Calabasas, Estados Unidos:
En el cielo sobre Los Ángeles, aviones cisterna y helicópteros entraban y salían del hielo del gigantesco incendio forestal bajo el sol poniente de California, arrojando retardantes de llama muy necesarios y agua preciosa sobre el furioso incendio de abajo.
Mirando en casi cualquier dirección desde un helicóptero sobre la ciudad, los periodistas de la AFP presenciaron media docena de incendios: humo que surgía del paisaje montañoso como un volcán recién activo y llenaba el horizonte.
En cuestión de minutos, un espacio aéreo previamente tranquilo sobre el incendio Kenneth se convirtió en un foco de actividad frenética, mientras los bomberos rápidamente reorientaron sus importantes recursos de aviación en este último incendio.
Alrededor de media docena de helicópteros sobrevolaban a baja altura, arrojando agua al borde del incendio.
Aviones más altos y más pequeños dirigen periódicamente camiones cisterna gigantes que arrojan retardante de color rojo brillante sobre el fuego.
“Nunca ha habido tantos al mismo tiempo, surcando el cielo”, afirma el piloto de helicóptero Albert Azuz.
Volando para una compañía de aviación privada desde 2016, ha visto muchos incendios, incluido el mortal incendio forestal de Malibú hace seis años.
“Fue una locura”, recuerda.
Pero ésta, dice repetidamente mientras su helicóptero sobrevuela el caos, es una “ciudad loca”.
El nuevo incendio Kenneth cobró vida el jueves por la tarde cerca de Calabasas, un enclave en las afueras de Los Ángeles que se hizo famoso por residentes tan famosos como el clan Kardashian de los reality shows.
Aviones, incluidos helitankers Boeing Chinook equipados con tanques de 3.000 galones, han llegado desde lugares tan lejanos como Canadá.
Incapaces de volar en las primeras horas del incendio de Los Ángeles del martes debido a ráfagas de 160 kilómetros por hora, se han convertido en una herramienta invaluable en la batalla para contener el fuego y minimizar cualquier destrucción adicional.
Los helicópteros realizaron varios cientos de lanzamientos el jueves, cuando las condiciones lo permitieron.
Los helicópteros, equipados para operaciones nocturnas, continuaron sobrevolando la zona llena de humo, trabajando frenéticamente para controlar el incendio, antes de que se pronosticaran más vientos fuertes.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
