Mapa estelar en línea de Stellarium Web.
Sydney, Australia:
En cualquier noche, aparecerá una “nueva estrella” o nova en el cielo nocturno. Si bien no iluminará el cielo, es una oportunidad única de ver un evento poco común que generalmente es difícil de predecir con anticipación.
La estrella en cuestión es T corona borealis (CRB, pronunciado “T Cor Bor”). Está ubicado en la constelación. Corona del NorteProminente en el hemisferio norte pero visible en los cielos del norte desde Australia y Nueva Zelanda durante los próximos meses.
La mayor parte del tiempo, T CrB, que se encuentra a 3.000 años luz de distancia, es demasiado débil para verlo. Pero una vez cada 80 años hace erupción brillantemente.
Una nueva estrella aparece de repente, aunque no por mucho tiempo. Después de unas pocas noches, se desvanecerá rápidamente y desaparecerá nuevamente en la oscuridad.
Una explosión de vida
Al principio de su vida, las estrellas se alimentan de reacciones de fusión nuclear en lo profundo de sus núcleos. Normalmente, el hidrógeno se convierte en helio, que crea suficiente energía para mantener la estrella estable y brillante durante miles de millones de años.
Pero T CrB ha pasado su mejor momento y ahora se le conoce como un remanente estelar. enano blanco. Una vez extinguido su fuego nuclear interno, la gravedad permite que la estrella moribunda se contraiga dramáticamente.
Una enana blanca tiene aproximadamente el mismo tamaño que la Tierra pero unas 300.000 veces más masiva, lo que crea un fuerte campo gravitacional. ESA/NASA.
T CrB también tiene una compañera estelar: una gigante roja que se ha hinchado a medida que envejece. La enana blanca extrae gas de la creciente gigante roja y forma lo que se conoce como un disco de acreción alrededor de la estrella moribunda.
La materia continúa acumulándose en una estrella que ya está comprimida hasta sus límites, lo que obliga a que la presión y la temperatura sigan aumentando. Las condiciones se vuelven tan extremas que imitan lo que alguna vez se habría encontrado dentro del núcleo de una estrella. Su superficie se encendió en una reacción termonuclear desbocada.
Cuando esto sucede, la energía liberada hace que T CrB sea 1.500 veces más brillante de lo normal. Aquí en la Tierra aparece brevemente en el cielo nocturno. Con este espectacular reposicionamiento, la estrella expulsa el gas y el ciclo puede comenzar de nuevo.
¿Cómo sabemos que es debido?
T CrB es el más brillante de una clase rara nuevo regreso que se repiten cada cien años, una escala de tiempo que permite a los astrónomos detectar su naturaleza recurrente.
Actualmente sólo se conocen diez novas recurrentes, aunque es posible que se repitan más, sólo que en una escala de tiempo demasiado grande para ser rastreadas fácilmente.
La fecha más temprana conocida para una erupción de CRB es de 1217, según una observación Crónicas monásticas medievales. Es sorprendente que los astrónomos ahora puedan predecir su erupción siempre que la nova siga su patrón habitual.
Las dos erupciones más recientes de la estrella, en 1866 y 1946, muestran características similares. Aproximadamente diez años antes de la erupción, el brillo de T CrB aumentó ligeramente (conocido como estado superior), seguido de un pequeño desvanecimiento o caída aproximadamente un año después de la erupción.
T CrB entró en su estado máximo en 2015 y se observó una erupción previa en marzo de 2023, lo que alertó a los astrónomos. Lo que causa estos eventos es parte del misterio actual que rodea a la T CrB.
¿Cómo puedo verlo?
¡Empiece a observar las estrellas ahora! Es una buena idea acostumbrarse corona boreal Es como es ahora, por lo que se obtiene el efecto completo de la “nueva” estrella.
Corona Borealis ha alcanzado ahora su mejor posición de observación (conocida como A tránsito meridiano) de 8:30 p. m. a 9 p. m. hora local en Australia y Aotearoa. Cuanto más al norte estés, más alta estará la constelación en el cielo.
Cuanto más al norte estés, más visible será la corona boreal en el cielo del norte. La nueva estrella será tan brillante como Alphekka en la Corona Boreal o Rasalheg cerca de Ofiuco. Museo Victoria/Stellarium.
Mientras que Hobart está en el sur, la corona boreal es más baja en el norte. La brillante estrella Arcturus sirve como buena guía. Museo Victoria/Stellarium.
En todo Aotearoa, T CrB se ve mejor alrededor de las 9 p. m. durante todo el mes de julio. Se muestran constelaciones adicionales como referencia. Museo Victoria/Stellarium.
La nova tiene un brillo razonable (magnitud 2,5): se espera que sea tan brillante como Imai.cruz delta), la cuarta estrella más brillante Cruz del Sur. Por lo tanto, es fácil de ver incluso desde una ubicación en la ciudad, si sabes dónde buscar.
Durante las tardes de julio, el quid del sur se encuentra de lado, en el alto suroeste de Australia y Aotearoa. Museo Victoria/Stellarium.
no tendremos mucho tiempo
Una vez que esté apagado, no tardaremos mucho. El brillo máximo durará sólo unas pocas horas; T CrB desaparecerá en una semana y necesitarás binoculares para verlo.
Es casi seguro que será un astrónomo aficionado quien alerte a la comunidad profesional en el momento de una explosión de un CRB.
Estas personas dedicadas y conocedoras observan regularmente las estrellas desde sus patios traseros como una oportunidad de “qué pasaría si” y, por lo tanto, llenan un vacío importante en la observación del cielo nocturno.
Asociación Estadounidense de Observación de Estrellas Variables (AAVSO) tiene más de 270.000 registros de observaciones enviados sólo en T CrB Astrónomos aficionados están colaborando aquí y en todo el mundo para monitorear continuamente el T CrB en busca de los primeros signos de una erupción.
Para septiembre, la Corona Boreal se moverá más abajo en el cielo del noroeste y se verá mejor entre las 7:30 p.m. y las 8 p.m. hora local. Museo Victoria/Stellarium.
Es de esperar que la nova se desarrolle como se espera en algún momento antes de octubre, ya que la Corona Boreal abandona nuestro cielo nocturno hacia el hemisferio sur poco después.
(Autor:colina preguntóCurador principal (Astronomía), Museo Victoria y miembro honorario de la Universidad de Melbourne, Museo del Instituto de Investigación de Victoria Y Amanda KarakasProfesor asociado, Facultad de Física y Astronomía, Universidad Monash)
(Declaración de liberación: Amanda Karakas recibe financiación del Consejo Australiano de Investigación. (Tanya Hill no trabaja, no consulta, posee acciones ni recibe fondos de ninguna organización u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado relaciones relevantes fuera de sus nombramientos académicos).
Reimpreso de este artículo la conversación Bajo licencia Creative Commons. Después de este articulo principal.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
