La semana pasada ha sido muy ocupada para la India en la región del Indo-Pacífico. Ministro de Asuntos Exteriores de la India, S. Jaishankar, asistió a la Reunión de Ministros de Relaciones Exteriores de la ASEAN en Laos y a la Reunión del Cuarteto de Ministros de Relaciones Exteriores en Japón. La visita de Jaishankar a Laos también incluyó una reunión bilateral con su homólogo chino Wang Yi después de su último encuentro en Astana a principios de este año. El contexto de la visita de Jaishankar estuvo marcado por la persistente reacción de la India contra China en sus áreas clave de interés. Podría decirse que China sigue siendo una preocupación importante para los planificadores de seguridad nacional de la India. El desafío de India a China es multifacético, e incluye disputas fronterizas no resueltas a lo largo de la Línea de Control Real (LAC), así como la creciente huella de Beijing en el Océano Índico. Los recientes movimientos de China en la región del Indo-Pacífico, particularmente en la región del Mar Meridional de China, también han obligado a los socios del Quad de la India y a varios países del sudeste asiático a intensificar las medidas para contrarrestar a Beijing. Así, la cuestión de China fue un punto central natural para Jaishankar durante sus visitas tanto a Laos como a Japón.
En China, el cuadrante es un engranaje crítico
En la reunión de Ministros de Asuntos Exteriores del Quad, los cuatro países miembros del grupo emitieron una declaración conjunta que abordaba ampliamente sus preocupaciones comunes sobre la postura belicosa de China en la región del Indo-Pacífico. Los miembros del Quad se han resistido durante mucho tiempo a la idea de que la formación del grupo esté dirigida a contrarrestar a Beijing, insistiendo en cambio en que busca explotar las oportunidades emergentes para la cooperación conjunta en el Indo-Pacífico. No se puede negar, sin embargo, que el factor China es un engranaje crítico en la rueda cuádruple. La última declaración conjunta publicada por los países del Quad sugiere claramente que las preocupaciones sobre el ascenso de China en el Indo-Pacífico parecen estar ocupando un lugar central en el pensamiento del grupo. La declaración conjunta expresó preocupación por la escalada de la situación en los Mares Oriental y Meridional de China, lo que indica la acción unilateral de China a través de la fuerza y la coerción. El comunicado, sin dar nombres, culpó al uso por parte de Beijing de guardacostas y milicias marítimas en el Mar de China Meridional como una “táctica peligrosa” en la región.
Los comentarios personales de Jaishankar sobre el estado de las relaciones entre India y China atrajeron mayor atención. Cuando se le preguntó sobre la relación de la India con China, Jaishankar dijo inequívocamente que las relaciones bilaterales entre los dos vecinos “no iban muy bien”. La admisión parece representar una continuación del rechazo sostenido de la India contra China a la luz de las escaramuzas y conflictos fronterizos desde 2020. Sin embargo, en el contexto del Indo-Pacífico, parece que se está produciendo un cambio en la actitud de la India hacia China. En el pasado, la respuesta de la India a las medidas agresivas de China en la región del Indo-Pacífico ha sido relativamente moderada. En cambio, los recientes comentarios de Jaishankar y la declaración conjunta en la Cumbre del Quad demuestran la voluntad de la India de responder a China también en el contexto del Indo-Pacífico.
Un ojo en el mar lejano
Surge la pregunta: ¿cuál es la explicación de la reacción de la India contra las acciones unilaterales de China en el Mar Meridional de China? Aunque la geografía del Mar de China Meridional no entra dentro de la principal zona marítima de interés de la India, es importante para los innumerables intereses estratégicos de la India, como la protección de las líneas marítimas de comunicación (SLOC), la seguridad energética, etc. Además, el apoyo sostenido de la India a un orden en el mar libre, abierto, inclusivo y basado en reglas, que enfatiza la necesidad de adherirse a la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), hace imperativo que Nueva Delhi responda críticamente a Intentos chinos de cambio. Estado de la región.
Dentro del Indo-Pacífico en general, los continuos esfuerzos de China en la región del Océano Índico, más recientemente mediante el envío de barcos de reconocimiento y vigilancia a la región, han creado un dilema de seguridad duradero para la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) en Nueva Delhi. Para 2025, el grupo de trabajo del portaaviones comenzará a patrullar el Océano Índico. Por lo tanto, los avances contra China en el Indo-Pacífico parecen ser una progresión lógica de los continuos esfuerzos de la India para contrarrestar los avances de Beijing en geografías de los intereses centrales de la India en el mar.
El mensaje de la India
En particular, Jaishankar ha demostrado matices y un pensamiento complejo en el plan de la India para contrarrestar los desafíos multifacéticos de China. Mientras estaba en el frente del Indo-Pacífico, India ha tratado de participar activamente en grupos menores para contrarrestar a China, si Nueva Delhi alentaría la intervención de terceros para resolver el conflicto fronterizo territorial entre India y China a lo largo de ALC, reiteró Jaishankar. Sólo un compromiso bilateral basado en el “respeto mutuo, el interés mutuo y la sensibilidad mutua” puede devolver la normalidad.
El mensaje es muy claro: Nueva Delhi no dará marcha atrás en su presión contra Beijing, incluso cuando la puerta sigue abierta para que China reformule su postura anti-India.
(Harsh V Pant es vicepresidente de estudios de ORF. Sayantan Halder trabaja con la Iniciativa Marítima de ORF)
Descargo de responsabilidad: estas son las opiniones personales del autor.
