Una nueva investigación muestra que el uso cada vez mayor de compuestos químicos para reemplazar el TNT en artefactos explosivos tiene efectos dañinos y duraderos en las plantas.
En los últimos años, el TNT ha comenzado a ser sustituido por el DNAN, pero hasta ahora se sabía poco sobre cómo afecta la sustancia al medio ambiente y cuánto tiempo puede persistir en el suelo.
Investigadores de la Universidad de York llevan más de una década estudiando los efectos medioambientales del explosivo TNT. Han demostrado que un compuesto químico utilizado por los militares en todo el mundo permanece en las raíces de las plantas, donde inhibe el crecimiento y el desarrollo.
Ahora, un nuevo estudio dirigido por el profesor Neil Bruce del Departamento de Biología de la Universidad de York y director del Centro de Nuevos Productos Agrícolas (CNAP) ha demostrado que el DNAN tiene efectos similares al TNT, pero se acumula en toda la planta y dura mucho tiempo. Por mucho tiempo
El profesor Neil Bruce dijo: “Al igual que el TNT, el ADN reacciona con una importante enzima vegetal, produciendo superóxido reactivo, que es extremadamente dañino para las células. Mientras tanto, hemos desarrollado plantas de ingeniería de combate para desintoxicar con éxito tierras contaminadas con municiones.
“Desafortunadamente, el DNAN es una historia muy diferente a la del TNT, ya que se acumula en las partes aéreas de la planta. Si bien las plantas pueden utilizar procesos naturales para reducir la toxicidad del TNT, nuestro estudio muestra que las plantas no tienen una forma natural de combatir los tóxicos. efectos del DNAN, lo que significa que persiste en la planta y es tóxico en concentraciones muy bajas”.
Los investigadores advierten que debido a que el ADN está presente en toda la planta y no solo en el sistema radicular, como ocurre con el TNT, existe un mayor riesgo de que los animales coman la planta infectada, ya que más arriba en la cadena alimentaria entran sustancias tóxicas.
En estudios anteriores realizados por el equipo de York, los pastos genéticamente modificados cultivados en suelos contaminados por explosivos militares redujeron con éxito los contaminantes a niveles indetectables en los tejidos vegetales, pero aún no se ha detectado DNAN.
Se estima que Estados Unidos tiene 10 millones de hectáreas de terreno militar contaminados con explosivos, y el gobierno de Estados Unidos estima que la remediación de municiones sin detonar sólo en los campos de entrenamiento militar costaría entre 16.000 y 165.000 millones de dólares.
La coautora del estudio, la Dra. Liz Ryolt, del Departamento de Biología de la Universidad de York, dijo: “En los últimos años se ha visto un aumento de explosivos militares debido a los conflictos globales, por lo que es probable que estemos ante una escala más amplia de contaminación”. , lo que significa que existe una necesidad y un interés urgentes en desarrollar estrategias de remediación sostenibles basadas en plantas.
“Ni siquiera sabemos cuáles son los límites de la toxicidad del ADN en humanos, por lo que esperamos que nuestra última investigación destaque que se necesita urgentemente más trabajo para comprender sus efectos”.
La investigación fue publicada en la revista. plantas de la naturalezafue financiado por el Programa de Investigación y Desarrollo Ambiental Estratégico (SERDP) del Departamento de Defensa de EE. UU. y se realizó en colaboración con investigadores del Centro de Investigación y Desarrollo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (ERDC), Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.
