La contaminación plástica marina es una crisis global, con 9 a 14 millones de toneladas métricas de plástico que ingresan al mar cada año. Las piezas pequeñas llamadas microplásticas, de 1 micras a 5 mm, hacen que la mayoría de las piezas de plástico se encuentren y tienen graves riesgos para la salud del mar.
La mayoría de la investigación se centra en las aguas superficiales, generalmente usando dos muestras de solo 15 a 50 cm. Sin embargo, los microplásticos vienen en muchas formas con diferentes características, lo que afecta cómo se mueven y se comunican con su entorno.
Un investigador de la Florida Atlantic University está incluido en un equipo internacional de científicos que acaban de “rascar la superficie”, por lo que tenemos un punto de inflexión para comprender cómo la microplástica pasa a nivel mundial y la afectan.
Por primera vez, los científicos han desarrollado mapas de distribución microplástica en las profundidades del mar a nivel mundial, no solo muestra dónde se acumulan los plásticos, sino cómo entran en los sistemas modernos del Atlántico. Para el estudio, los investigadores combinaron datos de profundidad de 1,885 estaciones recopiladas entre 2014 y 2024 para hacer que las muestras de distribución microplástica mapearon de acuerdo con el tamaño y el tipo de polímero, al tiempo que revisan el posible mecanismo de transporte.
Resultados, publicados en NaturalezaRevelan que los microplásticos no son solo la contaminación de la superficie, sino que están profundamente incrustados en la estructura del mar. A miles de partículas de cada medidor cúbico, su tamaño determina cómo se mueven: los microplásticos pequeños (1 a 100 micrómetros) se extienden más igualmente y profundamente, mientras que los grandes (100 a 5,000 micrómeros) se concentran cerca de la superficie, especialmente a 100 metros. Los Gearers actúan como un remolino en movimiento perezoso, que se enfoca y se centra en los desechos flotantes, especialmente los plásticos.
Sorprendentemente, los microplásticos se están convirtiendo en una parte medida del ciclo del carbono del mar, que es solo el 0.1 % de las partículas de carbono a 30 metros, pero aumenta al 5 % a 2,000 metros. Esto sugiere que los microplásticos no solo son la contaminación permanente, sino que también pueden cambiar los procesos bioquímicos clave en el mar profundo.
“Los microplásticos están nadando en la superficie: están profundamente integrados en todo el mar desde las aguas de la costa hasta el mar abierto”, PhD, coautor de PhD y profesor asociado de biología y bioquímica en Herit L. Volks Honors College.
Los investigadores identificaron más de 56 polímeros de plástico en su conjunto de datos microplásticos combinados. Aunque el plástico agradable en general está dominado, los microplásticos más densos son la playa más común, es probable que se rompan más fácilmente. Los polímeros densos se rompen fácilmente y se rompen rápidamente, especialmente después de una larga exposición al clima ambiental. Estas pequeñas partículas permanentes, a menudo comienzan con contenedores como el equipo de pesca y las botellas de poliéster, pueden permanecer en el mar durante décadas.
El polipropileno, comúnmente encontrado en recipientes y cuerdas de yogurt, es más rápido que la politelina, que se usa en fotogrado, que se usa en bolsas de plástico y botellas de agua. Puede causar menos abundancia en las aguas marinas. Sin embargo, debido a las técnicas contradictorias y una cobertura limitada de muestras, permanece una importante incertidumbre en los datos microplásticos, destacando la necesidad de equipos especializados especializados para mejorar la confiabilidad de los datos y resalta la necesidad de máximo soporte.
La columna de agua de Sea, la residencia más grande, juega un papel importante en el ciclo mundial de carbono, que respalda la mitad de la producción básica del planeta y absorbe a la compañía hecha por humanos. Cuando los microplásticos atraviesan este vasto espacio, interactúan con partículas y procesos naturales, lo que potencialmente afecta cómo funciona el mar.
“Nuestros resultados muestran que los microplásticos se están convirtiendo en parte del ciclo del carbono del mar, con las posibles consecuencias del clima y las redes”, dijo Mansey. “Este trabajo toma el siguiente paso para dar los siguientes pasos para comprender el tiempo de la alojamiento de plástico en el mar”.
El estudio fue dirigido por la Agencia de Japón para la Ciencia y Tecnología de la Tierra Marina en asociación con la FAU. Investigación del Océano Blue Oftava en Nueva Zelanda; Universidad del Nordeste; Universidad Normal del Este de China; News Royal Países Bajos Instituto de Investigación C, Países Bajos. Limpieza del mar, Países Bajos; Egger Research & Consulting, Suiza; Universidad de Amsterdam, Países Bajos; Universidad Uthrich, Países Bajos; Universeta Catulica del Norte, Chile; Centro de Investigación Ambiental Smithsinine; Universidad de Harvard; Universidad de Siena, Italia; Y el Centro Nacional de Futuro Geovativo, Italia.
Varios autores fueron investigadores en el Laboratorio Menor, incluida Louisa Galgani, PhD, que se desempeñó como miembro del doctorado de Mary Curi y ahora son profesores de la Universidad de Sinaí. Ryan Bose, PhD, quien era un doctorado. El FAU tiene una publicación posterior en el programa integrado de biología y ahora en Harvard. Y Shi Xiao, PhD, el autor central, que había sido FAU Postaduk durante muchos años y ahora es facultad de la Agencia de Ciencias y Tecnología de la tierra marina.
