Cuando digo que tengo en mis manos el nuevo robot Boston Dynamics Atlas, quiero decir que en realidad lo tengo en mis manos. Este robot humanoide que CNET acaba de premiar Premio al Mejor Robot del CESUno de los más avanzados del mundo, y no podía dejar pasar la oportunidad de conocerlo de cerca.
Esta versión del producto del robot, que se enviará a las fábricas de Hyundai para comenzar a trabajar, fue la comidilla del CES de este año. El robot Atlas en particular que encontré era un modelo estático que no estaba operativo o no estaba completamente operativo. Por lo tanto, nuestras interacciones fueron lamentablemente unilaterales. Aún así, pasé mi mano por su carcasa de plástico suave al tacto y empujé suavemente las articulaciones de sus dedos, preguntándome cómo se sentiría si me agarraran de nuevo.
La mano de Atlas es una de las cosas más humanas que tiene.
Los humanos tienen sentimientos encontrados acerca de los robots humanoides: entienden que están hechos hasta cierto punto a nuestra imagen y, en general, son más fuertes que nosotros, con “cerebros” que no entendemos completamente. Atlas ciertamente me evocó emociones encontradas, incluso cuando lo encontré por primera vez.
Estoy asombrado por la ingeniería, un poco asustado por sus capacidades, ambivalente sobre lo que podría significar para el futuro de la humanidad y fascinado por su diseño y estilo. La versión Periwinkle Blue del Atlas que encontré en la exposición de CES 2026 tiene más que un parecido pasajero con un producto Dyson que definió los primeros días de Boston Dynamics, cuando era más conocido por su trabajo con DARPA.
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“Hay muchas cosas realmente específicas acerca de este robot que tal vez parezcan un poco extrañas”, dijo Zachary Jakowski, vicepresidente de Boston Dynamics y gerente general de Atlas. Señaló las piernas, que describió como “como si nadie más lo estuviera haciendo”.
Los muslos del atlas son conjuntos estrechos y se corresponden con el torso, mientras que las pantorrillas son conjuntos más anchos, unidos a sus partes superiores mediante una articulación circular. En realidad, este robot tiene curvas finas y líneas suaves. No hay bordes duros ni esquinas afiladas.
En un año en el que el CES se ha visto inundado de robots humanoides, el Atlas ciertamente destaca por su diseño. Parece menos clásicamente humano y menos artístico que algunos de sus pares, aunque a menudo muestran rostros aterradores y sin rasgos distintivos. En cambio, tiene dos cámaras bajas que parecen ojos donde normalmente esperarías una cara. Su cara es un círculo plano perfecto, definido por un halo de LED que le da un efecto de lámpara Pixar.
El rostro de Atlas es antropomórfico sin la gente.
Le pregunté a Jakowski por qué Boston Dynamics decidió volverse relativamente inhumano con esta versión de su humanoide. “Bueno, no es un hombre”, dijo. “Se crea una primera impresión equivocada de un robot al pretender ser algo que no es”.
Especialmente en los primeros días de los humanoides, añadió, los robots no tendrán nada parecido a la inteligencia humana. La gente necesita mirarlo y verlo tal como es: una herramienta para hacer las cosas de manera segura y eficiente.
De hecho, la mayoría de las decisiones de diseño se tomaron para mantener Atlas lo más simple, escalable y seguro posible, dijo Jakowski. Observo que hay cierta ironía en pensar que un robot humanoide es genérico dada la complejidad de la tecnología y el proceso de desarrollo para darle vida a Atlas.
La clave para simplificar esto, dijo Jakowski, es tener una comprensión lo suficientemente sólida de la tecnología como para “hacer la compleja tarea de construir un robot humanoide”, pero luego ser capaz de desarmarlo y comprender que se pueden usar menos computadoras y actuadores y al mismo tiempo lograr el mismo resultado.
Y es esencial para Boston Dynamics que Atlas sea tratado como algo simple. Después de todo, es un humanoide de propósito general, que eventualmente puede desplegarse a lo largo y ancho para desempeñar todo tipo de roles. Jaksky lo llama “el generalista definitivo”.
La fuerza y capacidad de reparación de Atlas lo distinguen de otros humanoides.
Dejando a un lado la simplicidad, Atlas tiene aspectos que Jaksky cree que lo diferencian de otros humanoides en el programa. “La reparabilidad de este robot es increíblemente buena”, dijo. “El tiempo de ejecución es increíblemente bueno. El poder no se parece a nada”.
De trabajar en la planta de fabricación de Hyundai, la trayectoria profesional de Atlas es eventualmente graduarse en el mismo entorno industrial donde trabajan los robots puntuales de Boston Dynamics, antes de pasar a las mesas de transporte en la industria de servicios y finalmente a casa. El robot evolucionará de ahora en adelante, afirmó Jaksky. Sin embargo, esto podría ser un vistazo temprano del tipo de humanoide que eventualmente se convertirá en nuestro compañero de casa.
Aunque es un poco exagerado, lo que probablemente sea lo mejor. Cuando miro a Atlas, quien supongo que tiene aproximadamente la misma altura que mi esposo, siento que no importa cuán impresionante sea Atlas, todavía no estoy lista para mudarme a él.
