Bangkok, Tailandia:
Casi 2.000 parejas del mismo sexo y transgénero se casaron en Tailandia el jueves cuando entró en vigor la ley de matrimonio igualitario del reino, la primera en el sudeste asiático.
Tailandia es, con diferencia, el país más grande de Asia que reconoce el matrimonio igualitario. Desde que los Países Bajos permitieron por primera vez las uniones entre personas del mismo sexo en 2001, más de 30 países han legalizado el matrimonio para todos.
Según el Ministerio del Interior, hubo abrazos y lágrimas de alegría en más de 800 oficinas de distrito de todo el país, donde 1.754 parejas del mismo sexo se casaron a las 16:30 horas (09:30 GMT).
La pareja de lesbianas Sumali Sudsenet, de 64 años, y Thanaphon Chokhongsung, de 59, se casaron por primera vez en la oficina del distrito de Bangrak en Bangkok, y la pareja mostró sus anillos de compromiso a los medios.
“Estamos muy felices. Hemos estado esperando este día durante 10 años”, dijo Thanaphone, vestida con una bata blanca.
La pareja se conoció hace una década a través de un amigo en común y los unió por su pasión por el budismo y la creación de mérito religioso.
“La legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo eleva nuestro estatus”, afirmó Sumali a la AFP.
“Nos permite disfrutar de los mismos derechos que las parejas heterosexuales. Mis emociones hoy son tan abrumadoras que no puedo expresarlas con palabras”.
Tailandia tiene desde hace tiempo reputación internacional por su tolerancia hacia la comunidad LGBTQ, y las encuestas de opinión publicadas en los medios locales han mostrado un apoyo público abrumador al matrimonio igualitario.
En el centro comercial Siam Paragon en el centro de Bangkok, docenas de parejas vestidas con vestidos de novia tradicionales y contemporáneos desfilaron en un gran salón para una boda masiva organizada por el grupo de campaña Bangkok Pride con las autoridades de la ciudad.
Los funcionarios ayudaron a las parejas a completar formularios de matrimonio en filas de mesas, un paso administrativo antes de recoger sus certificados.
Kevin Pehthai Thanomkhet, un hombre trans de 31 años, se casó con su esposa Maple Nathanicha Klintgaorn, de 39 años.
“Tan feliz, como, oh Dios mío… mi corazón late con fuerza”, dijo Kevin.
Su padre, Francehai, de 65 años, añadió: “Siempre lo he aceptado. Pase lo que pase, por mí está bien”.
La nueva ley de matrimonio reemplaza “hombre”, “mujer”, “marido” y “esposa” por términos neutrales en cuanto al género, también allana el camino para que las personas transgénero se casen y otorga derechos de adopción y herencia a todas las parejas casadas.
“Hoy, la bandera del arco iris ondea con orgullo sobre Tailandia”, publicó el primer ministro Petongtern Shinawatra en X.
Una reputación de resistencia
Tailandia ocupa un lugar destacado en un índice reciente que mide las actitudes públicas hacia las personas LGBTQ, pero faltaba un marco legal correspondiente antes de que el estado aprobara un proyecto de ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo en una histórica votación parlamentaria en junio pasado.
La ley entró en vigor 120 días después de que fuera aprobada por el rey Maha Vajiralongkorn.
Los activistas tailandeses han estado presionando por el derecho al matrimonio entre personas del mismo sexo durante más de una década, un país cuya defensa se ha visto obstaculizada por el malestar político alimentado por golpes regulares y protestas callejeras masivas.
La ex primera ministra tailandesa Sretha Thavisin, que asistió a la ceremonia de boda masiva del jueves, pareció atacar al recién inaugurado presidente estadounidense, Donald Trump, quien anunció el lunes que solo tiene dos géneros.
“Un líder de un país dijo recientemente que sólo hay dos géneros, pero creo que tenemos una mentalidad más abierta que eso”, dijo Sretha.
A pesar de su reputación de tolerancia, la mayor parte del estado de mayoría budista mantiene valores tradicionales y conservadores, y las personas LGBTQ dicen que todavía enfrentan barreras y discriminación en la vida cotidiana.
“En el pasado, las personas LGBTQ eran vistas como monstruos”, dijo Ploinaplus Chirasukon, quien está casado con su pareja gay desde hace 17 años, Kwanporn Kongpech.
Ella apoya el impulso para el reconocimiento de la identidad de género, incluido el derecho a cambiar las formas de tratamiento.
“Las personas que no se identifican con su género biológico son como personas sin hogar”, afirmó.
“La posibilidad de poder cambiar nuestros títulos permitirá una igualdad real”.
Vestidos con trajes beige a juego, Apiwat “Porsch” Apiwatsayree, de 49 años, que estaba llorando, y Sappanyoo “Arm” Panatkool, de 38, recibieron sus certificados de matrimonio con bordes rosas en una oficina de registro en Bangkok.
“Hemos luchado por esto durante décadas”, dijo Arm.
“Hoy es un día extraordinario (para celebrar) que el amor es amor”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
