Cuando Serena Nall vio llamas rugiendo hacia la casa de su familia en el suburbio de Altadena en Los Ángeles, corrió a buscar a su mascota Domino, pero el gato se le escapó de las manos.
“Pudimos ver el fuego desde la puerta principal, así que no tuvimos suficiente tiempo y tuvimos que dejarlo”, dijo Nall, de 27 años.
Un terrible incendio redujo a cenizas la casa de su suegra y al día siguiente la búsqueda de las ruinas ennegrecidas resultó infructuosa. Nal temía no volver a ver nunca más a su amigo de ojos verdes.
Pero el viernes, para su sorpresa, ella y Domino se reunieron.
“Me sentí muy aliviado y muy feliz de que estuviera aquí”, dijo Nall entre lágrimas a la AFP frente a la ONG Pasadena Humane, adonde más tarde fue trasladado Domino, que sufría de patas, quemadura en la nariz y un alto nivel de estrés. siendo rescatado.
Domino fue una de los cientos de mascotas llevadas al centro cuando el incendio de Eaton arrasó Altadena, obligando a miles de personas a huir de sus hogares a toda prisa y muchos de ellos no tenían nada más que la ropa que llevaban puesta.
Pasadena Humane estaba acostumbrada a lidiar con crisis, pero la repentina explosión de la demanda no tuvo precedentes.
“No habíamos tenido que recibir 350 en un día antes”, dijo el centro Kevin McManus. “Ha sido realmente abrumador”.
Búsqueda y rescate
Muchos de los animales fueron entregados por sus dueños, quienes perdieron sus hogares y tuvieron que buscar alojamiento temporal para las mascotas mientras se hospedaban en hoteles o refugios.
Pero otros fueron traídos por rescatistas y voluntarios. El centro dice en su sitio web que cuando recibe un informe de que una mascota se ha quedado atrás, “envía equipos de búsqueda y rescate lo antes posible a áreas donde sea seguro ingresar”.
El centro abrió todo el espacio posible para dar cabida a la afluencia, incluso manteniendo algunas mascotas en la oficina.
Y no fueron sólo perros y gatos, dijo McManus. Especies que rara vez se ven en los refugios de animales, como un pony que pasó una noche en el centro.
Más de 10 días después de que estallaran los incendios en Los Ángeles, el centro todavía alberga a unos 400 animales, entre ellos conejos, tortugas, lagartos y aves, incluidos guacamayos verdes, rojos y azules gigantes.
Muchos dueños de mascotas, que aún no tienen un alojamiento permanente, vienen al centro a visitar a sus amigos animales, personas como Winston Ekpo, que vino a ver a sus tres pastores alemanes, Salt, Pepper y Sugar.
A medida que los bomberos avanzaban en la zona, muchos dueños de animales pudieron venir a rescatar a sus mascotas, las lágrimas de tristeza se convirtieron en lágrimas de alegría.
de vuelta a casa
El sitio web del centro publica fotografías de animales rescatados, junto con información sobre la hora y el lugar en que fueron rescatados.
McManus dijo que hasta ahora unas 250 mascotas han sido devueltas a sus dueños.
Uno de ellos, curiosamente, es Bombon, que en realidad desapareció mucho antes del incendio.
Eric Rico, de 23 años, dijo que la mezcla de chihuahua desapareció de su casa en Altadena en noviembre.
Comenzó a resignarse a no volver a ver a Bombón.
Entonces, un día, una amiga le dijo que vio una foto en el sitio web de Pasadena Humane que le llamó la atención.
Cuando Rico lo vio, se emocionó tanto que no pudo dormir esa noche. “Se veía exactamente igual a él”, dijo, y llegó al centro a la mañana siguiente.
Cuando vio a sus dueños, Bombón “se puso a llorar mucho, a mover la cola y todo. Estaba muy, muy feliz”.
Después de agonizantes días de incertidumbre, Rico finalmente sintió alivio. “Ahora me alegro de que haya vuelto a casa”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
