Los pilares de la creación en el corazón de la Nebulosa del Águila, que se hicieron famosos gracias al Telescopio Espacial Hubble de la NASA en 1995, han capturado la imaginación de todo el mundo con su deslumbrante belleza celestial.
Ahora, la NASA ha publicado una nueva visualización en 3D de estas imponentes estructuras celestes utilizando datos de los telescopios espaciales Hubble y James Webb de la NASA. Esta es la película de longitudes de onda múltiples más completa y detallada jamás realizada sobre estas nubes de formación de estrellas.
“Al volar más allá y entre los pilares, los espectadores experimentan su estructura tridimensional y ven cómo se ven diferentes en la vista de luz visible del Hubble que en la vista de luz infrarroja de la Web”, dijo Frank Summers, científico principal de visualización del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial del TUT. explicado. (STScI) en Baltimore, quien dirigió el equipo de desarrollo de películas para el Universo de Aprendizaje de la NASA.
“El contraste les ayuda a comprender por qué tenemos múltiples telescopios espaciales para observar diferentes aspectos del mismo objeto”.
Los cuatro pilares de la creación, compuestos principalmente de hidrógeno molecular frío y polvo, están siendo erosionados por fuertes vientos y luz ultravioleta de estrellas jóvenes y calientes cercanas. De la parte superior de los pilares sobresalen estructuras en forma de dedos del sistema solar. Dentro de estos dedos pueden haber estrellas embrionarias incrustadas. El pilar más alto se extiende por tres años luz, tres cuartos de la distancia entre nuestro Sol y la estrella más cercana.
La película lleva a los visitantes a través de una estructura tridimensional de pilares. Más que una interpretación artística, el vídeo se basa en datos de observación de un artículo científico dirigido por la profesora asociada Anna McLeod de la Universidad de Durham en el Reino Unido. McLeod también se desempeñó como asesor científico del proyecto cinematográfico.
“Siempre estuvo en nuestra mente crear los Pilares de la Creación en 3D. Los datos web combinados con los datos del Hubble nos permitieron ver los pilares con más detalle”, dijo el líder de producción de STScI, Greg Bacon. “Comprender la ciencia y cómo representarla mejor permitió a nuestro pequeño y talentoso equipo afrontar el desafío de visualizar esta magnífica estructura”.
El nuevo concepto ayuda a los espectadores a experimentar cómo dos de los telescopios espaciales más potentes del mundo trabajan juntos para proporcionar una imagen más compleja y completa de los pilares. Hubble ve objetos que brillan en luz visible, a miles de grados. La visión infrarroja de Webb, que sólo es sensible a objetos fríos con temperaturas de cientos de grados, atraviesa el polvo tenue para ver las estrellas incrustadas en los pilares.
“Cuando combinamos observaciones de los telescopios espaciales de la NASA en diferentes longitudes de onda de luz, ampliamos nuestra comprensión del Universo”, dijo Mark Clampin, director de la División de Astrofísica de la sede de la NASA en Washington. “Los Pilares de la Creación continúan ofreciéndonos nuevos conocimientos que mejoran nuestra comprensión de la formación estelar. Ahora, con este nuevo concepto, todos pueden experimentar esta rica y fascinante escena de una manera completamente nueva”.
Desarrollada para la NASA por STScI con socios de Caltech/IPAC, y desarrollada por el proyecto Universe of Learning AstroViz de la NASA, la visualización en 3D es parte de un video narrado más largo de las misiones astrofísicas de la NASA que se conecta directamente con la ciencia y los científicos. Centrarse en las necesidades de una audiencia de jóvenes, familias y estudiantes de por vida. Permite a los espectadores explorar cuestiones fundamentales de la ciencia, experimentar cómo se hace la ciencia y explorar el universo por sí mismos.
En el concepto se destacan varias etapas de la formación estelar. A medida que los espectadores se acercan al pilar central, ven una protoestrella recién nacida incrustada en su parte superior que brilla de color rojo en luz infrarroja. Cerca de la parte superior del pilar izquierdo hay un chorro oblicuo de material expulsado de la estrella recién nacida. Aunque el chorro es evidencia del nacimiento de una estrella, los espectadores no pueden ver la estrella en sí. Finalmente, al final de uno de los “dedos” extendidos del pilar izquierdo hay una estrella nueva y brillante.
Un producto adicional de este concepto es un nuevo modelo imprimible en 3D del pilar de la creación.
El modelo básico de los cuatro pilares utilizados en la visualización se ha adaptado al formato de archivo STL, para que los espectadores puedan descargar el archivo del modelo e imprimirlo en impresoras 3D. Examinar la estructura de los pilares de esta manera táctil e interactiva agrega nuevas perspectivas y conocimientos a la experiencia general.
