumulaban en los poros del electrolito, lo que eventualmente causaba un cortocircuito.
“Podemos utilizar esta información para comprender cómo mejorar este material electrolítico sólido realmente prometedor que puede ayudar a almacenar energía renovable durante largos períodos de tiempo”, dijo el investigador del ORNL, Mengya Li.
